מאת: ג'קסון פיליו |
הוויזארדס נכנעו 120:116 להוקס בליל רביעי במפגש השני ברציפות בין הקבוצות. קאסל ווסטברוק הוביל את הקבוצה עם 34 נק', בעוד טריי יאנג סלל את הדרך לניצחון עבור אטלנטה עם 33 נק'. זה היה המשחק השני ברציפות של וושינגטון ללא בראדלי ביל הפצוע.
ווסטברוק ויאנג נכנסו לקצב מהר מאוד, כשקלעו יחד 20 נקודות ברבע הראשון. אטלנטה קלעה 11/19 מהשדה (57.9%) ברבע, אבל וושינגטון מנעה ממנה לברוח כשקלעה 4/7 מחוץ לקשת (57.1%). הנתונים הללו מהשלוש נמשכו גם ברבע השני, כשווסטברוק קלע שלשה שהשוותה את המשחק ל-35:35 במסגרת ריצת 0:8 של הוויזארדס. זו הייתה השלשה הראשונה של ווסטברוק בערב הזה, שהיה המשחק השלישי ברציפות בו הוא קולע לפחות שלוש שלשות. שלשה של קווין הורטר העלה את ההוקס ליתרון נוסף, אבל הגנת הוויזארדס צימצמה שורות והשאירה את אטלנטה על 1/7 מהשדה בארבע דקות הסיום של המחצית (14%). בשוויון 56:56, ווסטברוק קלע את השלשה הרביעית שלו במשחק כשנותרו 0.4 שניות להפסקה - והעניק לוויזארדס יתרון 3.
וושינגטון עלתה לרבע השלישי במומנטום טוב, כשקלעה את ארבעת המהלכים הראשונים שלה בריצת 2:8 שהעניקה יתרון 9 - שגדל בהמשך לדו-ספרתי. אטלנטה החטיאה את שבע הזריקות הראשונות שלה מחוץ לקשת במחצית השנייה, לפני שיאנג הצליח לדייק ולצמק את ההפרש לחד-ספרתי בסיום הרבע השלישי. הוויזארדס השיבו לעצמם יתרון גדול יותר ברבע האחרון, אלא שריצת 2:12 של אטלנטה צימצמה אותו באופן משמעותי והחזירה את המשחק למאבק צמוד. בסיום הרבע, התקפת הוויזארדס התקררה משמעותית ונותרה ללא אף סל ב-2:43 הדקות האחרונות של המשחק. ההוקס יצאו במקביל לריצת 0:9 והבטיחו את הניצחון.
מובילים בנקודות:
וויזארדס: ראסל ווסטברוק (34), דניאל גאפורד (16), דייוויס ברטאנס (14).
הוקס: טריי יאנג (33), בוגדאן בוגדאנוביץ' (20), ג'ון קולינס (18).