מאת ג'קסון פיליו
ביום שני בערב באטלנטה, ראסל ווסטברוק השיג את הטריפל-דאבל ה- 182 שלו בקריירה של 13 שנים ב- NBA, כשהוא עובר את אוסקר רוברטסון עם הכי הרבה בהיסטוריה של הליגה. הוא קבע את השיא עם ריבאונד הגנה, 8:30 דקות לסיום הרבע האחרון וסיים את המשחק מול ההוקס עם 28 נקודות, 13 ריבאונדים ו- 21 אסיסטים.
בתוך כמה שנים ווסטברוק הפך שיא מבלתי אפשרי לבלתי נמנע. הוא קבע 145 טריפל-דאבלים מתוך ה- 182 מאז תחילת עונת 16/17. בשבועות האחרונים של ההובלה של רוברטסון על ווסטברוק, הספירה לאחור של המשחקים שנותרו עד לשבירת השיא החליפה את הספירה קדימה של מספר הטריפל-דאבלים שהוא השיג.
רוברטסון שיחק ב- NBA מאז 1960 ל- 1974 כשהוא נבחר למשחק האולסטאר ב- 12 העונות הראשונות שלו. שלא כמו ווסטברוק, רוברטסון השיג את רוב הטריפל-דאבלים שלו מוקדם בקריירה, כולל 135 בחמש העונות הראשונות שלו בליגה. את השיא של ה- 181 הוא קבע ב- 24 במארס, 1974, כשהגיע ל- 14 נקודות, 10 ריבאונדים ו- 10 אסיסטים במשחק הלפני אחרון שלו בקריירה המפוארת.
במשך כמעט כחמישה עשורים, השיא של רוברטסון עמד במבחן הזמן כששרד לא מעט שינויים והתפתחויות בסגנון המשחק ונוף הליגה. אף שחקן לא התקרב לשיא. לפני הריצה של ווסטברוק, האיום הכי גדול לנשל את רוברטסון מהשיא היה מג'יק ג'ונסון, שהשיג את הטריפל דאבל ה- 138 והאחרון שלו ב- 14 בפברואר, 1996, עדיין 43 מתחת לשיא.
טריפל-דאבל הוא, במהות, הדרך הכי טהורה וברורה להבין את ההשפעה של שחקן על משחק שלם: יצירת פוזשנס קבוצתיים עם ריבאונדים הגנתיים והתקפיים, הנהגת הקצב והשטף של התקפה קבוצתית עם אסיסטים וכמובן קליעת נקודות.
443 שחקנים בהיסטוריה של הליגה רשמו לפחות טריפל דאבל אחד. להתגלגל לאחד יכול לקרות – כמה כדורים קופצים אליך מהטבעת ולחברים לקבוצה יש יד חמה אחרי מסירות שלך. אבל להפוך את זה להרגל הוכח כהרבה יותר קשה. רק ל- 61 שחקנים בהיסטוריה יש לפחות 10. רק ל- 15 יש לפחות 30. ווסטברוק מייצג 6.4% מכל הטריפל דאבלים בהיסטורית הליגה ו- 20% מכל אלו שהושגו מהרגע שהצטרף לליגה.
בראש הרשימה של קובעי הטריפל דאבלים בהיסטוריה נמצאים כמה מגדולי השחקנים אי פעם. ווסטברוק, רוברטסון, ג'ונסון, ג'ייסון קיד, לברון ג'יימס, ווילט צ'מברליין, לארי בירד ועוד. אבל אף אחד לא עשה את זה כמו ווסטברוק שמעלה את כמות הטריפל דאבלים שלו ככל שהקריירה שלו נמשכת. מאז תחילת עונת 16-17, הוא השיג 145 טריפל דאבלים ב- 353 משחקים.
בקצב הנוכחי של ווסטברוק, כשעולם ה- NBA יביט לאחור על הקריירה שלו, יותר סביר להניח שהרגע הזה יהיה סוג של נקודת ציון ולא סיומת. אין לדעת כמה גבוה הוא יציב את הרף לדור הבא של הכוכבים, שכולם מגיעים לליגה בתקופה שמחבקת יותר מאי פעם, שורות סטטיסטיות מוציאות עיניים כולל טריפל-דאבלים. לוקה דונצ'יץ', למשל, משחק רק בעונתו השלישית בליגה והוא כבר במקום ה- 11 ברשימת כל הזמנים. אבל לבטל את ההישג של ווסטברוק ולהציגו רק כ- 'מייצג של הזמן' יהיה לא מדוייק. אפילו בין שחקנים בעידן הנוכחי, אין אחד שעושה את זה כמו ווסטברוק.
במהלך הקריירה שלו, לברון ג'יימס השיג טריפל דאבל ב- 7.6% ממשחקיו. ג'יימס הארדן ב-6.6%, ניקולה יוקיץ' ב- 12.5% ודונצ'יץ' ב- 17.9%. מאז שנכנס לליגה, ווסטברוק קבע טריפל דאבל ב- 19.3% ממשחקיו וב- 41% מהמשחקים מאז תחילת עונת 16-17.
"אני די בטוח שאם כולם היו יכולים לעשות את זה, הם היו עושים", אמר ווסטברוק מוקדם יותר העונה. עם האסיסט השני שלו ביום שני מול אטלנטה, ווסטברוק הפך לשחקן ה- 12 בהיסטוריה עם לפחות 8,000 אסיסטים בקריירה. הוא מוסר בממוצע 11.5 אסיסטים למשחק העונה, הכי גבוה בקריירה ופעם חמישית בשש העונות האחרונות שהוא משיג ממוצע של לפחות 10.0 למשחק.
מוקדם יותר העונה, מאמן הוויזארדס סקוט ברוקס אמר שהוא מאמין שווסטברוק מדורג שני בהיסטוריה בין הפוינט גארדים. הצמד הזה בילה שבע שנים יחד באוקלהומה סיטי והתאחדו בעונה הזו כשווסטברוק הועבר בטרייד לוויזארדס. השניים פיתחו מערכת יחסים קרובה במהלך השנים ושמרו על קשר גם בשנים בהן לא היו יחד באוקלהומה סיטי ו-וושינגטון.
"אני מוקיר תודה על מישהו כמו סקוטי," אמר ווסטברוק. "לא רק מאמן אלא גם חבר. ראשית, הוא נתן לי את ההזדמנות הראשונה להיות עצמי. הוא תמיד נתן לי לעשות את זה מאז היום הראשון... אני מאד מודה עליו והיכולת שלו לאפשר לי לצאת לפרקט ולהתחרות ועל האמון שלו בי להיות הפוינט גארד ופשוט לצאת ולשחק."
חלק מגדירים את הנכונות של ברוקס לאפשר לווסטברוק להיות עצמו כדבר שלילי. את ווסטברוק מאשימים באנוכיות, למרות העובדה שהוא עומד לזכות בתואר אסיסטים בעונה שלישי בקריירה. במשך שנים הוא נאלץ לענות לנראטיב חיצוני שסגנון המשחק שלו לא מוביל לניצחונות. חוץ מעונת הרוקי שלו, הת'אנדר סיימו עם לפחות 54% ניצחונות בכל שנה בה היה שם, כולל עונה של 60 ניצחונות, של 59 ניצחונות ומסע לגמר ה- NBA. יוסטון ניצחה ב- 63% מהמשחקים בהם ווסטברוק שיחק בעונת 19-20. ובוושינגטון, החלק השני של העונה הוביל את הזינוק של הקבוצה אל תוך תמונת הפליי-אין/פלייאוף.
חלק מגדירים את הנכונות של ברוקס לאפשר לווסטברוק להיות עצמו כדבר שלילי. את ווסטברוק מאשימים באנוכיות, למרות העובדה שהוא עומד לזכות בתואר אסיסטים בעונה שלישי בקריירה. במשך שנים הוא נאלץ לענות לנראטיב חיצוני שסגנון המשחק שלו לא מוביל לניצחונות. חוץ מעונת הרוקי שלו, הת'אנדר סיימו עם לפחות 54% ניצחונות בכל שנה בה היה שם, כולל עונה של 60 ניצחונות, של 59 ניצחונות ומסע לגמר ה- NBA. יוסטון ניצחה ב- 63% מהמשחקים בהם ווסטברוק שיחק בעונת 19-20. ובוושינגטון, החלק השני של העונה הוביל את הזינוק של הקבוצה אל תוך תמונת הפליי-אין/פלייאוף.
ווסטברוק לא מקשיב לרעש מסביב. "אני לוקח המון גאווה מהדרך בה אני מתכונן," הוא אמר. "אני מכין את הגוף, מתחרה כל ערב. אני לא מרמה את המשחק. אז אני בסדר עם התוצאות ואם יוצא מזה טריפל דאבל, אז למה לא?". סקוט ברוקס: "היו לו בעיות רק עם מעט מאד חברים לקבוצה שלא שיחקו חזק מספיק. ראסל לא מסתדר עם מי שלא נותן הכל. אתה לא חייב להיות כישרון ברמה של אולסטאר. אתה רק צריך להתאמץ."
הוויזארדס ציינו את הרגע בו הוא שבר את השיא עם וידאו מיוחד שכלל מסרים של איחולים וברכות מרוברטסון עצמו, ג'ונסון, קיד, ג'יימס, קומישינר ה- NBA אדם סילבר ועוד מאירגון הוויזארדס. "ראסל ווסטברוק, אתלט מבורך ביותר הוא בעל ידע אדיר במשחק הכדורסל", אמר רוברטסון בוידאו. "קשה להאמין כה מצליח הוא היה עם טריפל דאבלים. הוא בטופ וזה ייכנס לספרי השיאים. אני שמח בשבילך, המשפחה שלך מאד גאה בך ואני מצדיע לך על כל מה שהשגת במשחק הכדורסל." ג'ייסון קיד: "איזה הישג. מדהים. עקפת אותי מזמן ואתה תיזכר כמר טריפל דאבל."
בשבוע האחרון של עונתו ה- 13, שום דבר מהרצון והיכולת של ווסטברוק לא ירד. הוא משחק כדורסל מהטוב ביותר שלו בקריירת היכל תהילה. בקצב הזה, אין לדעת לכמה טריפל דאבלים הוא יגיע, איזה שיאים נוספים הוא יקבע או איזה סטטיסטיקות מטורפות הוא יקבע. אבל בשביל ווסטברוק לא המספרים קובעים אלא התהליך. שגרת העבודה שלו בימי משחק וימי מנוחה. ההנהגה בחדר ההלבשה וביצוע החלק שלו בפיתוח תרבות מנצחת. זה הצבת יסודות כדי להצליח בכל יום, שוב ושוב.