David Nwaba

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EL SEGUNDO – Los Lakers han cortado a al escolta David Nwaba, segúns se anunció hoy.

Nwaba disputó 20 partidos (dos como titular) con los Lakers la temporada pasada, promediando 6.0 puntos (58 por ciento en tiros de cancha), y 3.1 rebotes en 19.9 minutos. El producto de Cal Poly-San Luis Obispo firmó el primero de sus dos contratos de 10 días el 28 de febrero tras proemdiar 14.1 puntos, 6.9 rebotes, 1.4 robos y 1.0 tapones en 39 juegos (30 como titular) con los L.A. D-Fenders. Nwaba firmó el segundo de sus dos contratos de 10 días el 11 de marzo, antes de firmar con los Lakers por el resto de la temporada el 21 de marzo.

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Lakers cortan a David Nwaba

Joey Ramirez

Four months ago, David Nwaba entered the Lakers' practice facility for a D-League tryout as one of a gym-full of local players looking for an opportunity.

Now, after a successful rookie season with the Los Angeles D-Fenders, he is a Los Angeles Laker, having been called up Tuesday on a 10-day contract.

A Defensive Player of the Year candidate for the D-Fenders, the 6-foot-4, 210-pound wing has built his reputation on that side of the ball.

In fact, it even provided the D-Fenders' last win on Friday when he forced a turnover with 4.2 seconds left to cap a night in which he collected 20 points, seven rebounds, two steals and three blocks.

“I love his defense,” Lakers coach Luke Walton said at Tuesday's shootaround. “As we continue to try to be a more defensive-oriented team, as far as making growth, I think it’s important that we get defensive-minded people around here.

"Going to D-League games and watching him on tape, I think he’s the type of guy that can really do that and help us build an identity that we want to play defense.”

Nwaba — whose only prior interaction with Walton was when the head coach complimented his defense — knows that the Lakers are interested in him because of that facet to his game.

But Walton said that the team began keeping an eye on him two months ago, which is when he really started to shine offensively.

Though Nwaba won't provide much in terms of outside shooting, his ability to dive to the rim and throw down a few highlight slams has shone through in the D-League, where he is averaging 13.9 points, 7.0 rebounds, 1.4 steals and 1.2 blocks.

He has been extremely efficient with his attempts, ranking fourth in the league in field goal percentage (64.3) and second in turnover percentage (26 turnovers in 38 games). And the D-Fenders' offense simply hits another level with him on the floor, as Nwaba sports the D-League's highest offensive rating (135.9 points per 100 possessions).

He became a much bigger part of the offense this month, averaging 21.1 points in February while still shooting a ridiculous 65.6 percent from the field.

Now the the first Cal Poly San Luis Obispo product in NBA history, Nwaba didn't think that his journey to the NBA would happen so soon.

In fact, when D-Fenders coach Coby Karl asked him to come by the Lakers' offices on Monday, he thought it was because Karl wanted him to attend a community event.

“I actually thought he wanted me to work this Boys and Girls (Club) clinic,” Nwaba said, laughing.

Instead, the Lakers' front office was waiting for the Los Angeles native to accept his spot on the roster.

“It’s pretty crazy,” Nwaba said. “Just growing up a Lakers fan and dreaming of this day. It finally happened.”

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Latest Laker: David Nwaba

EL SEGUNDO – La defensa fue el boleto de David Nwaba hacia la NBA.

El flamante refuerzo de los Lakers, quien firmó un contrato de 10 días el martes por la mañana procedente de los L.A. D-Fenders de la NBA D-League, llega para apuntalar la gran debilidad del equipo de Luke Walton.

“Amo su defensa”, dijo el entrenador de los angelinos. “A medida que continuamos intentando ser un equipo con orientación más defensiva, es importante tener jugador enfocados en la defensa. Yendo a los juegos de la D-League, y viéndolo en video, creo que es el tipo de jugador que puede hacer eso y ayudarnos a crear una identidad”.

Nwaba se enteró de la noticia el lunes por la tarde en su día libre. Coby Karl, entrenador de los D-Fenders, lo llamó a su oficina y al llegar, el jugador se encontró con el cuerpo técnico de los Lakers.

“Es bastante loco habiendo crecido como aficionado de los Lakers, soñando sobre este día, y que finalmente suceda”, dijo este escolta de 23 años oriundo de Los Ángeles.

Walton contó que con el correr de la temporada el jugador empezó a aparecer en su radar.

“Realmente ha mejorado su juego, y en los últimos dos meses hemos empezado a seguir su juego”, dijo. “Ha hecho un muy buen trabajo con el equipo de la D-League”.

El producto de Cal Poly San Luis Obispo lo corroboró con una anécdota.

“Lo vi al final de uno de nuestros juegos y pasó a mi lado y me dijo ‘buena defensa’”, recuerda. “Mi defensa es lo que creo que les interesa. Será jugar duro y hacer las jugadas de esfuerzo y mostrarles lo que puedo hacer con la oportunidad”.

Walton dijo que intentará darle rodaje de inmediato, comenzando con el partido del martes ante Charlotte Hornets, y para este chico que fue a la preparatoria University High, llegará el momento que siempre esperó.

“Siempre creí en la posibilidad de ser convocado pero no pensé que sucedería tan pronto”, confesó.

Nwaba debutará con los Lakers tras promediar 13.9 puntos, 7.0 rebotes, 1.4 robos, 1.2 tapas y 1.1 asistencias en 38 juegos con los D-Fenders en los que disparó 64.5 por ciento de cancha.

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Nwaba llega para reforzar la defensa

EL SEGUNDO - The Los Angeles Lakers have signed guard/forward David Nwaba to a 10-day contract, it was announced today by President of Basketball Operations Earvin “Magic” Johnson.

Nwaba joins the Lakers from the team’s NBA Development League affiliate, the Los Angeles D-Fenders, where he played 38 games (29 starts), averaging 13.9 points (.645 FG%), 7.0 rebounds, 1.4 steals, 1.2 blocks and 1.1 assists in 29.0 minutes. In 10 games played in February, Nwaba tallied 21.1 points (.656 FG%), 8.9 rebounds, 1.7 steals, 1.3 blocks, and 1.3 assists in 34.2 minutes.

The 6’5’’ Los Angeles native graduated from University High School in L.A., before attending Cal Poly- San Luis Obispo.

David Nwaba

Lakers cortan a David Nwaba

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Nwaba llega para reforzar la defensa

Lakers Sign David Nwaba