Por Miguel Ángel Martín
Columnista de Timberwolves.com
Minnesota ha comenzado la pretemporada de la NBA con tres derrotas frente a los Thunder, los Bulls y los Raptors, que han servido para comenzar a descubrir que tanto Tyus Jones como Karl-Anthony Towns han destacado en los primeros compases en la mejor liga de baloncesto del mundo.
El primer encuentro de los Lobos en esta pretemporada sirvió para ver de nuevo a Kevin Durant, tras casi ocho meses de baja por lesión. El pasado 19 de febrero, el MVP de 2014 dejó las canchas para tratarse unos problemas en el pie derecho y ya no volvió. Frente a Minnesota logró 15 puntos en 22 minutos (5-8 en los tiros).
Pero para Minnesota la cita tenía un protagonista bien distinto. El Target Center fue testigo del debut en pretemporada del número uno de último Draft, Karl-Anthony Towns, quien estuvo muy acertado (18 puntos y 5 rebotes, 8-12 en tiros de campo). Una magnífica actuación que no evitó la derrota por 122-99.
Los Wolves echaron en falta la dirección de Ricky Rubio cuyo debut tendrá que esperar, ya que todavía no está al cien por cien. Por su parte Wiggins estuvo discreto con tan solo 7 puntos y Gorgi Dieng destacó sobre manera, anotando 18 tantos saliendo desde el banquillo.
Tras el enfrentamiento en el Target Center se trasladó a Canadá, siendo Winnipeg testigo del siguiente enfrentamiento de los Lobos frente a los Bulls.
Fue el partido en el que debutó en la pretemporada Pau Gasol, después de su magnífica actuación en el Campeonato de Europa de selecciones. Lo hizo con un triunfo ante Minnesota por 105-114 y en donde destacó el tremendo acierto de los Bulls desde más allá de la línea de tres puntos, en los primeros compases del partido.
Andrew Wiggins, jugó en su Canadá natal, en el que sin duda fue un partido muy especial para él. Consiguió 9 puntos, con un 2 de 8 en tiros de campo, sumando un par de puntos más que en anterior encuentro, con lo que poco a poco va despejando para alcanzar el nivel que el equipo precisa en la temporada que está a punto de comenzar.
Pero quienes sí destacaron fueron dos los rookies de los Lobos, asumiendo el liderazgo del equipo, sobre todo en ataque.
Tyus Jones dio una fantástica impresión saliendo desde el banquillo al firmar 18 tantos y 9 asistencias en 25 minutos. Por su parte, Karl-Anthony Towns sumó su primer doble-doble con 13 puntos y 10 rebotes.
Entre ambos y junto con Bjelica, que también ha destacado en los tres primeros partidos, mantuvieron a Minnesota con opciones, pero los Bulls terminaron alzándose con el triunfo final, sobre todo merced a un tremendo arranque en el encuentro, abriendo una gran brecha en el marcador.
Ya en Toronto y frente a los Raptors, Wiggins si estuvo a la altura del liderazgo que se le presupone para este equipo y aunque no pudo llevar a Minnesota a la victoria, llego a anotar 21 puntos, que junto con los 12 de Bjelica, los 11 puntos de Dieng y los 7 de Towns no fueron suficientes. El resultado final fue de 105-112 favorable a los canadienses.
Ahora queda esperar a lo que resta de semana para poder disfrutar de los dos siguientes encuentros de los Lobos. El primer compromiso de nuevo frente a los Toronto Raptors, esta vez en Ottawa y luego vendrá el enfrentamiento con los Grizzlies en Memohis en el próximo fin de semana.
Muchas cosas que analizar en estos primeros compases de la pretemporada. Muy al margen de los resultados, las sensaciones son buenas de los jugadores recién llegados a Minnesota.
Hasta pronto desde España.