Vander Blue

admin

EL SEGUNDO – Los Lakers han firmado al escolta Vander Blue a un contrado dual, según anunció hoy el gerente general Rob Pelinka. Por política del equipo, los términos del vínculo no fueron difundidos.

Blue disputó cinco partidos con los Lakers en la pretemporada y fue una pieza fija en el equipo campeón en la Liga de Verano en Las Vegas.

Por reglas de la NBA, los equipos pueden tener hasta dos jugadores bajo contratos duales en su nómina en cualquier momento, además de los 15 cupos de la nómina de temporada regular. Como un jugador bajo contra dual, Blue puede pasar hasta 45 días con los Lakers, sin incluir el tiempo antes del comienzo del campamento de entrenamientos de South Bay Lakers, o tras la conclusión de la temporada de la G League.

El plantel de los Lakers cuenta ahora con 17 jugadores, con Blue y Alex Caruso bajo contratos duales.

lakers-firman-a-vander-blue-a-un-contrato-dual

Lakers firman a Vander Blue a un contrato dual

EL SEGUNDO – The Los Angeles Lakers have signed guard Vander Blue to a two-way contract, it was announced today by General Manager Rob Pelinka. Per team policy, terms of the deal were not released.

Blue played five games for the Lakers in the preseason and was a fixture on the team’s championship entry in the Las Vegas Summer League.

Per NBA rules, teams are permitted to have up to two players under two-way contracts on their roster at any given time, in addition to their 15-man regular season roster. As a two-way player, Blue can spend up to 45 days with the Los Angeles Lakers, not including any time prior to the start of the South Bay Lakers’ training camp or after the conclusion of their G League season.

The Lakers roster stands at 17, with Blue and Alex Caruso as two-way players.

lakers-sign-vander-blue-3

Lakers Sign Vander Blue

EL SEGUNDO – The Los Angeles Lakers have signed guard Vander Blue, it was announced today by General Manager Rob Pelinka. Per team policy, terms of the deal were not released.

Blue most recently competed for the South Bay Lakers of the NBA G League, where he averaged 24.8 points, 5.1 rebounds, 3.0 assists and 1.6 steals last season before being named 2017 NBA G League Most Valuable Player. He has averaged 23.5 points, 5.0 rebounds and 3.8 assists through four seasons in the G League and stands as South Bay’s all-time leader in points, field goals made and free throws made.

The 6-foot-5 guard was a member of the Lakers’ entry in the 2017 Las Vegas Summer League, where he contributed 15.0 points, 3.8 rebounds and 3.0 assists as Los Angeles won their first summer league championship.

Undrafted in the 2013 NBA Draft, Blue averaged 9.3 points, 3.5 rebounds, 2.0 assists and 1.0 steal per game in three seasons at Marquette before winning All-Big East Second Team honors in 2013.

lakers-sign-vander-blue-2

Joey Ramirez

At the start of last season, Vander Blue had the opportunity to follow the money overseas. But, with his eyes locked on the NBA, he decided it would be worth it to remain in the NBA G League and within the Lakers organization.

Now his vision becomes reality. Three months after being named G League MVP, Blue signed with the Los Angeles Lakers on Friday.

Blue inked his deal with L.A. on the heels of a successful Summer League that saw him help the Lakers capture the championship in Las Vegas.

The 6-foot-5, 200-pound shooting guard was quiet at first, averaging 9.4 points over his first four games. But Blue turned it on when it was winning time, putting up 20.7 points from the quarterfinals onward.

Blue spent the summer showing off his elite slashing ability, constantly pressuring the paint both in half-court sets and on fast-breaks.

This kind of downhill play is something that has become a familiar sight for G League foes.

Blue averaged 24.8 points during last year’s MVP campaign, primarily through his driving ability and mid-range jumper, though he also hit 35.1 percent of 3-pointers.

Even when he didn’t finish at the basket, he constantly drew contact, leading the NBA G League in made free throws (7.7). This is a focal point of his game, as he led the league in free throw attempts for all three of his seasons with South Bay.

Getting buckets has never been an issue for Blue, who is South Bay’s all-time scoring leader and ranks third in NBA G League history.

Instead, his passing has been more of a question mark. Although he averaged 5.3 assists back in 2014-15, his numbers dipped when South Bay added point guard Josh Magette, who led the league in dimes for both of the last two seasons.

At Summer League, Vander made it a point to show his charitable side.

He had a game-sealing, cross-court assist during the semifinals, then tallied six dimes in the championship matchup.

“I know coming up in the G League it might have seemed like I was a selfish player or just all about myself because of the amount of points I was scoring and the rate I was scoring,” Blue said after the Lakers won the Summer League title, “but my whole life I’ve been about winning and I want to play with winners.”

After that game, Blue vocalized his desire for another shot with the Lakers, having played a couple games with them two years ago — including a 15-point, eight-assist, seven-rebound effort while playing all 48 minutes of the 2015 season finale.

With the summer championship won on his 25th birthday, Blue made his wish clear.

“I pray to God it’s here with the Lakers,” Blue said, “but we’ll see what happens in the next couple days.”

He had to wait a bit longer, but Blue’s opportunity is now here. Training camp is a month away, but Blue has been preparing three years for it.

latest-laker-vander-blue

Latest Laker: Vander Blue

EL SEGUNDO - Los Lakers firmaron al escolta Vander Blue, según anunció hoy el gerente general Rob Pelinka. Por política del equipo, los términos del vínculo no fueron difundidos.

Blue compitió recientemente con South Bay Lakers en la NBA G League, donde promedió 24.8 puntos, 5.1 rebotes, 3.0 asistencias y 1.6 robos la temporada pasada antes de ser nombrado el Jugador Más Valioso de la liga. Él ha promediado 23.5 puntos, 5.0 rebotes, y 3.8 asistencias en cuatro temporadas en la G League, y es el líder histórico de la franquicia en puntos, tiros de campo anotados y tiros libres anotados.

El francotirador de 6'5 de estatura también defendió la camiseta de los Lakers en la Liga de Verano 2017 en Las Vegas, donde aportó 15.0 puntos, 3.8 rebotes y 3.0 asistencias, ayudando a llevar al equipo al título.

Blue no fue seleccionado en el Draft 2013 de la NBA, tras promediar 9.3 puntos, 3.5 rebotes, 2.0 asistencias y un robo por juego en tres temporadas en Marquette, siendo elegido al Segundo Equipo de la Big East en 2013.

lakers-firman-al-escolta-vander-blue

Lakers firman al escolta Vander Blue

LAS VEGAS – “Gracias por comprar lo que les vendimos, que es baloncesto de equipo. Eso son los Lakers y esa es la dirección en la que estamos yendo”.

Minutos después de la consagración sobre el parquet del Thomas &amp; Mack Center, Jud Buechler entonó esas palabras frente al plantel, su cuerpo técnico y colaboradores.

Antes de ser bañado por una lluvia de botellas de agua – ritual del que participó a gusto y piacere – el entrenador del equipo lagunero en la Liga de Verano 2017 en Las Vegas dejó en claro cual es el camino de cara al futuro.

Con una sinergia casi perfecta entre las cuatro patas del proyecto – Jeanie Buss como dueña, el dúo Rob Pelinka-Magic Johnson en la gerencia, Luke Walton en la banca y Lonzo Ball en la duela – los Lakers se encaminan hacia una era de baloncesto alegre y altruista, con un amplio grupo de jóvenes talentos listos para dejar su impronta en este nuevo capítulo de la historia de la franquicia.

El proyecto, atractivo por donde se lo mire, tiene seguidores desde adentro. En los 12 días de estadía en el desierto de Nevada, nueve de los 12 jugadores bajo contrato para la temporada siguiente dijeron presente, ya sea en la cancha o pasando a saludar a sus actuales o futuros compañeros. Así desfilaron Jordan Clarkson, Julius Randle, Larry Nance, Jr. y hasta Brook Lopez.

Brandon Ingram, quien tuvo un debut auspicioso pero quedó rápidamente descartado por precaución, se quedó con la delegación durante todo el viaje. Walton y sus asistentes Jesse Mermuys y Brian Shaw – el trío que no formó parte del cuerpo técnico en Las Vegas – estuvieron siempre presentes para acompañar al plantel. Incluso Johnson y Pelinka, ocupados en la tarea de ponerle los toques finales a la nómina del campamento de entrenamientos, regresaron el fin de semana para brindar apoyo moral.

La coordinación estuvo a cargo de Joey Buss y Nick Mazzella, las caras visibles de los South Bay Lakers, quienes regresan al sur de California con la expresión de padres orgullosos tras ver el éxito de hijos de su proyecto como Travis Wear, Vander Blue y David Nwaba – antes de ser cortado y reclamado por Chicago Bulls – y sumar al menos una cara nueva en Alex Caruso, el héroe inesperado que se ganó un contrato dual desde su explosión ante Sacramento Kings.

En la cancha, las individualidades brillaron con luz propia, pero la interminable sucesión de partes médicos acabó demostrando que la figura fue el equipo. Los Lakers, tras años de actuaciones decepcionantes en la Liga de Verano pese a contar con planteles talentosos, sobrevivieron primero la baja de Ingram, luego la partida de Nwaba, después las lesiones casi simultáneas de Josh Hart y PJ Dozier, y finalmente, horas antes de la final, la ausencia de Ball, a la postre nombrado el Jugador Más Valioso del certamen.

Buechler terminó utilizando una rotación de siete jugadores – con Gabe York como octavo y rueda de auxilio – y llegó a la bocina final con el tanque de reservas físicas casi vacío. Kyle Kuzma sufrió de calambres a lo largo del torneo, Alex Caruso cerró el torneo rengueando por un golpe en el coxis, y Blue confesó que arrastraba una lesión en el hombro desde el final de la temporada de la G League que redujo su preparación para la Liga de Verano a dos semanas.

La final ofreció un reto complicado – con la dupla Jarnell Stokes-Caleb Swanigan en gran nivel – y los Lakers recurrieron a su arsenal de trucos para frenarlos, incluso empleando una zona 2-3 casi sin haberla practicado. La estrategia eventualmente dio resultados, y una vez que el equipo se asentó se puedo ver el potencial ofensivo que emana de construir un plantel versátil, plagado de tiradores y con la filosofía del pase extra como bandera.

Así se lució Matt Thomas, quien encestó 14 de 16 triples de cuartos de final en adelante pese a convertirse en pieza clave de la rotación de un equipo que debió jugar tres días seguidos.

El escolta, quien hace poco más de tres semanas pasó desapercibido y sin escuchar su nombre en el Draft tras una sólida carrera en Iowa State, fue el último jugador en sumarse al plantel de la Liga de Verano. En cuestión de un fin de semana, él logró cambiar la percepción alrededor suya y meterse de lleno en el radar de la NBA.

Algo similar sucedió con Blue, quien llegó con muchos más pergaminos – siendo el reinante JMV de la NBA G League – pero con el rótulo de individualista, y abandona Las Vegas con una alegría inmensa tras festejar el título en el día de su cumpleaños, y haber logrado que se lo mire ahora de otra manera. El escolta pudo mostrar otras facetas de su juego – complementándose con Ball debido a su capacidad para jugar con o sin la bola. Blue compitió en defensa, compartió la bola con confianza, y no sacrificó su esencia, aportando la cuota anotadora que lo caracteriza. Sus 20 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, ocupando un rol mayor ante la ausencia del ex UCLA, fueron el punto de exclamación para un torneo de redención en lo personal.

Las historias positivas abundaron, quizás con las lesiones de Hart y Dozier como únicos reveses. La explosión de Kuzma fue una sorpresa más que grata, ya que el ala-pivot dejó con la boca abierta hasta a los mismísimos scouts que abogaron por su llegada. El premio al JMV del Juego de Campeonato y la selección al Segundo Equipo del torneo – junto a futuras estrellas como Jayson Tatum – no hacen más que confirmar una tendencia que se viene repitiendo en los últimos años: los Lakers, sin importar donde escojan, siempre salen ganadores en la noche del Draft.

La lucha interna por minutos detrás de Randle, Lopez y Nance, Jr. será feroz, ya que Kuzma pide pista y Thomas Bryant e Ivica Zubac ofrecen distintos estilos en la misma posición.

Todo esto casi sin mencionar a Ball, el adolescente que llegó para “transformar al equipo” (Pelinka dixit), y cuya impronta se mantuvo aún en su ausencia. Todo entrenador de baloncesto le pide a sus pupilos que sean generosos, que se sacrifiquen, que den el pase extra. Que Ball haya logrado que una docena de compañeros, desconocidos hace dos semanas, lo practiquen casi como religión, es quizás un logro más impresionante que cualquier planilla cargada, triple de 30 pies o pase por el ojo de una aguja.

Se vienen semanas de tranquilidad y expectativa en el mundo Lakers, pero sobre todo de mucha ilusión de cara a una temporada que promete ser distinta a las recientes.

Apenas se ganó una Liga de Verano – con la obligatoria puesta en contexto debido al jugoso palmarés de la franquicia – pero aquí ha comenzado algo nuevo.

el-comienzo-de-algo-nuevo

El comienzo de algo nuevo

LAS VEGAS – “Una mentalidad ganadora se desarrolla en los pequeños momentos”.

Rob Pelinka resumió de esa forma lo que significaría para los Lakers ganar la Liga de Verano 2017, un objetivo que quedó al alcance de la mano tras el triunfo agónico del domingo ante Dallas Mavericks.

Lonzo Ball ya había avisado antes de partir desde El Segundo que sus compañeros y él venían a llevarse el trofeo, y sus actuaciones en la cancha no han hecho más que confirmarlo.

Los laguneros jugaron 25 minutos de alto voltaje, disparando un absurdo 69.7 por ciento en tiros de cancha al medio tiempo tras encestar además 10 de sus primeros 13 triples.

El vendaval exterior continuó hasta promediando el tercer cuarto, cuando Ball debió abandonar el partido por una contractura en el gemelo. Al base se le realizó tratamiento a un costado de la banca y luego en el vestuario, pero finalmente no regresaría a la cancha.

Su ausencia cambió el flujo del partido, y los Mavericks – quienes llegaban invictos al cotejo tras 10 victorias seguidas entre las ligas de Orlando y Las Vegas – hilvanaron una furiosa racha que los vio ponerse a un punto en los minutos finales.

No fue hasta que el ingreso de Gabe York – una vez más un héroe silencioso con un aporte clave para los de Jud Buechler – que el equipo pudo asentarse, y un triple de Matt Thomas (su sexto de la noche en siete intentos) terminó apagando el incendio:

El equipo sufrió desatenciones y nervios, y quizás acusó recibo del trajín físico de la seguidilla de partidos con un plantel diezmado por las bajas de Brandon Ingram, PJ Dozier y Josh Hart. Sin embargo, con el pase extra como bandera y sacando energías de un tanque que parecía vacío, los pupilos de Buechler lograron mantenerse a flote.

Figuras sobraron. Kyle Kuzma aportó otros 24 puntos en 5/7 en triples. Ivica Zubac, buscado frecuentemente por sus compañeros, marcó el camino en el primer cuarto y terminó con 12 puntos y siete rebotes. Incluso Travis Wear y Thomas Bryant conectaron triples clave para extender la ventaja en la primera mitad.

Al final no le faltó sufrimiento, pero la veteranía de Vander Blue (17 puntos, seis asistencias y cinco rebotes) fue vital para definir el pleito.

Además, apenas 21 minutos le alcanzaron a Ball para marcar la pauta, repartiendo 10 pases-gol para sumar un nuevo doble-doble. El base lidera la Liga de Verano 2017 con 9.3 por partido, algunas de un grado de dificultad asombroso:

“Estamos en una liga dominada por armadores anotadores”, explicó Pelinka. “Hay algunos muy buenos, pero tener a este chico de 19 años, que está cambiando la manera que los bases juegan, con el pase primero e involucrar a tus compañeros primero, es increíble de ver. Sentimos que la manera que está jugando puede transformar a todo el equipo, y lo estamos viendo aquí en Las Vegas”.

Los Lakers terminaron con 25 asistencias en 34 canastas.

“Es algo infecciosa la manera que se está pasando la bola”, señaló Pelinka. “Cuando escogimos a jugadores en el Draft, o pensamos en firmar jugadores, no queríamos a tipos que frenaran la bola, queríamos a tipos que movieran la bola, y la manera que estamos jugando en Liga de Verano creo que es la manera que nos verán jugar una vez que la temporada regular comience en octubre”.

A un paso del objetivo, el mensaje de Magic Johnson y Pelinka desde su llegada a los Lakers retumba en la memoria interna de cada miembro del plantel.

“Significaría mucho, obviamente, para la Nación Lakers y para nosotros en el vestuario”, confesó Thomas. “Este programa está definitivamente yendo en la dirección correcta, y comienza con ganar campeonatos. Pese a que solo es el verano, construir una cultura ganadora es algo que se transferirá a la temporada”.

rob-pelinka-y-lo-que-significaria-coronarse-en-las-vegas

Rob Pelinka y lo que significaría coronarse en Las Vegas

Here is what you need to know before the Lakers face the Dallas Mavericks in the Summer League semifinals.

1) This game will feature a duel between top-10 point guards
This game will feature one of the premier rookie vs. rookie battles of Summer League, as Lonzo Ball goes head-to-head against Dallas’ Dennis Smith Jr.

Ball has been the star of Las Vegas — on pace for the most assists in Summer League history (9.2 per game) while also averaging 16.4 points and 8.4 rebounds. Smith, meanwhile, has thrived in his role as well, leading the Mavericks in scoring (16.6), assists (3.8) and steals (2.2).

While both are 19-year-old point guards drafted in the top 10, the similarities grow thin from there.

Ball is already a masterful passer, fitting the ball through tight windows and seeing the floor seconds ahead of anyone else on it. Smith, while also a talented passer, is a more polished scorer than his purple and gold counterpart.

But perhaps the biggest difference is their overall demeanor. It will be interesting to see the clash of contrasting styles, as Ball always keeps an even keel — even when whipping full-court passes or hitting reverse layups — while Smith stays in attack mode for all four quarters, preferring to overwhelm opponents with his explosiveness and athleticism.

2) Kuzma continues to get buckets
The term “steal of the draft” gets thrown around a lot, but 27th-overall pick Kyle Kuzma is certainly making an early case for his candidacy.

The 21-year-old has been on a permanent heat check for the past few games, rising to sixth on the Summer League leaderboard with 20.0 points per game.

Kuzma’s buckets have been coming in ways that fit the Lakers’ system perfectly. He gets out in transition and makes a scrambled defense pay with his speed, and he spots up for 3-pointers and reaps the benefits of Ball and Alex Caruso’s playmaking.

After putting up at least 20 points in three of his five games, expect Kuzma to come out in scoring mode once again.

3) Vander Blue is hitting his stride
In his search for a spot on an NBA roster, G League MVP Vander Blue has put his talents on full display with the summer Lakers,

Blue — who played for Dallas’ summer team last year — has hit several timely, fourth-quarter buckets for the Lakers in this tournament, while averaging 13.8 points on a 48.2 percent mark.

The quarterfinals saw Blue dominate Brooklyn with his trademark slashing, as he finished the night with a game-high 27 points and zero turnovers.

4) The Lakers showed firepower in their quarterfinals match
The Nets swung first in Saturday’s matchup, scoring 63 points in the first half alone and leading by 10 in the early third quarter.

But the Lakers were able to match — and top — Brooklyn’s high-pace game plan, particularly by playing a four-guard lineup with Kuzma at center.

Blue led the comeback with 10 points in the third, while Kuzma finished with 26 on the night. The duo accounted for about a third of the Lakers’ offense as they dropped 115 points — nine more than any other team this Summer League.

5) The Mavs are on a quest for the perfect summer
The Mavericks have already beaten one-third of the NBA this summer, entering the contest with a 10-0 record in the Orlando and Las Vegas Summer Leagues.

In addition to Smith, the rest of their roster is stacked with NBA talent, including point guard Yogi Ferrell, who scored 20 points to lead their 91-74 rout over previously-unbeaten Boston in the quarterfinals.

Familiar foes also include Dorian Finney-Smith and Nicolas Brussino, as the Lakers look to hand Dallas its only loss of the summer.

Tip-Off: 5 p.m. PT
TV: Spectrum SportsNet in L.A. ESPN 2 nationally
Radio: ESPN 710

Vander Blue

Lakers firman a Vander Blue a un contrato dual

Lakers Sign Vander Blue

Lakers Sign Vander Blue

Latest Laker: Vander Blue

Lakers firman al escolta Vander Blue

El comienzo de algo nuevo

Rob Pelinka y lo que significaría coronarse en Las Vegas

5 Things to Know: Summer League Lakers vs. Mavericks (7/16/17)