Rajon Rondo

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Welcome Rajon Rondo

Joey Ramirez

Eight years after a legendary, seven-game clash in the NBA Finals, the Lakers and Rajon Rondo have joined forces, with the point guard signing on for the 2018-19 season.

While much has changed since that battle in 2010, Rondo’s status as one of the league’s top assists generators is still alive.

In fact, the 12-year veteran is coming off a season that saw him rank fourth in the entire NBA in assists (8.2 per game), with only Russell Westbrook, LeBron James and James Harden dropping more.

Rondo has done just about everything when it comes to passing in the NBA. The definition of a pass-first point guard, he is an expert at locating scoring threats, both on fast-breaks and in the half court.

Last season, according to Synergy Sports, he handed out the third-most transition assists in the NBA. He will look to create similar production for a Lakers team that runs a blistering pace similar to New Orleans.

He is also a maestro in the half court, elite at pick-and-rolls, drive-and-kicks, entry passes and everything in between.

Perhaps his most impressive skill is being able to constantly know where all shooters and cutters are located at all times.

Many of his assists stemmed from his ability to slash through the defense, which was also the focal point of his individual scoring.

Rondo averaged only 8.3 points but shot a healthy 46.8 percent from the field.

His 54.4 percent clip when driving to the basket ranked fourth in the NBA, and the Lakers were given a close-up view in March, when he hit them with a crossover into a go-ahead layup.

At 6-foot-1 and 186 pounds, noticing Rondo’s physical gifts requires a look at what’s attached to his shoulders.

With an enormous 6-foot-9 wingspan, he was able to make four All-Defensive Teams during his career, and still serves as a plus defender when locked in.

His freakish hands — which measure 10 inches wide and 9.5 long — are part of what allows him to handle the ball like a yo-yo and throw passes with elite precision.

Like every player, Rondo does come with his limitations, most notably his lack of shooting.

While he was good at hitting pull-up 3-pointers last season, his overall clip from deep was just 33.3 percent. That may be an improvement from the 26.3 percent mark he sported in his first nine seasons, yet it does not do the Lakers many favors in terms of spacing.

Those shooting issues also arise at the foul line, where he hit just 54.3 percent last season.

Still, he is a good finisher at and around the rim, and his overall offensive value lies in his talent for getting other guys to hit shots.

And while he might not believe in the concept of “Playoff Rondo,” there is no doubt that the 32-year-old has stepped his game up in the postseason.

In nine games against Portland and Golden State last year, he averaged 10.3 points, 12.2 assists, 7.6 rebounds and 1.4 steals.

The Lakers know what they’re getting out of Rondo. He’s a playmaker who rarely loses possession — with a 3.53 assist-to-turnover ratio that ranked sixth — and a seasoned playoff competitor.

Rondo is still one of the craftiest players in the game and an expert at manipulating defenses with head fakes, change-of-pace dribbles and his patented behind-the-back ball fake.

He’s a unique player who thinks the game like few others, whether it’s as flashy as a no-look pass or simple as screening his own man into another defender.

With Lonzo Ball coming off a strong rookie season, Rondo’s role is unclear given that he has been the primary starter every year since he was a sophomore.

Regardless of whether he runs the first or second unit, the addition of this former rival helps solve last year’s issue of a need for added playmaking.

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Latest Laker: Rajon Rondo

Rodrigo Azurmendi

EL SEGUNDO – Los Lakers han firmado al base Rajon Rondo, según anunció hoy el gerente general Rob Pelinka. Por política del equipo, los términos del vínculo no fueron difundidos.

“Estamos emocionados de que Rajon traiga su impresionante coeficiente de baloncesto a los Lakers”, dijo Pelinka. “Él ha demostrado la habilidad de jugar a un nivel de elite durante los playoffs y campañas de campeonato, y eso tiene mucho valor. Rajon es respetado en la NBA como un gran trabajador y competidor incansable, y esa mentalidad es clave para cómo queremos construir nuestro plantel”.

Rondo disputó 65 partidos (63 como titular) con New Orleans la temporada pasada, promediando 8.3 puntos, 4.0 rebotes, 8.2 asistencias y 1.1 robos en 26.2 minutos. El veterano de 12 temporadas terminó sexto en asistencias (533) la temporada pasada, incluyendo 25 el 27 de diciembre contra los Brooklyn Nets.

Rondo, seleccionado cuatro veces al Juego de Estrellas de la NBA, ha disputado 779 juegos en su carrera (697 como titular) con Boston, Dallas, Sacramento, Chicago y New Orleans, con promedios de 10.5 puntos, 4.8 rebotes, 8.5 asistencias y 1.7 robos en 31.8 minutos, liderando la NBA en asistencias tres veces (2011-12, ’12-13, ’15-16) y robos una vez (2009-10). En su carrera, él se ubica en el puesto No. 23 en la historia de la NBA en asistencias totales (6,608), y cuarto entre jugadores activos (solo por detrás de Chris Paul, LeBron James, y Tony Parker).

Rondo además fue miembro del equipo campeón de los Boston Celtics en 2008, y fue nombrado al Tercer Equipo de la NBA en 2011-12. El armador también fue nombrado al Primer Equipo Defensivo de la NBA dos veces (2009-10 y ’10-11), y al Segundo Equipo en dos ocasiones (2008-09 y ’11-12).

El producto de la Universidad de Kentucky fue nombrado al Segundo Equipo de Novatos tras ser escogido por Phoenix con la selección No. 21 del Draft de 2006. 

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Lakers firman al armador Rajon Rondo

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EL SEGUNDO – The Los Angeles Lakers have signed guard Rajon Rondo, it was announced today by General Manager Rob Pelinka. Per team policy, terms of the deal were not released.

“We are thrilled to have Rajon bring his off-the-charts basketball IQ to the Lakers,” said Pelinka. “He has a proven ability to play at an elite level during playoff and championship runs, and that is a highly valued skill. Rajon is also respected around the NBA as an extremely hard worker and relentless competitor and that mentality is key to how we want build our roster.”

Rondo appeared in 65 games (63 starts) with New Orleans last season, averaging 8.3 points, 4.0 rebounds, 8.2 assists and 1.1 steals in 26.2 minutes. The 12-year NBA veteran ranked sixth in total assists (533) last season, including an NBA season-high 25 assists on December 27 against the Brooklyn Nets.

A four-time NBA All-Star, Rondo has played in 779 career games (697 starts) for Boston, Dallas, Sacramento, Chicago and New Orleans, tallying averages of 10.5 points, 4.8 rebounds, 8.5 assists and 1.7 steals in 31.8 minutes, while leading the NBA in assists three times (2011-12, ‘12-13, ‘15-16) and steals once (2009-10). For his career, he currently ranks 23rd in NBA history in total assists (6,608) and fourth among active players (trailing only Chris Paul, LeBron James and Tony Parker).

A member of the 2008 NBA Champion Boston Celtics, Rondo earned All-NBA Third Team honors in 2011-12 and is a two-time NBA All-Defensive First Team honoree (2009-10, ’10-11), also earning Second Team honors twice (2008-09, ’11-12). The University of Kentucky product was named to the NBA All-Rookie Second Team after being selected by Phoenix with the 21st overall pick in the 2006 NBA Draft.

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Lakers Sign Rajon Rondo

EL SEGUNDO – Rajon Rondo es nuevo jugador de los Lakers y las expectativas no podrían ser más altas.

Una década después de vencer a los laguneros y ganar su primer y único título en la NBA – con los Boston Celtics, nada menos – el armador llega a Los Ángeles para sumarse a un equipo que está listo para dar un salto de calidad.

“La meta es alta, obviamente”, reconoció. “Es ganar o irse a casa, ganar o fracaso. El ponerse la camiseta de los Lakers siempre ha sido para ganar campeonatos. Ellos no cuelgan banderines por ganar campeonatos de conferencia. La presión no es un problema. Las expectativas son lo que son. Me han subestimado toda la vida, y estoy seguro que a muchos jugadores en este equipo también. Estoy esperando el reto”.

El base, uno de los jugador con coeficiente de baloncesto más alto de la NBA, llega a reforzar las filas del equipo de Luke Walton y lo hace aún en gran nivel, tras completar una muy buena temporada 2017-18 con New Orleans.

Rondo promedió 8.3 puntos, 8.2 asistencias y 4.0 rebotes en 65 juegos con los Pelicans, guardando su mejor versión para los playoffs. Allí, en nueve encuentros que incluyeron la barrida de los Portland Trail Blazers, el base tuvo registros de 10.3 puntos, 12.2 asistencias, 7.6 rebotes y 1.4 robos – destacando incluso con su tiro de larga distancia (42.1 por ciento en 2.1 intentos por noche).

El producto de la Universidad de Kentucky charló en estos días con Walton, y habló maravillas de su estilo, sabiendo que el énfasis estará en defender y salir de contragolpe.

“Me encanta su energía”, avisó. “Solo puedo hablar en su mayoría de lo que fue jugar contra Luke, y la energía que traía al juego. Los intangibles, su inteligencia sobre el juego. Me encanta y creo que la va a transferir a sus equipos en cuanto a ser exitoso y saber cómo ganar”.

Rondo tampoco escondió su entusiasmo al ser parte de un equipo con un núcleo joven del calibre del que tienen los de púrpura y dorado – señalando por nombre a Kyle Kuzma, Brandon Ingram y compañía.

“Todo el núcleo joven trabaja extremadamente duro, creo, desde lejos”, opinó. “No veo la hora de competir en las prácticas y hacerlos mejores, y mostrarles lo que requiere consistentemente para ser un profesional y jugar a un nivel alto cada día y cada noche”.

Además, el base se guardó unas palabras especiales para Lonzo Ball, un jugador en el que ve algunas cosas suyas, y del cual aseguró que no tiene inconvenientes de apadrinar – y por qué no emular.

“Sí, veo algunas características”, apuntó. “Su coeficiente a los 20 años es probablemente uno de los más altos que he visto, o que el deporte ha visto. Me encanta su generosidad y la manera que juega el juego. Quiere lo mejor para sus compañeros y esa es una similitud que tenemos. Quiero enseñarle lo más posible y también, si tiene cosas de las que puedo aprender, definitivamente estaré abierto a eso. No tengo la mentalidad de que soy el veterano y no puedo aprender de un joven. Estoy ansioso por formar una gran sociedad y trabajar con un gran tipo”.

Finalmente, tras estar cerca de llegar a la franquicia hace un año, lo que hubiera sido impensado hace una década se hizo oficial el viernes por la mañana tras la rúbrica de su contrato en las oficinas del UCLA Health Training Center.

“Nunca pensé que estaría del otro lado”, dijo en referencia a la rivalidad con los Lakers. “Recibí algunas bromas de (Kevin Garnett). He pasado algunos días con él y me ha estado molestando un poquito, pero uno nunca sabe las vueltas de la vida y obviamente la situación se presentó en el mismo correcto de mi carrera, y estoy ansioso por ser un Laker”.

Acompañado por su hijo, a Rondo se lo notó relajado, con claras muestras de entusiasmo gracias a la plantilla que se está construyendo para la temporada venidera.

Lo que está claro es que, entrando a su decimotercera temporada en la NBA, solamente un objetivo logra tocarle las fibras más íntimas:

“Ganar un campeonato”, repitió. “Se siente como que fue hace dos décadas cuando gané. Estoy hambriento de ganar de nuevo. Estoy cansado de ver a los mismos equipos ganar el campeonato. Estoy ansioso por ese reto”.

Rajon Rondo

Welcome Rajon Rondo

Latest Laker: Rajon Rondo

Lakers firman al armador Rajon Rondo

Lakers Sign Rajon Rondo

Rajon Rondo: “Ahora se espera que ganemos”