אחרי שבוע נוסף של אימונים שכללו גם אימוני 5 על 5 מלאים עם הקבוצה, דני אבדיה מוכן ולפי מאמנו, ווס אנסלד ג'וניור, ישותף במשחק קדם העונה השני של הקבוצה והראשון העונה בקפיטל וואן ארינה מול ניו יורק ניקס בשבת. אחרי האימון של יום שישי, אבדיה דיבר עם התקשורת המקומית והישראלית. הנה מבחר מדבריו:
על החזרה למגרש
"עבר הרבה זמן מאז שנפצעתי בחודש אפריל. מההתחלה זו הייתה תקופה לא פשוטה עבורי וכל ההכנות והשיקום לא היו קלים. הבטחתי לעצמי שאני אחזור חזק יותר, טוב יותר, מנוסה יותר. למען האמת, עכשיו אני מרגיש מוכן. התאמנתי שני אימונים מלאים עם הקבוצה, אני מרגיש טוב, כל צוות האימון תומך בי, המאמן תומך בי וגם השחקנים, אז אני מתרגש לחזור לשחק. ראיתי את המשחק מול יוסטון, ראיתי שחולקים את הכדור, ראיתי את הסגנון שלנו ואני מתרגש לחזור.
"לא היה קל לראות את כל תחילת העונה מהצד, את כל המשחקים והתחרותיות של הקבוצה מהצד, אבל באיזשהו שלב ידעתי שאני חייב להקריב משהו כדי לחזור בשיא הכושר ולחזור כשאני הכי מוכן שיש ולא לחזור באופן חלקי. רציתי להגיע לשלב שאני משחק אימונים שלמים חמש על חמש כמו שצריך מההתחלה ועד הסוף.
על ההבדלים אצלו לקראת עונה שניה בליגה
"עכשיו, אני מרגיש יותר חלק מהקבוצה, אם זה נשמע בכלל הגיוני. כלומר, אני מרגיש שמתייחסים אליי כשחקן צעיר, שזה טוב ואני אוהב את זה, מנסים לדחוף אותי ולעזור לי להשתפר, אבל לא כשחקן בשנה הראשונה. רואים אותי כמישהו שאפשר לסמוך עליו, מישהו שמעורב במשחק בהתקפה ובהגנה ובכל מקום. זה עניין של ביטחון, להבין מה זה להיות חלק מה- NBA. אני יודע מי השחקנים, זה כבר לא הלם מהסוג של 'הגעתי ל- NBA'. אני יודע שאני משחק בליגה ומכבד את זה, אני אוהב להיות ב- NBA ולהיות עם כל השחקנים פה כל יום. עברתי את הקשיים של העונה הראשונה ועכשיו אני צריך להתרכז במה לשפר במשחק שלי, בתקשורת עם שחקנים, בהגנה, כל הדברים הקטנים. עכשיו זה לא רק לעמוד בקצב, אלא לעשות את ההתאמות לכל משחק ולכל קבוצה. אני מרגיש טוב ושיש לי בסיס חזק לקראת עונה 2. עדיין צריך ללמוד ועדיין צריך להשתפר ואני בטח לא אומר שהעונה השנייה שלי תהיה מושלמת, אבל אני מקווה שהיא תהיה יותר טובה ואני מרגיש יותר מוכן ויותר בוגר לקראתה.
על השינוי הצפוי בעמדה שלו על המגרש
"אחד הדברים שאני אוהב במשחק שלי הוא העובדה שאני יכול לשחק במספר עמדות. אז אם צריך אותי פעם אחת בעמדה הזו או פעם בעמדה אחרת, אני יכול לשמור את השחקן ההוא או שאני יכול לשמור על סנטר, לנהל את המשחק או לשחק בעמדה 4 ולצאת החוצה לקליעה. אני מרגיש שהגיוון שלי יכול לעזור לקבוצה בכל תפקיד שיצטרכו אותי וזה מאוד חשוב לי ולקבוצה. אני מרגיש בנוח בכל מקום ובכל הזדמנות שתהיה לי אני אתן 100% מעצמי.
על הציפיות מהעונה של הוויזארדס
"אני באמת מרגיש שיש פה משהו מיוחד. בהתחלה זה היה נראה מאוד מבלבל בשביל כולם בגלל כל הטריידים, אבל אני חושב שבסה"כ אנחנו חבורה מאוד מיוחדת. יש לנו המון נשקים, גם בהתקפה וגם בהגנה והכימיה שלנו היא משהו אחר לגמרי לעומת השנה שעברה. אני מרגיש שאנחנו יותר ביחד, עושים יותר דברים ונפגשים יותר ביחד. יש אווירה טובה בקבוצה, יש אווירה טובה באימונים וכיף לי להגיע. מרגיש לי שזו חבורה שיכולה לעשות משהו מאוד מיוחד".