休斯頓火箭隊2005-06賽季展望

2005年的季后也是同樣。火箭隊上賽季取得了相當不錯的進展，取得51-31的戰績(他們自1996-1997賽季以來的第一個50胜賽季)，列西區第五，盡管如此，道森還是看到了火箭隊可以提高的地方。球隊季后賽第一輪對陣達拉斯打得很努力，表現出很多，但他們輸掉了七場制的比賽。球隊的韌性和努力受到了肯定，但首發前鋒朱旺-霍華德的缺席在對陣小牛還是影響了球隊。

霍華德整個賽季都為火箭隊提供了籃下得分。道森看到了這支球隊需要一名可以跑動并替補姚明的前鋒線隊員，并且要在前場有球和無球時都能幫助提供防守。他同時也看到后場有提高的空間。這些需要可能并不是很多，但道森還是看到了這些是在競爭越來越激烈的西區保持前進所必需的。 道森在6月29日2005年NBA選秀的時候就已經開始執行自己的計划了。擁有第一輪第24位選秀權，道森挑中了6'4"來自伊利諾斯大學四年級的雙重后衛赫德。道森對于赫德的身体素質(他縱向摸高39英寸)，籃球智商，能夠擔任多個位置的能力和對胜利的渴望都非常有信心。

“我們一直在尋找一名球員可以幫助我們，我想這也正是我們所做的，”道森六月份在選中赫德之后說。“失敗對他來說很陌生，這非常好。你在NBA中不得不做的一件事是教導人們如何取胜。如果他們到這里時在經歷了正确的道路，那會讓事情變得很容易。擁有优秀身体素質，速度和反應，他到籃邊可以完成進攻。他做的很多事情我們都喜歡。在一個取胜的環境中有幫助。但我們選擇他還是由于我們認為他可以幫助我們。”

“我們一直在尋找一名球員可以幫助我們，我想這也正是我們所做的” 在七月初，球隊一被允許和自由球員接触，道森即出擊爭取年輕的大前鋒自由球員斯威夫特。身高6'9"來自LSU(路易基安那州立大學)的斯威夫特給予火箭隊可以在前場利用的身体素質和能量。他同樣提供了NBA大多球隊已經擁有的那類球員，即一個年輕，可以跑、投并在籃下有位置的前鋒。當斯威夫特7月19日口頭和球隊達成簽約意向之后，麥格雷迪听到這一消息之后非常高興。

“這對于我們來說真的非常重要，”幫助說服斯威夫特的麥格雷迪對休斯頓紀事報說。“我也會盡我的全力讓他成為一名全明星球員，我認為他是我們缺少的那种球員，他會增加我們球隊的深度，和運動素質。”

8月2日斯威夫特正式簽約休斯頓火箭隊。火箭隊自此在大前鋒的位置上有兩位穩定成員，即斯威夫特和傷愈重返的朱旺-霍華德。斯威夫特和朱旺-霍華德應當很好地互補。霍華德目前在他的生涯更多是一位中距离的投手，他得以在姚明的籃下進攻和麥格雷迪的突破下發揮。在另一方面斯威夫特是灌籃高手，他喜歡攻擊籃框在快速反擊中完成進攻。同時幸運的是斯威夫特和中投也不錯，雖然并不是和霍華德的同樣有效。這兩個前鋒在各自上場是會給予對方防守不同的壓力。

“我們認為他可以來這里并重新找回他習慣做的一些事情” 火箭隊的支持者認為簽下斯威夫特對于球隊來說這個夏天已經足夠了，但是道森并沒有這么想。他接下去的任務就是和火箭隊自己的自由球員續約，其中包括了后衛瓊-巴里、前鋒瑞安-鮑文和中鋒迪肯貝-穆托姆伯。這些老將證明了對球隊的默契很是必需，同時在他們上場的時間了貢獻也不錯。巴里在他在火箭隊的53厂比賽中三分球命中率為球隊歷史最好45.1%，平均每場貢獻7分，球隊戰績則為38胜15負。穆托姆伯為休斯頓提供了堅強的內線防守，同時又是一個不錯的卡位人幫助球隊的一班外圍投手。鮑文則為火箭隊提供了不斷的努力和防守能量，在季后賽防守達拉斯的全明星德克-諾維斯基時扮演了很重要的角色。

在8月5日，火箭隊和鮑文續簽了合同。六天之后，8月11日球隊又和喬治亞工科大學的畢業生巴里續簽了合同。

巴里在簽約之后表示：“我馬上就知道我自己希望重新回到休斯頓，我感謝道森將我重新帶回這支球隊，我期待著一個更好的賽季。”

一個大交易為另一個大交易鋪路。8月23日，火箭隊總經理卡爾-道森引進了他們后場的最新成員，后衛德里克-安德森(Derek Anderson)。安德森6英尺5,190磅，畢業于肯塔基大學。他可以打三個位置。他的高度、運動能力和多面才能受到火箭隊的青睞。安德森生涯平均每場13.1分3.4籃板和3.7次助攻，他為火箭隊提供了一個聰明的球員，了解自己的角色，可以在多方面作出貢獻。很多人感覺到是他的得分和運動能力吸引了火箭隊的全部注意，但實際上似乎是他愿意分享球吸引了火箭隊的班子。 .

“我們認為他可以來這里并重新找回他習慣做的一些事情，”火箭隊教練杰夫-范-甘迪在對休斯頓紀事報的聲明中說。“我喜歡他傳球的方式。我想去年我們做的事情之一，由于球員名單的變化，就是我們球隊的傳球好了很多。我想德里克也是一個非常好的傳球手，這种技能我認為永遠你都不會覺得多。”

僅僅三天之后，8月26日，火箭隊重新与迪肯貝-穆托姆伯簽下一多年和約。 上個賽季，這位38歲的狡猾老將在平均每場僅15分鐘的場上時間內能夠設法拿下4.0分5.3籃板和1.26蓋帽。雖然這樣，他的存在并不全在他的技術統計中体現出來。穆托姆伯為火箭隊提供了自奧拉朱旺后沒有看到過的內線防守壁壘。

“首先我想向火箭隊老板雷斯(-亞歷山大)說聲謝謝，然后要感謝火箭隊重新將我帶回了球隊。”穆托姆伯說。 “這就像一個夢一樣，我感覺這支球隊上個賽季給了我很多机會，并在夏天為了和我簽約作出了非常大的努力。能夠和帕特里克-尤因重聚，有机會和姚，麥格雷迪及朱旺一起打球，我相信我們能夠讓球隊變得更加出色。我們就要成為西部聯盟中最具有統治力的球隊，我很高興回來。”

盡管這么多的變化，歸功于火箭隊的老板和管理層，火箭隊并沒有失去很多。可其實并不是這樣，唯一的損失是成為NBA的新的唯一一次的特赦條款的犧牲者老將前鋒威瑟斯龐。這項條款允許球隊將一名球隊的薪水從工資帽中扣除從而節省球隊需要支出的奢侈稅。 除了威瑟斯龐之外，火箭隊沒有其他的損失。更令人興奮的是火箭隊的提升工作可能還沒有停止，火箭隊還可能用球員交換和簽約自由人而得到明顯的才能。一個繁忙和有成效的夏天還沒有最后結束。

“這些舉動從來都不輕松，”道森說。“我們感謝克萊倫斯過去兩個賽季為火箭隊所做的。我們做這一決定是為了要給我們資金上更多彈性。”

火箭隊同時也看到斯科特-帕吉特選擇不結束他的合同，并与新澤西网隊簽了一份 更高的合同。在休斯頓的兩個賽季里，帕吉特在火箭隊124場比賽中平均每場3.8分2.6籃板，三分命中率40.8%。

9月8日，休斯頓火箭隊与自由人前鋒隆尼-巴克斯特(Lonny Baxter)簽約。這位6英尺8、260磅的前鋒在芝加哥、多倫多、華盛頓和新奧爾良的一共121場比賽中平均每場4.3分、3.0籃板和0.4個蓋帽。 可能巴克斯不會馬上扮演重要角色，但他將可以從穆托姆伯、姚明和霍華德那里學到一些內線作戰的技巧。

這個夏天對休斯頓火箭隊來說是很有成果的。唯一的障礙是他們如何安置所有片斷而形成一個團結的整体。幸運的是，火箭隊已經有了所必需的。由于這個組織的職業化和价值，以及敬業与承諾而帶來的胜利產品，球員們開始把休斯頓當成他們球員生涯的目的地，

“真是難以相信。德克薩斯這里的人民很偉大，”麥格雷迪說。“他們是我一直以來所環繞和接触的最親切的人們。成為這座城市的一部分感覺很好。回頭看，我真希望我是在這里開始我的生涯，因為沒個人都非常好，這是一座偉大的城市。”