Reação dos Suns Acaba com Nuggets no Segundo Tempo

"Sempre que você perde, você sente muito,” disse o técnico dos Nuggets, Jeff Bizdelik. “Os garotos realmente demonstraram isso em quadra esta noite. Se pudéssemos acertar nossos arremessos seríamos mais perigosos."

O time de novos jovens que Bzdelik dirige tem se apresentado melhor do que muitos poderiam sequer imaginar, ganhando 2 de seus 6 primeiros jogos com grande vigor físico e boa marcação defensiva.

O técnico, que também é novato, conseguiu tal feito mesmo não tendo Juwan Howard para as duas primeiras partidas, fazendo experiências com diferentes jogadores em diversas posições. No jogo desta noite em especial, ele começou com Lorinza Junior Harrington no lugar do machucado Chris Whitney.

Enfrentando Marbury, Harrington não foi muito bem, marcando míseros 4 pontos, 5 assistências e 4 desperdícios em 37 minutos antes de fazer sua sexta falta e ser eliminado da partida. O ataque dos Nuggets ficou apenas observando o jogo nos últimos 10:41 minutos do terceiro período, já que não marcou cesta alguma.

"Sou um novato, por isso esperava que todos me marcassem com mais força,” disse Harrington. "Só depende de mim entrar em quadra e não me intimidar, seja quem for que estiver me marcando."

"Realmente sentimos a falta de Whitney esta noite, mas você deve usar as peças que você tem disponíveis," declarou Bzdelik. “Pedimos demais de um novato que não foi escolhido no draft, ainda mais sendo o duelo com Stephon Marbury."

A secura do ataque durante o terceiro período transformou uma vantagem de 9 pontos a favor dos Nuggets em um placar de 62 a 53 a favor dos Suns no início do quarto período. No último minuto os Nuggets conseguiram diminuir a diferença para apenas 1 ponto, mas não conseguiram passar à frente de Phoenix, mesmo com estes últimos tendo ficado sem marcar nenhum ponto nos últimos 7 minutos da partida.

Marbury marcou 19 pontos e 8 assistências, enquanto Shawn Marion colaborou com 14 pontos e 9 rebotes para os Suns. O Phoenix acertou 39% dos arremessos de quadra (28 de 71).

"Viemos dispostos para o terceiro período”, disse Marion. “Limitamos o time adversário a 1 rebote e 1 cesta, e só."

"Devemos sempre tentar a cesta e depois marcar bem defensivamente," disse Marbury. "Isso faz um mundo de diferença."

Howard marcou 19 pontos e Nene Hilario, o brasileiro novato, marcou 14 pontos (melhor marca pessoal da temporada) e pegou 10 rebotes pelos Nuggets, que estão com a pior marca de pontos marcados por partida em toda a NBA: 79 apenas. O time de Denver acertou apenas 33% (26 de 78) dos arremessos de quadra e esteve abaixo de 40% em todos exceto um jogo nesta temporada.

"Tivemos boas chances, mas fomos incapazes de converte-las," disse Harrington. "Se formos de volta aos treinos e praticarmos arremessos, poderemos acerta-las."

O baixo aproveitamento de quadra não foi problema no primeiro período, quando os Nuggets bateram os Suns em rebotes e terminaram vencendo por 42 a 33.

"No meio-período, eu disse aos meus jogadores que tínhamos mais talento mas que eles nos bateram com trabalho duro," disse Frank Johnson, técnico dos Suns. "Disse a eles que se jogássemos com vontade, poderíamos vencer a partida."

Um jump de Mark Blount deu aos Nuggets sua maior vantagem na partida, de 46 a 35 com 10:41 por jogar no terceiro período. Mas o Denver fez apenas 2 de 14 cestas no terceiro período fazendo com que a liderança fosse triturada pelos Suns.

Enquanto os Nuggets acertaram apenas 2 de 14 arremessos, os Suns fizeram 12 de 19. Marbury marcou 10 no período, 1 ponto a menos que todo o time de Denver.

A cesta de Hilario com 11:37 por jogar acabou com a secura do ataque do Denver, mas um lance-livre e uma enterrada de Scott Williams deu ao Phoenix sua maior vantagem na partida, 65 a 55 com 10:38 por jogar. Seis pontos seguidos de Howard cortou essa vantagem para 66 a 63 antes que o também novato Amare Stoudemire marcasse a última cesta de quadra para os Suns com 7:10 restando no placar.

Ambos os times ficaram sem marcar por 4 minutos antes que Marion fizesse dois lances-livres. Howard teve uma jogada de três pontos para levar os Nuggets a apenas 1 ponto de diferença dos Suns com pouco mais de 1 minuto por jogar, mas perdeu um jump na jogada seguinte.

Marion sofreu falta com 16 segundos faltando para o fim do jogo e converteu ambos arremessos. Howard enterrou 10 segundos mais tarde depois de Nene Hilario não ter arremessado uma bola de 3 pontos sem marcação. Marbury fez mais 2 pontos da linha do lance-livre com 5,9 segundos faltando e a cesta de 3 pontos de Rodney White no estouro do cronômetro não caiu.

"Eu tive a bola e queria arremessar, mas aquela não foi a jogada desenhada e então passei a bola," disse Hilario.

Penny Hardaway teve 13 pontos 7 assistências e 6 rebotes e Amare Stoudemire adicionou 12 pontos, 8 rebotes e 6 tocos para os Suns que foram imbatíveis nos rebotes, 47 a 31.

"Seremos muito bons um dia," declarou Bzdelik. "Para vocês que acham que não, acho que vocês não vêem o que eu vejo. Não há substituto para a experiência. Já falei para meus jogadores que se eles continuarem a se dedicar aos treinamentos eles serão muito bons."