Cada gran lanzador se prepara para tomar su lanzamiento con la misma técnica de tiro ya sea si es que está intentando un tiro libre o un tiro de campo. Al ponerte en la posición adecuada para tirar, tu puntería será mejor y con el tiempo desarrollarás la habilidad de tirar con precisión desde distancias más grandes.

Al comienzo, sólo concéntrate en ejecutar las técnicas correctas para tus lanzamientos desde una distancia cercana al aro. Una las maneras más comunes como los jugadores se acostumbran a tener malos hábitos de juego es cuando intentan practicar la técnica de lanzamientos desde una distancia lejos del aro. Eso no es practicar de buena forma la técnica de tiro. Eso es perder el tiempo. Practicar la técnica correcta del lanzamiento quizás sea el fundamento más importante en el básquetbol porque esas técnicas tienen que convertirse en acciones automáticas antes de que cualquier jugador se pueda convertir en una gran amenaza ofensiva. Por eso también es que la habilidad de tirar, más que cualquiera otra habilidad, requiere que la practiques constantemente.

LEVANTARSE EN PUNTAS DE PIE
Ray Allen tiene unas de las pantorrillas más fuertes en toda la NBA. Haber hecho miles y miles de ejercicios donde levanta su cuerpo en puntas de pie mientras crecía (ver Entrenamiento en Casa, página 30), lo ayudó a convertirse en uno de los mejores lanzadores en el juego debido a que es uno de los jugadores que mejor logra “levantarse en puntas de pie” cuando intenta un lanzamiento de cancha.

EJERCICIO DE ESPALDA CONTRA EL PISO
Échate con tu espalda contra el piso y practica tirar el balón al aire directamente hacia arriba. Si usas la técnica correcta, el balón debe volver directamente hacia abajo. Si se va a un lado o el otro, revisa la técnica de tu mano. Asegúrate de estar extendiendo tu brazo directamente hacia arriba y de doblar tu muñeca luego de realizar el lanzamiento.

EL EJERCICIO DE TIRAR DESDE UNA SILLA
Coloca una silla a unos seis o siete pies (dos metros y medio) de distancia de la canasta. Siéntate y practica lanzar el balón con una mano. Al sentarte en la silla estarás forzado a extender totalmente tu brazo y deberás hacer un seguimiento completo con la muñeca. Si no utilizas la técnica correcta, el balón no llegará hacia la canasta, y obviamente no lograrás convertir la canasta.

Si observas a los mejores lanzadores, te darás cuenta que paran, saltan, y tiran – todo en un movimiento fluido. No tienen que parar a pensar que es lo que están haciendo, o como lo están haciendo. Ésto se debe a que han practicado el movimiento por tanto tiempo que se ha convertido en un parte automática de su juego. Lograr ésto debe ser una de tus metas en el baloncesto.

PASO-POR-PASO
Párate de frente a la canasta con el mismo peso en cada pie y dobla levemente tus rodillas. Si eres un lanzador diestro, tu pie derecho debe estar apenas – no más de cinco pulgadas – adelante del pie izquierdo apuntando hacia la canasta.

¿CÓMO SABES SI ESTÁS EN LA POSICIÓN CORRECTA?
Pídele a un compañero que con sólo dos dedos de la mano trate de empujarte dándote un pequeño golpe en el pecho. Si te caes para atrás, entonces no estabas en la posición correcta. El balance es fundamental para lanzar porque la fuerza necesaria para realizar el lanzamiento viene de tus piernas, no de tus brazos.

• Poner el balón en la posición de “lanzamiento”. Ésto significa poner el balón en la yema de los dedos de la mano con la que tú tiras, y luego doblar la muñeca hacia atrás. Es decir, sostén el balón en los dedos de la mano con la que tiras de la misma manera que un mozo sostiene una bandeja. Usa tu otra mano como guía y nada más. Dobla tus rodillas siempre manteniendo tu cabeza arriba del balón.
• Concéntrate y mira el aro. Algunos jugadores miran a la parte atrás del aro, mientras otros se concentran en la parte frontal de la canasta. Hagas lo que hagas, concéntrate en ese lugar. Usa tu otra mano como una guía. Recuerda que está allí sólo para colocarte en la posición y ayudar a mantener el balón en la posición correcta. No trates de tirar el balón con las dos manos. Si la mano que utilizas para mantener el balón en posición correcta está muy adelante, será muy difícil que puedas lanzar con precisión. Practica cada uno de estos ejercicios hasta que se conviertan en algo automático.
• Una vez que tengas el balón en la posición “correcta", debes lanzarlo hacia arriba directamente hacia la canasta hasta que tu brazo esté totalmente extendido. Debes seguir el recorrido del lanzamiento hasta que tu muñeca quede totalmente doblada hacia bajo. Acuérdate de mantener el codo del brazo con el que tiras paralelo a tu cuerpo. De esta forma tu brazo sólo puede ir sólo en dos direcciones – arriba y abajo – lo que aumentará la puntería de tus lanzamientos.
• A medida que vayas lanzando el balón, éste debe rodar por la yema de tus dedos y que producirá un efecto de giro “en reversa”. El dedo más grande (el del medio) de tu mano generalmente es el último en tener contacto con el balón. Acuérdate de lanzar el balón con la yema de tus dedos, no con la palma de tu mano. Practica esta técnica de lanzamiento cerca a la canasta. Asegúrate de hacer el mismo movimiento cada vez. Por eso es importante practicar cerca del aro cuando uno recién comienza. Una vez que estos fundamentos se conviertan en algo automático, tendrás la habilidad de tomar el lanzamiento mientras estás corriendo y eludiendo rivales, o si recibes una asistencia de un compañero sin tener que pensar en como realizar correctamente cada movimiento.