Si existe una lección que he intentado inculcarle a mis cuatro hijos mientras estaban creciendo, fue encontrar algo en la vida que realmente les encantara hacer. Intente lograr sus sueños, descubran lo que más les gusta hacer – porque probablemente éso es lo que finalmente harán en la vida.

En mi caso, cuando yo estaba creciendo lo que más me gustaba hacer era jugar al básquetbol. Ninguno de mis padres fueron demasiado atléticos – no me puedo acordar ni una sola vez en que mi padre jugó al básquetbol conmigo – pero él y mi mamá me apoyaron extremadamente en relación a mi pasión por el juego. Ellos supieron desde muy temprano que jugar el básquetbol era lo que yo realmente quería hacer.

A mis cuatro hijos – Adam, quien jugó en LSU, Nate, quien jugó en Princeton, Luke, quien juega en Arizona, y Chris, quien juega en San Diego State – yo les di la oportunidad de jugar una cantidad de deportes diferentes mientras ellos crecían. Tengo muchos recuerdos de ellos jugando al béisbol y fútbol juvenil, tirando un disco, y hasta yendo a la playa para hacer surf. Y todos por una razón o la otra terminaron prefiriendo jugar al básquetbol.

Yo les aclaré que no quería que jugaran al básquetbol sólo porque su padre lo había hecho. Les dije que solamente debían jugar al básquetbol si era algo que realmente disfrutaban – no porque yo quería que lo hicieran, o porque yo tenía las esperanzas de que lo fueran a hacer.

Como consecuencia, cada uno desarrolló su propia pasión por el juego. Pero yo me preocupé mucho de apoyarlos en todo momento, pero siempre sin ponerles presión o exigiéndoles que lo hicieran. Siempre los apoyé para que trataran de cumplir sus sueños de jugar al básquetbol, pero yo también sabía que sus sueños no podrían ser los míos. Ésa es una distinción muy importante.

Por lo tanto, yo pensé que era muy importante que mis hijos desarrollaran un enfoque balanceado de la vida. Por supuesto que el básquetbol es muy divertido, pero yo aprendí de mis propias experiencias que uno nunca sabe que puede pasar en el futuro. Yo les insistí a mis hijos que vivieran una vida balanceada – que aprendieran de la vida y sobre el mundo que existe fuera de un gimnasio.

Las lecciones que el básquetbol enseña ayudan a preparar a los niños para la vida más allá del juego. Es divertido ganar, pero en realidad es la adversidad del juego quien es el verdadero maestro.

Si un joven tiene que aprender como cambiar su juego cuando un partido está muy parejo, o como tratar de revertir una diferencia negativa cuando se está perdiendo un juego, él o ella también está aprendiendo a cómo adaptarse en la vida cuando el “plan de juego” cambia repentinamente. Para mí, la manera en la cual su hijo aprenda a enfrentarse a la adversidad será la verdadera clave para que tenga una mejor idea del nivel de felicidad que lograrán a lo largo de su vida.

Esta guía para los padres creará un mapa para su participación en la experiencia de su hijo con el básquetbol juvenil. Sólo acuérdese que el básquetbol es un juego – debe ser algo divertido. Si siempre logra tener esa perspectiva presente, el resultado será beneficioso para todo el mundo.

Bill Walton
Miembro, Salón de la Fama del Básquetbol