8年ぶりのプレイオフ進出を決めたキャバリアーズと2年連続となるファーストラウンド進出を狙うウィザーズの対戦。今季の対戦成績は3勝1敗とウィザーズがリードしている。しかしこのうちの2試合をキャブスはラリー ヒューズを欠いており、即ウィザーズが有利とは言いがたい。
レブロン ジェイムス初のプレイオフとなるこのシリーズ。初戦にしてはウィザーズは手強い相手か。当然レブロンとオールスターガードのギルバート アリーナスとの戦いは必見。ヒューズやジドリューナス イルガウスカス、アントワン ジェイミソンやアントニオ ダニエルズなど多彩な顔ぶれが両チームのロスターに並ぶ。
今のキャブス強みはヒューズ、エリック スノウ、イルガウスカス、ダニエル マーシャルなど計算の立つ選手が多い事だ。4戦先取のシリーズには希望が持てる。対するウィザーズはアントワン ジェイミソン、カロン バトラーなど走力のある選手がアリーナスの好調に加わると一気に流れを引き寄せる事も可能だろう。何れにせよ、予想が難しいシリーズである。
注目のマッチアップ: 何といってもレブロン ジェイムスとギルバート アリーナス。レブロンがスーパースターであることは既に証明された。一方アリーナスの爆発力はレブロンを凌ぐ時もある。今シーズンの平均得点ではレブロン3位(31.4)、アリーナス4位(29.3)と凌ぎを削っている。 レブロンがフォワードに従事するとマッチアップが崩れるかもしれないが、試合中はこの二人を中心に展開することは間違いないし、このプレイオフの中でも楽しみなマッチアップの一つだ。
キャバリアーズ勝利の鍵を握るのは: ラリー ヒューズ。レブロンの活躍は勝利への必需品。しかしラリー ヒューズのシリーズを通じての健康と活躍が求められる。またウィザーズ出身のヒューズの経験はシリーズに吉と働くだろう。
ウィザーズ勝利の鍵を握るのは: シックスマンとしてのアントニオ ダニエルズに活躍に注目したい。経験豊富なダニエルズのリードは、ゲームの流れを引き寄せ、勝利を呼び込むだろう。
キャバリアーズ勝つためには: レブロン、ヒューズの健康が気になる所だが、スノウ、イルガウスカスやマーシャル、アンダーソン バレージョなどのサポートスタッフを機能させられれば、勝利は遠のかないだろう。
ウィザーズが勝つためには: キャブスはプレイオフの経験が極端に無い。そこを突き、残り5分の勝負に持ち込みたい。アリーナスのダブルダブル級の活躍に、ジェイミソン、バトラーのそれに続くスタッツが恒常的に欲しい。そもそもの勝利パターンだが、ベンチの厚いキャブスに対抗するにはそれが条件。
マイアミ
(カード未定)