1位 オーランド・マジック
(第14週4勝0敗、通算31勝18敗)
先週イーストで連勝して終わったのは2連勝のピストンズと、4連勝したマジックだけとなり、イースト2位のピストンズとの差を3.5ゲームに詰めた。1月27日にホームで行われたセルティックス戦はガーネットが欠場して楽勝かと思われ、後半には一時16点のリードを奪った。だがそこから大反撃を許して、残り14秒にはアレンの3ポイントで93-93の同点に追い上げられた。しかしピアースの必死のディフェンスの前に中に攻め入ることのできなかったターコルーが、値千金のブザービーターとなる3ポイントを沈めて96-93のミラクル勝利に牽引。ドワイト・ハワードも18得点、16リバウンド、ラシャード・ルイスも15得点と援護し、リーグ1位のセルティックスから2勝目をあげた。30日のホームのヒート戦でも第4Q序盤に3点差に追い上げられたが、18-1の猛攻で引き離して107-91と快勝。ターコルーが27得点、12リバウンド、ルイス・ウィリアムスも19得点、ハワードも16得点、13リバウンドと奮闘し、ヒートとの今季シリーズ4戦で3勝目をあげた。2月1日のフィラデルフィアでのシクサーズ戦ではオールスターのリザーブ選出から漏れたターコルーが、残り2.4秒に2フリースローを決めてまたも108-106の勝利に貢献。先々週のプレイヤー・オブ・ザ・ウィークにも輝いたターコルーは、第4Qに29得点中10得点と、今季9回目となる最終クォーターに10得点以上を記録。今季第4Qにチームベストの290得点を叩き出し、リーグベストとなるロード18勝目に貢献した。2月2日のインディアナでのペイサーズ戦でも、前半は頭痛で低調だったターコルーが後半に23得点中20得点をあげてペイサーズの反撃を退け、121-115の勝利をもたらした。ハワードも24得点、12リバウンド、ウィリアムスも19得点と奮起を続け、ロード成績を19勝10敗とした。今週はホームでマーベリックス、ネッツ、レイカーズ戦が続くが、好調を維持できるか注目される。
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2週連続で週間MVPに輝いたターコルー。先週の4戦全勝に大いに貢献し、カンファレンス上位2チームを追いかける。
Fernando Medina/NBAE/Getty Images
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(第14週1勝3敗、通算24勝21敗、ゲーム差5.0)
先々週まで8勝4敗と好調を続けたが、先週はカロン・バトラーが3試合欠場し、1勝3敗と黒星を増やして終了。マジックとの差を2ゲームから5ゲームに広げられただけでなく、イースト全体でも6位に転落した。27日のミルウォーキーでのバックス戦では、近郊出身のバトラーが家族の前でキャリアハイの40得点と爆発。第4Q残り20秒には自分のミスショットのリバウンドを取って入れて延長に持ち込んだ。だが大接戦となったオーバータイムに3ポイントを決めて1点差に追い上げたものの、最後ウィリアムスにフリースロー2本を決められ102-105と無念の敗退を喫した。しかし10本のフリースローはすべて決めて、現役最多となる70本連続フリースロー成功を続行した。29日のホームのラプターズ戦ではバトラーが臀部の屈筋を痛めて欠場となったが、今季2度目の先発を果たしたアンドレイ・ブラッチが19得点、8リバウンドと奮起。アントワン・ジェイミソンも24得点、20リバウンドと奮闘を続け、2試合続いた延長戦を108-104と制した。バトラー不在で勝利したのは、ここ2シーズンの21ゲームで5回目となった。だが舞台をトロントに移した翌日のラプターズ戦では、デショーン・スティーブンソンの16得点が最高の36.6%のシュート成功率に抑えられて、83-122と大敗を喫した。2月1日のホームのジャズ戦では、オールスターに選ばれたジェイミソンが31得点、同じく選出されたが欠場の続くバトラーの代りに先発したブラッチも17得点、13リバウンドと奮起したが、87-96と敗退。今週はレイカーズ、シクサーズ、スパーズ、ナゲッツと厳しい日程が続くだけに、バトラーの復帰が待たれる。
3位 アトランタ・ホークス
(第14週1勝3敗、通算19勝24敗、ゲーム差9.0)
3連敗後、8位ネッツとの直接対決を制して、1ゲーム差ながら何とかイースト7位の座を守った。ウェストへのロード5戦の3戦目となった27日のポートランドでのブレイザーズ戦では、一時19点もリードし、第4Q残り6分47秒でも14点リードしていた。だがそこから大反撃を許し、残り33秒にブランドン・ロイのレイアップで遂に99-99の同点に追い上げられた。残り2.3秒にロイにフリースローを2本中1本決められた後、ジョー・ジョンソン(19得点)がショットを決められず、93-94と痛恨の敗退を喫した。マービン・ウィリアムスとジョッシュ・スミスも各17得点をあげたが大量リードを守りきれず、悔やんでも悔やみきれない敗戦となった。29日のフェニックスでのサンズ戦は、ここまで平均21.6得点をあげるリーディングスコアラーのジョンソンが14本中3本の9得点、チーム全体のシュート成功率もサンズのシーズンハイの64.2%に対し、34.3%に抑えられて92-125と大敗。ここ7戦で6敗目を喫した。30日のロサンゼルスでのクリッパーズ戦でも、スミスが21得点、10リバウンド、ジョンソンも17得点をあげて、第4Q残り7分17 秒の20点差を残り46秒には3点差まで追い上げたが、88-95と敗れて3連敗。ロードを1勝4敗で終了した。2月2日のホームでのネッツ戦を104-92と制して、ようやく連敗をストップ。ジョンソンは11得点と不振だったが、ウィリアムス(24得点)、ジョッシュ・チルドレス(23得点)、スミス(23得点)の3人が奮起し、後半に速攻からの得点を16-7と圧倒した。「ロード10日間を終えて、ホームに戻り、勝てて良かった」とチルドレスは安堵した。だが今週はホームでのシクサーズ、レイカーズ、キャバリアーズ戦の後、ロードでロケッツ戦となるため、一層の奮起が必要とされる。
4位 シャーロット・ボブキャッツ
(第14週1勝3敗、通算18勝30敗、ゲーム差12.5.)
30敗目を喫したが、イースト13位ながら8位との差はまだ2.5ゲームとプレイオフ射程内に留まる。この不振の状況を打開しようと、1月31日にはアール・ボイキンスと契約した。ウェストへのロード5戦は28日のロサンゼルスのクリッパーズ戦から始まったが、ジェラルド・ウォーレスが23得点、ジェイソン・リチャードソンも20得点、エメカ・オカフォーも14得点、9リバウンド、レイモンド・フェルトンも復帰して10得点をあげ、107-100と勝利し、幸先良いスタートを切った。だが30日のサクラメントでのキングス戦では、最初の3年をキングスでプレイしたウォーレスが25得点、フェルトンも16得点、オカフォーも13得点、15リバウンドと奮闘。しかしチーム全体で28本中12本のフリースローをミスして91-105と敗れ、墓穴を掘った。2月1日にはジェファーソンが6年間過ごしたゴールデンステイト・ウォリアーズのホームに戻った。昨シーズン最大のアップセットとなったマーベリックスをプレイオフ・ファーストラウンドで破った立役者だったが、突如ボブキャッツにトレードとなっただけに、ファンからは何度もスタンディング・オベーションの歓迎を受けた。その歓迎に応えようとアグレッシブに攻めたが10得点に終わり、オカフォーが20得点、18リバウンドと奮闘したが、96-127と大敗を喫した。ボイキンスもデビューを果たしたが5得点、4アシストに終わり、ウォーレス(左足首捻挫)が欠場、フェルトン(右足首捻挫)が途中退場したのも響いた。2日にはデンバーでのナゲッツ戦となったが、第3Q終了時の10点リードを守りきれずディフェンスが崩れ、101-117の敗退を喫した。リチャードソンがシーズンハイの38得点、オカフォーも20得点、18リバウンド、足首を捻挫しながらフェルトンも14得点をあげたが報われず。今週は4日にサンズ戦をフェニックスで戦った後は、ホームでネッツ戦が待つ。
5位 マイアミ・ヒート
(第14週0勝3敗、通算9勝36敗、ゲーム差20.0)
先週も3連敗を喫して8位から10ゲームも離された上、ウェスト最下位のウルブズも10勝目をあげたため、屈辱的なリーグ最下位に転落した。29日のホームのセルティックス戦では、ガーネットに加えてアレンもインフルエンザで欠場し、勝利のチャンスありと予想された。だが第2Qにはここまで43ゲーム先発し奮闘してきたウドニス・ハスレムを左足首捻挫で失い、ドウェイン・ウェイドもインフルエンザの症状で7得点をあげただけで第3Qに下がった。マーク・ブラントが20得点をあげたものの、87-117と30点差をつけられての大敗を喫した。翌日はオーランドでのマジック戦となり、第4Q残り11分には3点差に追い上げてアップセットを狙ったが、すぐさま1-18と圧倒されて91-107と敗退。シャキール・オニールの欠場が続き、ウェイドとハスレムも欠場。今季シリーズ3連敗、計8連敗を喫し、マイアミでの立場は完全に逆転された。1月を1勝13敗と悲惨な成績で終え35敗目を喫しただけに、2月初戦となった1日のホームのネッツ戦に勝利して流れを変えようとした。オールスターの先発に選ばれたウェイドは、同じく先発選出のキッドに「オールスターではボールを回してくれと頼んだと話した」と言ったが、試合ではファウルコールがないことに苛立ちを見せ、ベンチでタオルを投げつける場面も見られた。ウェイドは結局15得点に終わり、アレクサンダー・ジョンソンとブラントが各14得点をあげたが、85-94とまたしても敗戦。第2Qを10点、前半を31点と今季最低点に抑えられたのを挽回することはできなかった。同日ウルブズが104-83とクリッパーズに大勝したため、ヒートのリーグ最下位転落が決まった。今週もラプターズ、ピストンズ、シクサーズ戦と続くが、何とか勝利をものにしたい。
