1位 ダラス・マーベリックス
(第11週3勝0敗、通算26勝11敗)
昨シーズン67勝15とリーグトップの成績をあげたマーべリックスが、今季12勝8敗のスタート後、14勝3敗として、サンズと同率ながら初めてウェストトップに躍り出た。11連勝を飾った後セルティックスに負けたばかりのデトロイト・ピストンズを1月9日には迎え、激戦が予想された。だが試合開始後2-0のリードを許した後は、40.5%のシュート成功率に抑えて102-86と圧勝。ダーク・ノビツキーが23得点と10試合連続チームトップの得点をあげ、デビン・ハリスも19得点、ジェリー・スタックハウスとジェイソン・テリーも各15得点と、チーム全体で56.8%のシュート成功率を記録して勝利した。11日のシアトルでのソニックス戦でも強固なディフェンスを続けて35%のシュート成功率に抑え、90-70とまたも圧勝。ノビツキーが20得点、テリーも11得点をあげ、対ソニックス11連勝を飾るとともに、ロードでもここ6戦で5勝を飾った。12日のクリッパーズのホームでの試合でも第4Q中盤の9点差を跳ね返し、デビン・ハリスの2フリースロー、ノビツキーのショットで残り1分14秒に同点としたが、ナイトのフリースロー2本で残り28秒に2点差をつけられ万事休すかと思われた。しかしノビツキー(22得点)がダブルチームに囲まれたため、テリー(20得点)からボールを受けたスタックハウスが値千金のブザービーターとなる3ポイントを決めて、95-94と劇的な勝利をもたらした。12月29日にアトランタ・ホークスを破ってからこれで7連勝とし、首位に立った。だがサンズとは同率、0.5ゲーム差のレイカーズ、1ゲーム差のスパーズ、ホーネッツの追い上げをくらい、1位の座を守るには勝ち続けるしかなくなった。
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本来の調子を取り戻し、昨シーズンのMVPらしい活躍をみせ、チームを勝利に導いているノビツキー。
Noah Graham/NBAE/Getty Images
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(第11週1勝2敗、通算24勝11敗、ゲーム差1.0)
1月6日のクリッパーズ戦でマヌー・ジノビリーも復帰し、ティム・ダンカン、トニー・パーカーとビッグスリーが揃ったが、先週は1勝2敗と黒星先行で終了した。7日のゴールデンステイトでのウォリアーズ戦では、最後残り6.3秒にパーカーが3ポイントを決めて延長に持ち込んだものの、デイビスとジャクソンに延長戦を支配されて121-130と敗退。ダンカンが32得点、13リバウンド、パーカーも31得点、8アシスト、ジノビリーも20得点と大奮闘したが、12月11日に次いで敗れ、今季の3戦シリーズを制することはできなかった。10日のホームでのピストンズ戦でもダンカンが24得点、15リバウンド、パーカーも12得点をあげたが、ミスショットやターンオーバーを重ね、イージーバスケットを許して80-90と敗退。第2Q終わりには15点リードを奪われ、全体で15のターンオーバーを犯した。12日のホームのウルブズ戦ではハーフには1点リードされたが、後半を61-43と圧倒して105-88と勝利。ポポビッチHCは通算600勝を達成した。パーカーが21得点、8アシスト、ダンカンも15得点、9リバウンドを記録し、フリースローで全体の22得点を決めたのに対して、ウルブズには12点しか与えなかったことが大差に繋がった。「ここ10-15試合チームはいいプレイができていない」とジノビリーが言うように、15戦を7勝8敗と負け越した不安定さを何とか立て直す必要に迫られた。
3位 ニューオーリンズ・ホーネッツ
(第11週2勝1敗、通算25勝12敗、ゲーム差1.0)
2勝1敗に終わったが、首位マーべリックスに1ゲーム差で猛追をかける。9日のホームでのレイカーズ戦では、ロードで3連勝を飾って戻り、十分に休養したはずだったが、前日メンフィスで勝利したばかりのレイカーズに36.9%のシュート成功率に抑えられ、80-109と完敗を喫した。クリス・ポールが32得点、デイビッド・ウェストも19得点をあげたが、3ポイントは11本中1本の成功に終わり、タイソン・チャンドラーがバイナムに11得点、7リバウンドと抑えられたのが響いた。だが11日はヒート戦となったのが幸いした。ボビー・ジャクソンがキャリアハイ7本の3ポイントを含み9本すべてのショットを決めて25得点、ポールも7本のショットすべてを決めて16得点、16アシスト、ジャネイロ・パルゴも4本のショットすべてを決めて9得点と、3人で20本のショットをすべて成功させて114-88と完勝した。ベンチの得点も50-23、シュート成功率も61%-47%と圧倒し、5割以下のチームに対しては18勝3敗と強さを見せた。13日のヒューストンでの試合はディビジョン内で激しく追い上げるロケッが相手だけに大激戦となったが、ポール(19得点、11アシスト)が最後15秒間に4本のフリースローを決めて87-82の勝利に牽引。ウェストも26得点、12リバウンドと貢献した。これで25勝12敗とフランチャイズ史上ベストスタートとし、ロードでも15勝5敗と1月初旬にして去年のロード成績15勝26敗の勝ち星に並ぶ絶好調を続ける。
4位 ヒューストン・ロケッツ
(第11週3勝1敗、通算20勝18敗、ゲーム差6.5)
トレイシー・マクグレディが先週も不在ながら3勝1敗で乗り切ったが、イースト8位まで2ゲーム差の10位に留まった。だがウェスト1位までは6.5ゲームしかないので、ここから上昇する余地はまだ十分残されている。8日のワシントンでのウィザーズ戦では、ヤオ・ミンが21得点、9リバウンド、4ブロック、ルーサー・ヘッドもシーズンハイの24得点、レイファー・アルストンも15得点、10アシスト、7リバウンドとダブルダブルの奮闘を見せて92-84と勝利。リバウンドも46-28と圧倒した。「全員が自信を持ち、果敢にバスケットをアタックしなくてはいけないことを理解してきた。以前のトレイシーがいないときのように躊躇はしなくなった」とアルストンはチームの前向きの変化について述べた。9日のニューヨークでのニックス戦でも、ヤオが36得点、11リバウンドと爆発。ルイス・スコラも19得点、チャック・へイエスも13リバウンドと働き、後半引き離して101-92と快勝。対ニックス7連勝を飾った。ホームに戻った11日のウルブズ戦では、ヤオが28分プレイして15得点、スコラも22得点、9リバウンド、ルーキーのカール・ランドリーも15得点、11リバウンドと両方ともキャリアハイとなる働きをして113-82と圧倒。シーズンハイの5連勝を飾った。だが13日のホームでのホーネッツ戦では、ヤオが30得点、16リバウンドをあげて後半ほとんどリードした。しかし最後ポールにレイアップに続いて4本のフリースローを決められ、82-87と無念の惜敗を喫した。マクグレディは19日のスパーズ戦に復帰予定と発表され、5割以上の成績復帰を果たした今、まず8位上昇を期す。
5位 メンフィス・グリズリーズ
(第11週0勝4敗、通算10勝27敗、ゲーム差16.0)
先週の4戦も死力を尽くしたが、最後の3戦は最後決めることができずに4連敗を喫した。8日のホームのレイカーズ戦では、1度もリードできず、117-101と完敗に終わった。マイク・ミラーが19得点、パウ・ガソルも18得点、12リバウンド、ルーディ・ゲイも15得点と健闘したが、チーム全体で20のターンオーバーから25得点を与えて墓穴を掘った。10日のキングスのホームでは、残り18秒には113-111と2点リードしていたが、最後ガルシアに3ポイント、ミラーにも2フリースローを決められて113-116と無念の敗退。ゲイが31得点、ガソルも19得点、ミラーも4本の3ポイントを決めて18得点をあげたが、勝利を呼び込むことはできなかった。11日のゴールデンステイトのウォリアーズ戦では、ガソルがシーズンハイの43得点、11リバウンドとスパーク。ファン・カルロス・ナバーロも20得点、ハキム・ウォーリックとゲイも各10得点をあげ、残り5分には6点差に追い上げた。だが104-116と惜敗し、ロード成績は4勝14敗となった。13日のロサンゼルスでのレイカーズ戦こそ、残り1分53秒には96-95と逆転に成功し勝利目前となった。残り32秒にはゲイの3ポイントで同点に追い上げたが、最後フリースロー成功率38%のクワミ・ブラウンに2本中1本のフリースローを決められた後、ショット2本を外して99-100と悔やんでも悔やみきれない負けを喫した。
