1位 オーランド・マジック
(第11週1勝3敗、通算23勝16敗)
ここまで順調に飛ばしてきたが、第7週に続いて1勝3敗に終わり、2位ウィザーズに2ゲーム差に追い上げられた。ウェストへのロードは5日間で4ゲームと言う過酷なスケジュールとなったが、8日のサクラメントでのキングス戦では、ドワイト・ハワードが29得点、15リバウンド、ラシャード・ルイスも6本の3ポイントを決めて22得点、ヒドゥー・ターコルーも14得点をあげ、第4Qを26-38と圧倒。だが第3Q最後の16点差を跳ね返すまでには至らず、100-104と敗れて3連敗を喫した。しかし翌日のクリッパーズ戦ではロサンゼルス在住のトルコ人の声援を受けたターコルーがシーズンハイの28得点、ルイスも20得点、ハワードもリーグトップの32回目のダブルダブルとなる17得点、17リバウンドと奮起して、113-106と勝利。リーグ最多のロード16勝目をものにした。だが11日のデンバーでのナゲッツ戦では、ハワードが20得点、13リバウンド、ルイスも21得点、モーリス・エバンスもシーズンハイの15得点をあげて接戦を演じたが、第4Qを17-29と圧倒されて103-113の敗退を喫した。12日のユタでのジャズ戦では、最初の3クォーターには21本中20本のフリースローを決めたが、第4クォーターには20本中10本しか決められず、115-119とまたも接戦を落とした。ハワードは29得点、15リバウンドと奮闘したが、第4Qには8本中3本のフリースロー成功に終わり、ルイスも27得点、エバンスも11得点、他の3人も各10得点をあげたが、1勝3敗の成績でホームに戻ることになった。
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ボストンでのアプセットの立役者であるリチャードソン。この試合34得点をあげ、10試合連続20得点超を達成。
Brian Babineau/NBAE/Getty Images
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(第11週3勝1敗、通算19勝16敗、ゲーム差2.0)
イースト1位のセルティックス戦も制して3勝1敗で終え、不調のマジックを2ゲーム差に追い上げた。6日のホームのソニックス戦では、カロン・バトラーの33得点、アントワン・ジェイミソンの21得点、12リバウンドを始め、先発5人が二桁得点を記録。チーム全体で15のスティールを奪って一度もリードを許さず、108-86と大勝した。だが12月1日にラプターズに勝って以来、5割以上のチームには勝っていないため、エディ・ジョーダンHCは「気を緩めないように」と苦言を呈した。だが8日のホームのロケッツ戦では、ジェイミソンも14得点、バトラーも12得点に抑えられ、リバウンドも46-28と圧倒されて84-92と敗退。11日のアトランタのホークス戦は延長にもつれ込んだが、残り37.5秒にアントニオ・ダニエルズのフィンガーロールで先行した後、6本のフリースローを決めて102-98と制した。ジェイミソンが22得点、17リバウンド、バトラーも21得点、デショーン・スティーブンソンも19得点をあげ、チーム全体で24本中22本のフリースローを決めたことも勝因となった。翌日のホームでは第4Qの7点差を跳ね返して、85-78とリーグトップのセルティックスから大金星をゲット。スティーブンソンが19得点、バトラーも16得点、10リバウンド、ジェイミソンも10得点、16リバウンドと奮起して、セルティックスのロード10連勝を止めるとともに、今季5敗目を見舞った。14日にはボストンでセルティックスがあるが、2連勝できるか注目される。
3位 アトランタ・ホークス
(第11週1勝1敗、通算15勝17敗、ゲーム差4.5)
先週の2試合を1勝1敗として、何とかイースト8位の座を守ったが、1ゲーム差にペイサーズ、2ゲーム差にブルズが追い上げているだけに安泰ではない。9日のホームイでのキャバリアーズ戦では、ジョー・ジョンソンが29得点、ジョッシュ・スミスも19得点、ルーキーのアル・ホーフォードも10得点、15リバウンドと、5人が二桁得点をあげるバランスアタックを展開して90-81と勝利。1月2日の試合の第4Qにレブロンに19得点を許して94-98と負けたリベンジを果たした。9日の試合ではレブロンにまたも31得点中14得点を第4Qに許したが、チーム全体を36%のシュート成功率に抑えた。4連敗を止めて16勝16敗の5割に戻し、ホームでの対キャバリアーズ6連敗にもようやく歯止めをかけた。だが11日のホームのウィザーズ戦の前には、12月19日のヒート戦での勝利をリーグから取り消された上、試合も97-100と惜敗を喫し、1日で2勝を奪われる悲惨な日となった。ヒート戦はシャックが6つ目のファウルで退場になった残り51.9秒からの試合を、3月8日にアトランタで再開することになった。スコアラーのミスでウドニス・ハスレムのファウルをシャックにつけたのが間違いと判明した上での処置となった。ウィザーズ戦はスミスが35得点、ジョンソンも23得点、マービン・ウィリアムスも16得点、ホーフォードもキャリアハイの19リバウンドと奮闘したが、オーバータイムの末に98-102と敗れた。フリースローを22本中12本しか決められなかったのが命取りとなった。
4位 シャーロット・ボブキャッツ
(第11週2勝3敗、通算13勝23敗、ゲーム差8.5)
セルティックスのホームで今季2敗目を見舞う大勝利をものにしたが、その後延長戦で2敗を喫する無念の週ともなった。6日のホームのバックス戦ではジェラルド・ウォーレスとジェイソン・リチャードソンが各21得点をあげ、チーム史上初となる2人が連続5試合20得点以上を記録した。だが84-77とリードした後2本のショットしか決められず、89-93と逆転負けを喫した。8日には5連勝中のネッツをホームに迎えたが、試合前にマイケル・ジョーダンがサム・ビンセントHCに会ったのを見た選手たちが発奮し、115-99と今季最多得点をあげて勝利。リチャードソンが25得点、ウォーレスも21得点、エメカ・オカフォーとナージ・モハメッドも各17得点を援護した。9日には9連勝中のセルティックスのホームに乗り込んだが、リチャードソンが34得点、ウォーレスも15得点、10リバウンド、レイモンド・フェルトンも16得点をあげて95-83と勝利。ロード成績が1勝11敗のチームが、29勝3敗のチームに4敗目を見舞った。11日のクリーブランドでのキャバリアーズ戦でも、第4Q残り0.3秒にフェルトンが3ポイントを決めてオーバータイムに持ち込んだが、2度目の延長戦でレブロンに8得点をあげられ、106-113と無念の惜敗。ウォーレスの27得点、モハメドの21得点、リチャードソンの19得点の奮闘も勝利には結びつかなかった。翌日のホームでのピストンズ戦ではフェルトンが足首損傷で欠場。8人しかいない状況でまたも延長戦に突入。ウォーレスが26得点、リチャードソンも20得点、オカフォーも19得点、15リバウンドと奮闘したが、残り1.5秒にオカフォーがオフェンス側のゴールテンニングを取られて100-103とまたも敗退。最後を決める勝負強さが必要とされた。
5位 マイアミ・ヒート
(第11週0勝4敗、通算8勝28敗、ゲーム差13.5)
先週も4連敗を喫して計10連敗と、泥沼から抜け出せない状況が続く。ロード5戦の2戦目となった6日のメンフィスでのグリズリーズ戦では、リッキー・デイビスがシーズンハイの24得点、ドウェイン・ウェイドも18得点をあげて、残り2分には92-92のタイに持ち込んだ。だがその後ウェイドがフリースロー2本をミスして94-101と敗退。この試合も第4Q開始時に66-70とリードされたが、これでリードされて最終クォーターを始めた試合は2勝20敗となった。8日にはリーグ最下位のミネソタに乗り込んだが、18のターンオーバーから26点も与えて91-101と敗れ、ウルブズとの東西最下位決戦も飾れなかった。9日のミルウォーキーでのバックス戦では、ウェイドが34得点、左膝の炎症で欠場が続いたジェイソン・ウィリアムスも復帰を果たしてシーズンハイの23得点と奮闘を続けたが、92-98とまたも敗退。ウェイドは「ここから抜け出す方法を何とか見つけなくてはならない。一丸となってプレイを続けるだけだ」とコメントしたが、厳しい状況は続いた。11日にはニューオーリンズのホーネッツ戦となったが、ボビー・ジャクソン、クリス・ポール、ジャネイロ・パルゴの3人に計20本のショットすべてを決められ、88-114と大敗。ヒートはマーク・ブラントの27得点、ウィリアムスの12得点、ウェイドの11得点と3人しか二桁得点をあげられず、47.4%のシュート成功率に抑えられたのに対し、ホーネッツには61%のシュート成功率を許した。今週もブルズ、ブレイザーズ、ニックス戦がホームで行われるが、まずは1勝して10連敗を止めなくてはならない。
