1位 トロント・ラプターズ
(2勝0敗)
昨季47勝35敗と大躍進をとげ、フランチャイズ史上初のディビジョン優勝を達成。その布陣に昨シーズン3ポイントタイトルを獲得したジェイソン・カポノをマイアミ・ヒートから、マヌー・ジノビリーと同じヨーロッパのチームで活躍したカルロス・デルフィノをデトロイト・ピストンズから獲得して戦力強化を図った。フィラデルフィア・セブンティシクサーズとのホーム開幕戦では、ポイントガードのTJ・フォードが14得点、12アシスト、ホセ・カルデロンも13得点、4アシストと見事なボール捌きを見せ、106-97と勝利。残り4分47分に1点差に追い上げられたが、2006年ドラフト全体1位指名のアンドレア・バルニャーニ(20得点)が、チーム史上14回目となる4点プレイを決めて引き離した。昨季オールスターの先発に選出されたクリス・ボッシュも16得点をあげ、膝の手術でプレシーズン3ゲーム休んだ状態から回復しつつあることを示した。ニュージャージーでのネッツ戦では、106-69となんとチーム史上最多37点差で大勝。バルニャーニが21得点、ボッシュも15得点と、チーム全体で22本中13本の3ポイントを成功させて50.6%のFG成功率を記録。首位は譲れないという気迫溢れる好スタートを切った。
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史上3人目の速さで15,000得点を達成したカーター。
Nathaniel S. Butler/NBAE/Getty Images
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(1勝0敗)
2007年ドラフト当日に5位指名したジェフ・グリーンをシアトル・スーパーソニックス放出して、レイ・アレンを獲得。そして7月30日にはケビン・ガーネットまでもがミネソタ・ティンバーウルブズから移籍。各フランチャイズのみならず、リーグを代表するプレイヤー2人が加わり、ポール・ピアースと共に新ビッグスリーが形成された。だが代りに成長著しい若手選手5人を放出しただけに、3人が前年度24勝58敗とイースト最下位に終わった名門チームをどこまで復活させられるか、大いに注目される。5日前のレッドソックス優勝の興奮冷めやらぬボストンのTDバンクノース・ガーデンでの記念すべき開幕戦は、ワシントン・ウィザーズを35%のFG成功率に抑えて103-83と圧勝。ガーネットが22得点、22リバウンド、5アシスト、3ブロック、3スティールとオールラウンドな働きを見せれば、ここまでの9年間ほぼ1人でチームを牽引してきたピアースも28得点と大活躍。「自分のキャリアでこれ以上のものは望めない。最高のメンバーだ」と喜んだ。アレンも17得点、2年目のポイントガード、レイジョン・ロンドも15得点と貢献し、昨シーズンの0勝3敗とは全く異なる好発進をとげた。
3位 ニュージャージー・ネッツ
(2勝1敗)
昨季41勝41敗に終わり、ラプターズにディビジョン首位の座を明け渡した。だが夏の北京五輪のアメリカ大陸予選金メダル獲得で存在感を見せつけたジェイソン・キッド、オフに再契約したビンス・カーターに加えて、怪我で55試合に終わったリチャード・ジェファーソン、26試合に終わったネナド・クリスティッチが復帰。セルティックス台頭の脅威を感じながら、首位奪回を目指す。ホームのシカゴ・ブルズとの開幕戦では、リチャードソンが29得点、10リバウンド、カーターも24得点プラス終盤にはビッグスティールも敢行。控えのアントワン・ライトもキャリアハイの21得点と奮起して、延長戦を112-103と勝利。対ブルズ戦、ホーム12連勝を飾った。しかしラプターズ戦では、ジェファーソンは27得点と気を吐いたが、カーターが7得点、キッドは2得点に抑えられて69-106と完敗。カーターは史上3人目の速さで15,000得点を623試合目で記録したが、昨季プレイオフで4勝2敗と退けたチームにリベンジを喫した。だがフィラデルフィアでのシクサーズ戦では、キッドが15得点、14リバウンド、10アシストとネッツで50回目(キャリア88回目)となるトリプルダブルを達成。リチャードソンも22得点、カーターも18得点と奮闘して93-88と制した。
4位 フィラデルフィア・セブンティシクサーズ
(1勝2敗)
長年チームの顔だったアレン・アイバーソンを昨年12月に遂に放出した後、30勝29敗と5割以上の成績をあげ、35勝47敗で終了。アンドレ・イグドーラはコービー・ブライアント、レブロン・ジェイムス、トレイシー・マクグレディ並ぶ18得点、5リバウンド、5アシスト以上を記録し、新AIとしてチームを牽引した。今季初戦のラプターズ戦ではそのイグドーラが23得点、8リバウンド、カイル・コーバーも20得点と奮起。第3Qの22点差を第4Q残り4分47秒には89-90と1点差まで追い上げたが、奮闘空しく97-106と敗退。だがイースト優勝候補の一角にあげられるシカゴ・ブルズのホームでは、アンドレ・ミラーが25得点、イグドーラも22得点、10リバウンド、6アシスト、サミュエル・ダレンベアーも14得点、11リバウンドと奮起し、ブルズの猛追を退けて96-85と嬉しい今季初勝利をものにした。しかしネッツとのホーム開幕戦は、キッドにトリプルダブルの活躍を許して88-93と惜敗。最後2点差まで詰めながら、ダレンバートが8本中4本のフリースローをミスしたのを始め、チーム全体でフリースローが32本中21本に終わったのが響いた。
5位 ニューヨーク・ニックス
(0勝1敗)
オフはアイゼイア・トーマスヘッドコーチ(HC)のセクハラ裁判で揺れたが、ドラフト当日にポートランド・トレイルブレイザーズからザック・ランドルフを獲得し、スティーブ・フランシスとチャニニング・フライを放出。エディ・カリーとのツインアワーを中心に、33勝49敗とイースト12位に終わり、3年連続逃したプレイオフ復帰を狙う布陣を揃えた。チームの一時期を築いたアラン・ヒューストンともプレシーズン中に契約したが、解雇した。キャバリアーズのホームで迎えた開幕戦は、ダラス・マーベリックスとの初戦で10得点に抑えられたレブロンに45得点の爆発を許して106-110と敗退。「レーンを果敢にドライブするかと思えば、オープンなチームメイトにパスと、まるでもう1人の23番、マイケル・ジョーダンのようだった。チームを負けさせない選手だ」とトーマスHCは、レブロンが特別な存在だと認めざるを得なかった。ジャマール・クロフォードが25得点、ランドルフも21得点、14リバウンド、ネイト・ロビンソンも19得点、カリーも18得点と踏ん張ったが、レブロンとダニエル・ギブソンに第4Qに連続20得点を決められて逆転負け。フリースローも23本中14本に終わったのも敗因の一つとなった。
