今年のオールスターゲームではMVPに輝いたジェイムス。日本で行われる世界選手権という大舞台でどのような活躍が見られるだろうか。 Randy Belice/NBAE/Getty Images

5日、今年8月に日本で行われる世界選手権のメンバーが発表された。現時点では、「トレーニングキャンプへの招待選手」という発表のされ方なので、このメンバー全員が来日するわけではないが、基本的にはこの中から15人が世界選手権の正式メンバーとして選ばれることになる。

先に触れておくと、チャウンシー ビラップスとマイケル レッドは来日しない予定。ビラップスは、この夏に夫人の出産を控えており、マイケル レッドは結婚式を予定している。ただ、7月中旬にラスベガスで行われるキャンプにはいずれも参加予定で、世界選手権には出場しなくても、2008年の北京五輪には出場する可能性が高い。

9人が今年のオールスターゲームにも出場。過去のドリームチームと比べてもそのネームバリューに遜色はないものの、純粋なセンターがミラー一人という戦力バランスが若干気にかかる。おそらく、ハワード、ボッシュもセンターとしてプレーするのだろうが、彼ら本来のポジションではない。まだ、2枠ほど残っているので、今後、マーカス キャンビーなどに、改めて招集の声がかかるのかもしれない。

正式な出場要請を受けながら、ケビン ガーネット、ティム ダンカン、ジャーメイン オニール、レイ アレン、ビンス カーター、ジェイソン キッド、トレイシー マクグレディ、リチャード ハミルトン、テイショーン プリンスは参加を見合わせたが、それでもこれだけのメンバーが揃ったのだから、さすがにアメリカチームの層は厚いというべきか。

ちなみに、出場を見送った選手たちは、その旨をオールスター期間中に、選手強化を担当しているジェリー コランジェロ氏(サンズCEO)に伝えたようだ。一応、オールスターがデッドラインと定められていたので、華やかな舞台の裏で、彼らは厳しい決断を下したことになる。

アレンなどは、スポットシューターとして代表入りを期待されていたが、「お金がもらえないなら、プレーしたくない」という理由で、代表チームに背を向けた。誤解をしないで欲しい。アレンの意見も、もっともなのだ。プロを利用して商業主義に走る五輪。彼自身、「五輪はアマチュアのもの」という考えを持っているがために、批判を覚悟で一石を投じたのである。それはそれで、尊重されるべき決断である。

デューク出身のブランドも代表候補に選ばれた。大学時代のように、コーチKの下で再び花開くことができるか。 Noah Graham/NBAE/Getty Images

さて、今回のドリームチームが、これまでのドリームチームと違う点は、バティエー、ボウエンなど、脇役的な選手が選考されたことだろう。ともに、NBAのオールスターにも選ばれたことがないが、チームとして機能するには、彼らのような存在が必要。そういう意味で黒子に徹することのできる彼らが選ばれたことは、意義がある。アレン アイバーソンが5人いても、勝てるとは限らないのがバスケットというスポーツである。

少し、データを補足しておく。

• 23人中18人が、過去にナショナルチームでプレーした経験を持つ
• 23人中6人が、アテネ五輪でプレーした
• 21人NBAプレイヤーは、18チームから幅広く選ばれた
• 23人中19人が、28歳以下という若さ
• トレーニングキャンプが始まる7月、35歳のボーエンが最年長。最年少は、ハワードの20歳。

ちなみに、大学生が二人選出されているが、いずれも6月にはNBAドラフトで指名されることが確実視されている。ともに、ラリー バードの再来と言われる程、優れた白人シューターだ。

プレイヤー	ポジション	身長	体重	生年月日	現所属チーム / 出身校
カーメロ アンソニー	F	203	104.3	5/29/84	デンバー ナゲッツ / シラキュース大学
ギルバート アリーナス	G	193	95.3	1/06/82	ワシントン ウィザーズ / アリゾナ大学
シェーン バティエー	F	203	99.8	9/09/78	メンフィス グリズリーズ / デューク大学
チャウンシー ビラップス	G	191	91.6	9/25/76	デトロイト ピストンズ / コロラド大学
クリス ボッシュ	F	208	104.3	3/24/84	トロント ラプターズ / ジョージア工科大学
ブルース ボウエン	F	201	90.7	6/14/71	サンアントニオ スパーズ / カリフォルニア州立大学フラートン校
エルトン ブランド	F	203	115.2	3/11/79	ロサンゼルス クリッパーズ / デューク大学
コービー ブライアント	G	198	99.8	8/23/78	ロサンゼルス レイカーズ / ローワー メリオン高校(ペンシルベニア州)
ドワイト ハワード	F/C	211	120.2	12/08/85	オーランド マジック / SWアトランタ クリスチャン アカデミー
レブロン ジェイムス	F	203	108.9	12/30/84	クリーブランド キャバリアーズ / セントビンセント-セントマリー高校(オハイオ州)
アントワン ジェイミソン	F	206	106.6	6/12/76	ワシントン ウィザーズ / ノースカロライナ大学
ジョー ジョンソン	G/F	201	104.3	6/29/81	アトランタ ホークス / アーカンソー大学
ショーン マリオン	F	201	103.4	5/07/78	フェニックス サンズ / ネバダ大学ラスベガス校
ブラッド ミラー	C	213	118.4	4/12/76	サクラメント キングス / パデュー大学
アダム モリソン	F	203	93	7/19/84	ゴンザガ大学 2007年卒
ラマー オドム	F	208	104.3	11/06/79	サンゼルス レイカーズ / ロードアイランド大学
クリス ポール	G	183	79.4	5/06/85	ニューオーリンズ/オクラホマシティー ホーネッツ / ウェイクフォーレスト大学
ポール ピアース	F/G	198	104.3	10/13/77	ボストン セルティックス / カンザス大学
J.J. レディック	G	193	87.4	6/24/84	デューク大学 2006年卒
マイケル レッド	G	198	97.5	8/24/79	ミルウォーキー バックス / オハイオ州立大学
ルーク リドナー	G	185	75.7	2/13/81	シアトル スーパーソニックス / オレゴン大学
アマリー スターダマイヤー	C	208	111.1	11/16/82	フェニックス サンズ / サイプラス クリーク高校(フロリダ州)
ドウェイン ウェイド	G	193	96.2	1/17/82	マイアミ ヒート /マーケット
ヘッドコーチ: マイク シャシェフスキー デューク大学(ノースカロライナ州) アシスタントコーチ: ジム ボーハイム シラキュース大学(ニューヨーク州) アシスタントコーチ: マイク ダントーニ(フェニックス サンズ) アシスタントコーチ: ネイト マクミラン(ポートランド トレイル ブレイザーズ)