Wen könnte Stefanie Boewe (Welt) hier wohl gemeint haben?

„29 Jahre musste er alt werden, elf Jahre musste er in der nordamerikanischen Profiliga NBA spielen, um eine elementare Erkenntnis zu erlangen: Basketball ist ein Mannschaftssport. Derlei Basiswissen wird anderen Korbjägern bereits in den Kindersportschuhen eingetrichtert, doch NBA-Star XXX hat sich erst nach zehn Jahren als egoistischer Alleingänger unterm Korb zum Mannschaftsspieler gemausert.“

Richtig, Kobe Bryant.

Angeblich kann er über fahrende Autos springen, aber das ist ein anderes Thema, welches wir Spiegel Online überlassen wollen.

Auch seine Leistungen auf dem Basketball-Court bieten genügend Diskussionsstoff. Die Welt schreibt weiter: „Unter dem Motto "Öfter mal die Klappe halten" gibt sich der Ausnahmeathlet seit Saisonbeginn auffallend ruhig und schlägt stets ungewohnt versöhnliche Töne an.“

Auch Spiegel-Kolumnist Gerhard Spörl hat eine Veränderung im Spiel des Superstars ausgemacht.

„Er muss nicht 50 Punkte werfen, damit die Lakers gewinnen, und er versucht es auch nicht. Er spielt mit den anderen, tatsächlich, und erniedrigt sie nicht mehr zu Zuwerfern des Balls, den er mit weit ausgestreckter Zunge und eitlem Gesichtsausdruck in Richtung Korb wirft.“

Unser Blogger Uli Tangl, eigentlich glühender Verehrer der Nummer 24, ging mit seinem Lieblingsspieler nach Spiel 1 gegen die Nuggets hart ins Gericht:

„An diesem Abend spielt Mister Bryant nicht in Lala-Land, sondern in einer eigenen Welt. Wie er zu Beginn des vierten Viertels regelmäßig das Spiel einfriert und dann erst gegen Kenyon Martin und dann gegen J.R. Smith loszockt, ist nicht auszuhalten. Wir entwickeln vor lauter Verzweiflung eine Theorie, Guru Jackson hätte das so geplant, damit sich die anderen mal ausruhen können. Die andere Theorie ist, dass Bryant in diesen Play-offs, an deren Ende die Lakers womöglich als Sieger dastehen und er seinen vierten Ring bekommt, irgendwelche Rekorde aufstellen will.“

Wir behalten das mal im Auge.

WEICHEI ODER MAN OF STEEL?

Viel zu lesen war in den vergangenen Tagen natürlich auch über Dirk Nowitzki, der deutschen Reportern in einer langen Telefonkonferenz Rede und Antwort stand. Hier geht es zum ausführlichen Mitschnitt.

Haruka Gruber von Spox kürte den Deutschen danach zum „Dr. Psycho“.

Psychologische Schwächen haben hingegen Sir Charles, Magic Johnson und Kenny Smith beim 29-Jährigen ausgemacht, nachdem er sich von David West in Spiel 1 mehrfach über die Wange streicheln ließ. Spox hat folgenden Dialog aufgeschnappt:

„Magic: "Du kannst dir in den Playoffs doch nicht von einem anderen Kerl ins Gesicht fassen lassen."

Sir Charles: "Ich liebe Dirk Nowitzki. Er ist fantastisch, ein großer Spieler. Aber sie wollten ihm sagen: 'Du bist ein Weichei!' Das ist die Message."

Smith: "Dallas muss sie bei den nächsten Plays dafür bluten lassen. Der Ball muss zu Dirk und er muss sagen: 'Wisst ihr was?! Jetzt kriegt ihr die Quittung für eure Respektlosigkeit!"“

GUTE CHANCEN AUF RUNDE 2?

Am besten lässt sich die Lage der Mavericks zu Playoff-Beginn wohl in den Worten von Jürgen Kalwa ausdrücken (FAZ):

„Zwar gibt es mittlerweile viele Basketball-Experten in den Vereinigten Staaten, die sich fragen, ob sich das Team rund um den deutschen Nationalspieler Dirk Nowitzki nicht auf einem langsamen, aber stetigen Weg nach unten befindet. Ein Abwärtstrend, der vor zwei Jahren mit der verlorengegangenen Finalserie gegen die Miami Heat begann und vor einem Jahr nach einer Rekordbilanz in der regulären Saison mit einem peinlichen frühen Aus gegen die Golden State Warriors fortgesetzt wurde. Aber ein solcher Pauschalverdacht ignoriert einen simplen Tatbestand: Gegen die Hornets haben die Mavericks durchaus Chancen, die zweite Runde zu erreichen.“

SONSTIGES

Stefanie Boewe in der Welt über Kevin Garnett.

Unser Blogger Mike Liem und Außenkorrespondent Flor Hasenberg wagen Prophezeiungen für die Playoffs und verteilen fleißig Awards: Ehre, wem Ehre gebührt.

Emrah Kilic mit der großen Playoff-Vorschau in unseren NBA Snapshots.

Crossover Online analysiert die Paarungen im Osten und Westen.