Le dernier carré est connu

Tony Parker, Tim Duncan NBAE/Getty Images

San Antonio a finalement réussi à se défaire de Hornets pourtant très accrocheurs, et qui ont poussé les Spurs au Game 7, remporté par les Texans 82-91. La veille, 45 points de LeBron James n’avaient pas suffi pour Cleveland, éliminé en 7 manches par Boston. Lakers-Spurs et Pistons Celtics constituent les affiches en finales de Conférence.

Boston passe, malgré LeBron
Au bout de cette série un peu folle, qui a vu LeBron James d’abord bloqué par la défense des Celtics, puis époustouflant lors des dernières rencontres, les Celtics peuvent se réjouir d’avoir pu profiter de l’avantage du terrain pour finalement venir à bout des Cavs. Pourtant, le King livré une prestation d’anthologie lors de l’ultime rendez-vous entre ces deux équipes de lEst, en compilant 45 points (14/29), 6 assists et 5 rbds. Une feuille de stats assez impressionnante, qui ne doit pas effacer la prestation de Paul Pierce, qui, en pleine confiance, a lui bouclé la rencontre avec 41 pts. Dominateurs au rebond, avec 13 prises pour Garnett, les « Verts » filaient donc vers la victoire devant leurs fans, décrochant ainsi le droit de défier les Pistons en Finale de Conférence.

TP et les Spurs passent
Il aura donc fallu sept manches, et quelques claques prises du côté de la Nouvelle Orléans, avant que les Champions en titre parviennent enfin à donner le coup de rein nécessaire pour se hisser en Finale de Conférence face au Lakers de Kobe Bryant (et Ronny Turiaf). De retour à New Orleans, et donc à nouveau exposé à un gros danger, les Spurs sont parvenus à limiter les pointeurs locaux (20 pts pour West, 13 pts et 15 rbds pour Chandler et 18 pts et 14 assists pour Paul quand-même) pour s’imposer 82-91. Une bonne défense, combinée aux 26 pts de Manu Ginobili (dans le cinq de base) aux côtés de Tony Parker (17 unités et 5 assists, mais aussi et surtout un panier décisif assurant la victoire des siens dans la dernière minute !) ou Tim Duncan (16 pts et 14 rbds) ont donc sauvé la saison des Texans, qui se tournent désormais en direction du Staples Center pour une nouvelle série qui s’annonce très chaude.
« Nous avons cru en notre chance de s'imposer à l'extérieur. C'était juste une question de confiance et d'expérience dans ce genre de match », a expliqué Tim Duncan, tandis que Tony Parker précisait encore sur son site web : « Lorsque New Orleans est revenu à 3 points (restait 1 minute), Gregg Popovich a annoncé le système pour moi. J'ai été assez surpris puisque la balle terminait depuis le début dans les mains de Duncan et Ginobili. Je me suis alors dit : «Vas-y Pop a confiance en toi, il faut donc la rentrer.» Et ça a fait mouche à 6 mètres. J'étais très heureux, cela nous a permis de faire le break en fin de match.»