Boston stoppe les Rockets en plein vol

Kevin Garnett NBAE/Getty Images

La magnifique série de Houston s’est donc arrêtée sur le chiffre 22. La faute à des Celtics qui n’ont rien lâché dans leur duel face aux Texans. Pendant ce temps-là, Ronny Turiaf goûtait toujours aux joies du cinq de base, tandis que les Suns de Boris Diaw poursuivaient leur marche en avant.

Les Celtics dominent Houston
Toutes les bonnes choses ont une fin. Et les Rockets étaient, certes, encore loin du record absolu de matches sans défaite, toujours détenu par les Lakers (et leurs 33 victoires consécutives). Toujours est-il qu’après 22 matches sans défaite, ce sont les Celtics, grands patrons de la NBA à l’heure actuelle (même en l’absence de Ray Allen), qui ont ramené les Rockets sur terre : 94-74. En plus d’une excellente défense, les Verts ont pu s’appuyer sur une paire Garnett-Pierce bien inspirée (22+20 pts), mais aussi, comme souvent, sur un de leurs hommes venus du banc. Cette fois, c’est l’ailier Leon Powe qui leur apportait 21 unités. En face, pas un Texan ne parvenait à sortir du lot, Tracy McGrady étant limité à 8 pts. « Je ne suis pas trop déçu » commentait T-Mac après le match. « Car je n’avais jamais vu un tel effort défensif chez un adversaire ! » « Notre belle série est finie, mais elle restera dans l’histoire. Et nous aurons quelque chose à raconter à nos petits-enfants » ajoutait son équipier Rafer Alston.

Turiaf et LA battent les Mavs de Dirk
En l’absence de Pau Gasol, Ronny Turiaf a retrouvé une place dans le « starting five » des Lakers. Lors du déplacement de ces derniers à Dallas, le pivot français a contribué à la courte victoire des siens 100-102 avec 11 pts (malgré un 4/12 au shoot), 5 rbds, 4 contres et 3 assists en 33’35. Pas mal, surtout quand on sait qu’en face, il y avait un Nowitzki des grands soirs, auteur de 35 points, 11 rbds et 5 contres. Mais les 21 pts de Radmanovic, les 17 rbds captés par Odom, et surtout les 29 unités de Kobe Bryant avaient finalement raison de Dallas…

Quid des autres Frenchies ?
Phoenix – Portland : 111-98. Les Suns connaissent une bonne période, et ce ne sont pas les Blazers qui vous diront le contraire, puisqu’ils n’ont pu que s’incliner malgré les 31 pts de LaMarcus Aldridge. C’est qu’avec un duo Nash-Stoudemire (22+25 pts), bien épaulé par le Shaq (16 pts, 15 rbds et 5 assists), ou Boris Diaw auteur de 12 pts, 6 rbds et 3 passes décisives en 27’35, Phoenix n’avait pas réellement de quoi s’inquiéter…
Denver-Detroit : 120-136. Oui, les Nuggets (Diawara sur le banc) ont une fois encore marqué 120 points. Mais une fois de plus, leur défense a ouvert ses portes à des Pistons qui n’en demandaient pas tant pour leur planter 136, dont 24 pour Rip Hamilton, 21 pour Rasheed Wallace ou 18 pour Jason Maxiell. 47 unités de la paire Iverson-Anthony n’ont donc pas suffi pour permettre à Denver d’espérer dominer l’un des favoris à l’Est.
Golden State-Sacramento : 105-122. Associez Kevin Martin (34) et Ron Artest (26) en grande forme, et vous obtenez une équipe des Kings difficile à manœuvrer. Les Warriors l’ont appris à leur dépens, tandis que Mike Pietrus se contentait de 6 pts et 2 rbds en 16’08.
New Jersey-Chicago: 96-112. Joakim Noah n’a pas vraiment profité de son statut de starter au poste de centre lors de la visite des Nets au United Center. Le Français s’est en effet contenté de 5 pts et 5 rbds en 20’11. Alors Luol Deng (20 pts), Drew Gooden (19) et leurs équipiers Hinrich (16) et Gordon (17) se sont multipliés pour faire la différence dans le 2e quart-temps (8-29). Vince Carter (22 pts) et Richard Jefferson (21) étaient eux bien trop seuls du côté des Nets pour espérer inverser la tendance…