TP et Shaq n’en seront pas

Tony Parker NBAE/Getty Images

Les deux équipes qui représenteront les Conférences est et Ouest lors du All-star Game de New Orleans sont connues. Diminués, Tony Parker et Shaquille O’Neal ne seront pas de la fête, contrairement à Chris Paul ou Steve Nash. En attendant, malgré Turiaf et Diaw, les Lakers et les Suns ont été battus.

Les All-stars sont connus
Après les noms qui composeront les deux cinq de base, élus par les fans du monde entier, les spécialistes de la NBA ont révélé ceux des remplaçants. Fait marquant, ni le MVP des derniers Finals, ni le pivot superstar Shaquille O’Neal ne seront de la partie. Le meneur français avait d’ailleurs pressenti cette absence en raison de son problème au talon, qui le prive de matches à l’heure actuelle. Après deux sélections ces deux dernières saisons, TP laissera donc la place aux autres meneurs de l’Ouest que sont Chris Paul, la star locale des Hornets, et Steve Nash. Dans la raquette, Shaquille O’Neal, pourtant toujours trèsb apprécié pour sa capacité à faire le pitre lors de ce week-end spécial, n’a pas été retenu en raison de son début de saison très moyen.
Voici les équipes complètes pour le ASG 2008 :
Conférence Ouest : Kobe Bryant (Los Angeles Lakers), Allen Iverson (Denver), Yao Ming (Houston), Tim Duncan (San Antonio) et Carmelo Anthony (Denver) ; puis Carlos Boozer (Utah), Steve Nash (Phoenix), Dirk Nowitzki (Dallas), Chris Paul (New Orleans), Brandon Roy (Portland), Amaré Stoudemire (Phoenix), et David West (New Orleans).
Conférence Est : Kevin Garnett (Boston), LeBron James (Cleveland), Dwight Howard (Orlando), Dwyane Wade (Miami) et Jason Kidd (New Jersey); puis Chauncey Billups (Detroit), Chris Bosh (Toronto), Caron Butler (Washington), Richard Hamilton (Detroit), Antawn Jamison (Washington), Joe Johnson (Atlanta) et Paul Pierce (Boston)

San Antonio retrouve la voie du succès
Toujours privés des services de Tony Parker (on évoque une indisponibilité de trois semaines), les Texans n’en ont pas moins relevé la tête lors de leur duel face à Phoenix. Bien que menés au score, les Spurs, emmenés par le duo Ginobili-Duncan (19 + 16 pts), mais aussi par le meneur remplaçant Jaques Vaughn (17 pts), les hommes de Gregg Popovich ont profité de leur bon money-time pour inverser la tendance et s’imposer 81-84, mettant donc fin à une série de trois défaites. Du côté de Phoenix, Steve Nash (17 pts et 8 assists) et Shawn Marion (21 pts et 10 rbds) avaient pourtant placé leurs couleurs sur les bons rails, avant de plier. En 37’28 de jeu, Boris Diaw s’est lui contenté de 6 pts (2/6), 5 rbds et 4 assists. Ian Mahinmi n’est pas monté au jeu.

Prince offre la victoire à Detroit, malgré Kobe
39 unités (+ 10 rbds et 5 assists) d’un Kobe Bryant inarrêtable n’ont pas suffi aux Lakers pour venir à bout des Pistons, qui ont eux pu compter sur un panier à trois points décisif de Tayshaun Prince pour s’imposer 89-90. Avant cela, et toujours en l’absence de plusieurs joueurs de LA (Bynum, Mihm…) Ronny Turiaf n’avait pourtant pas ménagé ses efforts pour maintenir les Angelinos aux commandes, avec 12 pts, 5 rbds et 2 contres en 28’33.

Succès pour Boston et Seattle
Dallas – Boston : 90-96. Toujours sans « Big Ticket », mais avec Ray Allen et Paul Pierce précis au shoot (chacun 26 unités au compteur), et un Raja Rondo très présent (14 pts et 12 rbds), les Celtics ont dominé les Mavericks de Dirk Nowitzki malgré les 31 pts, 11 rbds et 6 passes de l’Allemand.
Cleveland – Seattle : 95-101. Les Cavaliers sont décidément capables du meilleur comme du pire. Et, privés de LeBron James (petite entorse) face à des Supersonics qui semblent enfin trouver leur rythme à l’approche du All-star week-end, ils ont plié malgré les efforts de Larry Hugues (28 pts) ou du grand Ilgauskas (17). En face, le rookie Kevin Durant était à nouveau bien inspiré avec 24 pts à un bon pourcentage, et était bien aidé par Chris Wilcox (18 pts et 13 rbds) tandis que Johan Petro jouait 15’24, pour 6 pts et 3 rbds.