 LeBron James. (NBAE/Getty Images)
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Ses Cavaliers menés 2-0 par Detroit en finale de Conférence, LeBron James a su hausser son niveau de jeu pour permettre à ses couleurs d’égaliser dans la série. Avant de se sublimer pour offrir une troisième victoire consécutive à Cleveland, dans un Palace d’Auburn Hills ébahit devant ses 48 pts, 9 rbds et 7 assists. Reste à savoir qui rejoindre Tony Parker et les Spurs en finale… Tout ce qu’il y a à savoir sur l’actualité de la NBA, c’est ici.
PLAYOFFS
Pistons VS Cavaliers
« Le King » est-il assez bien entouré pour espérer rejoindre les Finals ? « The Choosen One » est-il réellement un digne héritier de Michael Jordan ? Nombreux sont ceux qui avaient annoncé que si LeBron James voulait réellement appartenir aux légendes du basket US, il devait être capable de se sublimer dans une série comme celle que ses Cavs sont en train de livrer face à Detroit. Des Pistons qui avaient juré de lui mener la vie dure avec une défense de fer, et qui s’étaient imposés lors de des premières manches. Mais, non content d’avoir livré deux prestations quatre étoiles pour permettre à ses couleurs d’égaliser, LBJ a carrément réalisé un exploit qui restera dans les annales des playoffs NBA jeudi. Auteur de 48 unités, 9 rbds et 7 assists, James a tout simplement fait la différence en plantant les 25 derniers points de son équipe, dont le panier décisif pour l’emporter 107-109 après deux prolongations. Le tout, avec une classe et une facilité inimitables, et un pourcentage de réussite plus que décent, dans la salle des Pistons s’il vous plait ! Les Cavs mènent désormais 3-2…
« Je suis cassé, je suis fatigué… Heureusement que j’ai ma journée pour me reposer demain, mais cela n’aura rien d’évident avec un bambin de 2 ans qui vous court dans les pattes. J’espère que je pourrai le caser chez sa grand-mère » a commenté, plein d’humour, la star des Cavaliers. « Ma perf de ce soir ? J’ai senti que j’étais dans le match, et j’avais de bon mouvements… Cette équipe est très forte en défense, mais moi, j’étais déterminé à attaquer ! »
Ce samedi, Cleveland a l’occasion de plier la série dans sa salle lors du Game 6. En cas de défaite, les deux équipes se retrouveraient à Detroit pour un Game 7 décisif.
Les Spurs en finale
De leur côté, les Spurs de San Antonio ont évité de se mettre une quelconque pression sur les épaules, en venant à bout des Jazz (4-1), en s’imposant 84-109 lors du Game 5. Tony Parker a largement contribué à ce succès, puisqu’il fut le meilleur marqueur des Texans (en compagnie de Duncan), avec ses 21 pts, mais aussi 5 rbds et 5 assists. Boozer limité à 12 rbds et 9 unités, ce sont tous les Spurs qui ont apporté leur pierre à l’édifice.
Le commentaire de TP sur son site officiel : « C’est incroyable. Je suis super content. Je vais disputer ma troisième finale en cinq ans. Tu n’en as jamais mare de gagner, ça fait toujours autant plaisir. Mais finalement, je suis encore plus heureux quand je regarde les visages de Finley, Oberto ou Vaughn. Ils vont disputer leur première finale NBA. Ils sont heureux comme des gamins. C’est génial. En tout cas, je suis fier de San Antonio. J’ai conscience d’être tombé dans la bonne équipe en 2001. Ce qu’on réalise est vraiment fort. »
NBA ACTU
Iavaroni nouveau coach des Grizzlies
Marc Iavaroni, ancien entraîneur-assistant des Phoenix Suns, a été nommé entraîneur des Memphis Grizzlies, qu'il tentera de relancer après une saison décevante. Les Grizzlies ont connu une piètre saison, marquée par un bilan décevant de 22 victoires pour 60 défaites. « Nous voulons retrouver le goût de la victoire et cela passe par l'enthousiasme à l'entraînement », a déclaré Iavaroni. Pour relancer l'équipe, le technicien compte s'appuyer en priorité sur le pivot espagnol Pau Gasol, qui a dû déclarer forfait pour les 19 premiers matches de la saison en raison d'une fracture au pied. « Il (Pau Gasol) est champion du monde. Il sait ce qu'il faut faire pour gagner. Nous allons bâtir notre secteur offensif autour de lui », a expliqué Iavaroni. Sur le banc des Suns depuis cinq ans, Iavaroni était en charge du dispositif défensif d'une formation réputée pour son flamboyant jeu d'attaque mis en place par Mike d'Antoni.
Billy Donovan nommé coach du Magic
Du côté d’Orlando, c’est Billy Donovan qui a été choisi au poste de head coach, en remplacement de Brian Hill. « M. Donovan est un gagnant, et est à mon sens la personne toute désignée pour maximiser notre potentiel. » a expliqué le manager Otis Smith. Billy Donovan avait passé les 11 dernières saisons à l’université de Florida, où évoluait un certain Joakim Noah.
