Draft 2006 : L’Italien Bargnani n°1

Andrea Bargnani (Jennifer Pottheiser/NBAE/Getty) LaMarcus Aldridge (Jennifer Pottheiser/NBAE

Dans la nuit de mercredi à jeudi, le jeune (20 ans) italien Andrea Bargnani (2,13 m) a été choisi par les Totonto Raptors, en premier choix de la Draft 2006. Le jeune intérieur de Benetton Trevise, qui a devancé LaMarcus Aldridge (Chicago) et Adam Morrison (Charlotte), est ainsi devenu le premier Européen à être choisi en pole position de la draft NBA.

Sans jamais avoir foulé les parquets de la NBA, l’Italien Andrea Bargnani a d’ores et déjà fait mieux qu’un certain Dirk Nowitzki, puisque le futur intérieur des Raptors restera comme le premier européen à avoir été sélectionné en première position lors d’une draft NBA. Après des garçons comme Chris Bosh ou Charlie Villanueva, Toronto poursuit donc ses emplettes dans la catégorie « rookie », et, si le choix effectué dans la nuit de mercredi à jeudi s’avère être aussi judicieux que les précédents, la franchise canadienne peut légitimement rêver de jours meilleurs.
Emotion et avenir

« C'est une émotion incroyable, je me sens si fier de pouvoir représenter mon pays » a expliqué l’intéressé. « Bargnani est vraiment le meilleur joueur pour le futur de notre équipe. Ce n'est pas seulement pour la prochaine saison mais surtout pour les années futures, je pense vraiment qu'il deviendra un des grands joueurs de la League» a pour sa part expliqué, Bryan Colangelo, manager des Raptors. Où Bargnani ne sera pas le seul Italien, puisque Maurizio Gherardini le manager général de Trévise, y a été engagé comme assistant de la direction.

Derrière l’Italien, le podium a été complété par les ailiers LaMarcus Aldridge, qui jouera à Chicago, et Adam Morrison, qui évoluera à Charlotte. A noter que le 4e choix effectué par Portland, Tyrus Thomas, prendra lui aussi la direction des Chicago Bulls, tandis que les Hawks espèrent avoir réalisé un nouveau coup fumant avec le pensionnaire de Duke, Shelden Williams.

Quid des non-Américains ?
En 10e position, le jeune intérieur sénégalais, Saer Sene (qui évoluait en Belgique, à Pepinster, cette saison) représente le premier Africain de cette promotion, lui qui rejoindra les rangs de Seattle, aux côtés de Johan Petro.

Quid des Français ? Alors que quatre Frenchies avaient été draftés voici un an, seul Pape-Philippe Amagou s’était inscrit à cette draft 2006, puisque Joakim Noah a préféré patienter avant de rejoindre la Grande Ligue. Mais le meneur de jeu de 21 ans n’a pas été retenu parmi les 60 choix opérés par les différentes franchises ? Par contre, l’Ukrainien du Paris BR, Oleskiy Pecherov, a lui été sélectionné en 18e place par Washington.

Par ailleurs, signalons les arrivées en NBA de Thabo Sefolosha (ex-Chalon sur Saone et Biella), le jouer suisse originaire de Suède choisi par Philadelphie (13e choix) mais qui ira à Chicago, de Sergio Rodriguez (Espagnol, 27e choix, Phoenix puis Portland), de Joel Freeland (G-B, 30e choix, Portland) ou du Croate Kosta Perovic (Golden State).

Avant même cette soirée de draft, la promotion 2006 avait été annoncée comme l’une des moins bonnes, en qualité, de ces dernières années… Reste à tous ces rookies à prouver qu’ils ont leur place en NBA… Vivement la reprise de la saison, et les NBA Europe Live !