PARIS 18 May 2007- Chicago n’aura finalement pas pu inverser la tendance, et les Pistons sont qualifiés pour le tour suivant. Les Nets, eux, entendent bien mener la vie dure aux Cavs. De l’autre côté des du pays, les Spurs de TP ont pris l’avantage sur les Suns de Boris Diaw, et espèrent rejoindre Utah en finale de Conférence.
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| Nets vs Cavaliers NBAE/Getty Images |
Conférence Est : New Jersey reste dans le coup
Mercredi soir, Jason Kidd et ses équipiers ont livré une extraordinaire prestation défensive pour s’offrir le droit de disputer un Game 6 (la nuit de vendredi à samedi). Les Nets ont en effet su limiter Cleveland à 72 unités, et LeBron James à seulement 20 pts (5/14). Le meneur des Nets a lui cumulé 20 pts, 9 rbds, 6 assists et 2 contres. « Je voulais montrer à mes équipiers que cette série n’était pas terminée, et nous mettre en position de gagner. C’est ce que nous avons fait en prenant un bon départ. »
Les Pistons écartent les Bulls (4-2)
Malgré la belle résistance offerte par les jeunes Bulls, c’est Detroit qui s’est qualifié pour la finale de Conférence, en dominant Chicago 95-85 en cette fin de semaine. 23 et 21 pts du duo Hamilton-Billups ont en effet permis aux pensionnaires du Palace de dominer la bande à Ben Wallace. Les Pistons attendent donc le nom de leur adversaire en finale de Conférence. « C’est assez étrange, mais j’ai toujours le sentiment qu’il est pus agréable de finir ce genre de série à l’extérieur. Avec ce silence… comme dans une église » observait Chauncey Billups après la qualification.
Conférence Ouest : San Antonio à une victoire du bonheur
Dans leur salle, lors du Game 5 (pour lequel Robert Horry, mais aussi Amare Stoudemire et Boris Diaw étaient suspendus suite aux incidents survenus lors du Game 4 !), les Suns de Phoenix n’ont pas su résister aux prestations conjuguées de Tim Duncan et Manu Ginobili, et se sont inclinés 88-85. Ce soir là, même si Steve Nash et Shawn Marion (respectivement 19 pts + 12 assists et 24 pts + 17 rbds) ont tout tenté, ce sont les Spurs (avec 21 pts, 12 rbds et 5 contres de Duncan et 26 pts et 10 rbds de l’Argentin) qui ont remporté cet important duel. Tony Parker se contentait, lui, de 11 pts et 5 assists, mais délivrait une passe décisive en direction de Bruce Bowen dans les tous derniers instants de la rencontre.
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| Suns vs Spurs NBAE/Getty Images |
De son côté, Boris Diaw exprimait sa frustration de ne pas avoir pu prendre part à la rencontre : « C’était très difficile à vivre. Je me sentais impuissant. J’étais frustré de ne pas pouvoir soulager mes coéquipiers. J’avais tellement envie de les aider. (Silence) Ce match, ils l’ont tenu pendant 45 minutes. Il l’avait bien en main. On a compté jusqu’à 16 points d’avance à la fin du second quart-temps. Nous en avions encore 10 dans le 4e quart-temps. Nous n’étions vraiment pas loin. »
Utah en finale de Conférence
C’est finalement lors de la 5e manche entre Jazz et Warriors que Utah s’est hissé en finale de Conférence, en dominant Golden State 87 à 100 cette semaine. En plus des habituelles prestations de Boozer (21 pts, 14 rbds), Kirilenko (21 pts, 15 rbds) ou Okur (14 pts, 10 rbds), Jerry Sloan a aussi pu compter sur l’apport de Derek Fisher, auteur d’un joli 4/5 à distance, pour un total de 20 pts et 4 assists. Les 21 unités de Baron Davis n’ont donc pas pesées bien lourd dans la balance, les Warriors (dominés 35-59 dans la bataille du rebond !) étant toujours aussi dépendants de leur réussite à trois points pour espérer gagner… Mike Pietrus n’a eu que 15 minutes de temps de jeu pour pouvoir s’exprimer, pour 1 point, et 1 rebond…
