場景：雅典 2004 奧運會。在國際籃球舞台上，蓋索(Pau Gasol)鶴立雞群。 這位輕聲細語，身高 7 呎的高大前鋒透過球賽證明了許多球評多年以來的觀點：這位來自巴塞隆納的球員是快速升起的籃球新星之一，像他在前三個 NBA賽季在曼斐斯灰熊隊取得的成績一樣，他的表現將繼續受到好評。
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蓋索在夏天優異的表現為灰熊隊確立了明顯優勢。也許，將球隊中主力球員推入明年夏天的自由身球員市場，並不是一個明智的選擇。所以曼斐斯籃球事務總裁，也是籃球名人堂的一員的韋斯特認為，灰熊隊(Grizzlies)認為在未來的比賽中，絕對需要蓋索的內線優勢，所以在與他簽署長期的合約後，灰熊隊的管理階層非常清楚地看到，球隊的遠景無限。
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Bill Baptist/NBAE/Getty |
「批評蓋索的人說，他的身體不夠強壯，但是他才24歲，還在發育。藉由重量訓練，他的身體也正逐漸變的結實強壯，日益精實。我們不知道他會鍛鍊成為什麼樣子。他具有不可的思議的籃球智慧，可以勝任球場的五個位置，而且蓋索的人緣很好，跟大家都打成一片。」
對蓋索來說，這次的續約也相對提出了更高的要求，這正是令他高興的事。 蓋索說：「我很高興，我將在這裡渡過我職業生涯的高峰。」「我只是想走進賽場，大顯身手，向每個人證明我不是個作領高薪的二線球員。我有許多工作要做，我有責任心。要扛下並承擔球隊的重責大任。」
蓋索面臨的下一個挑戰是帶領灰熊隊奪取季後賽勝利，這是他在九年合約中不太尋常的一件事。灰熊隊去年球季首度進入季後賽，但是他們很快了解到，在例行賽中 取得勝利，並不一定代表保證在季後賽中能過關斬將，因為在第一輪比賽中，曼斐斯隊便被聖安東尼奧馬刺隊 (San Antonio Spurs)輕鬆解決，提早打包回家。
蓋索說：「我們從馬刺隊的比賽中學到了很多東西。」蓋索在對馬刺隊比賽中，平均每場得分18.5 分，5.0 個籃板球， 1.5 個火鍋。「在季後賽中，你得真正拚命打球，用盡全力。在比賽之中我們不抱著任何僥倖心理， 因此，我們必須奮戰到底。如果想贏得季後賽，我們的先發隊員必須表現出最好的球季。我們不能有任何不賣力的隊員。」
