撰稿：John Hareas

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Rocky Widner/ NBAE/Getty Images

他透過籃球留下的財富將超越在球場上的一切成就。無論迪瓦茨 (Vlade Divac) 什麼時候決定正式從 NBA 退役 ， 這名 身高 2.16 米高 的土生塞爾維亞人都將被人們

銘記 ， 這不僅因為這個大個子是這個時代的 最佳傳球員， 或者是曾經效力湖人隊、黃蜂隊或國王隊 ， 在 NBA 效力大約 16 個賽季 ， 得分超過 13,000 分 ， 搶下將近 10,000 個籃板。 或者承擔艱巨任務 － 頂替六次 NBA MVP 得主中鋒賈巴爾 (Kareem Abdul-Jabbar) 的位置 ， 並在他的第二個 NBA 賽季就起到關鍵作用 ， 隨魔術師詹森 (Johnson) 一起幫助洛杉磯湖人隊 打進了 1991 年的 NBA 總決賽。 不 ， 無論迪瓦茨什麼時候決定退役 ， 只看他的統計數據都是不公平的。他在球場之外的 影響更大 ， 遠遠超過他平均每場 11.8 分和 8.2 個籃板這一成績。

「很榮幸有機會幫助別人 ， 」迪瓦茨說 ， 在 1989 年初到 NBA 時 ， 他是僅有的兩名進入 NBA 打球的歐洲球員之一 ， 另一個球員是效力於新澤西網隊的彼德洛維奇 (Drazen Petrovic) 。「我覺得這是我的使命，因為我有餘力（幫助別人）。打籃球時，你就會總是想著籃球，除非退役，恢復普通人的生活。」

迪瓦茨最初感受到這種使命感是在上世紀九十年代初，當時他的祖國南斯拉夫正在遭受戰火和種族暴力的蹂躪，這一狀況波及塞爾維亞、波斯尼亞、克羅地亞、科索沃、黑山和阿爾巴尼亞。

「我走的時候是一個國家，而在我剛剛離開之後，這個國家就面目全非了，」迪瓦茨說。「我在這個國家長大，也許她是世界上最美麗的國家。 人們都很善良。然而，就在一年之內，一切都轟然倒塌。我不相信這一切是人民造成的。他們已經在那里和平相處了六、七十年。這一切都是政客們決策錯誤的結果。人們太天真了。現在他們需要幫助。我很高興能夠幫助他們。」

迪瓦茨與六名南斯拉夫國家隊的隊友 － 德沃德维奇 (Aleksandar Djordevic) 、內布拉卡 (Zeljko Rebraca) 、丹尼洛維奇 (Predrag Danilovic) 、帕斯帕奇 (Zarko Paspalj) 、波迪羅加 (Dejan Bodiroga) 和薩維奇 (Zoran Savic) － 成立了「七人小組兒童基金」(Group Seven Children's Foundation) ， 這一組織旨在幫助飽受隔絕、貧窮和背景離鄉之苦的兒童 ， 這些痛苦是國家分裂的必然產物。

「我所做的，就是幫助生存在那種糟糕環境下的兒童。他們飽受戰爭之苦，失去了父母，」迪瓦茨說。「即使在美國，我也盡量幫助那些生存在同樣環境下的兒童。 」

據 International Orthodox Christian Charities, Inc. 估計 ， 在南斯拉夫 ， 有超過 500,000 人流離失所 ， 大約有 45,000 人生活在難民營裏 ， 這就是「七人小組」與 IOCC 合作提供文具和縫紉機的原因所在。最近 ， 兩個組織還向海嘯受害者捐獻了救濟品。

作為 NBA 「籃球無國界」(Basketball Without Borders) 計劃的一部份 ， 迪瓦茨和他的前薩拉門托國王隊隊友斯托亞科維奇率領一群 NBA 球員去了意大利的 Treviso ， 在那裏 ， 他們參與了一個有 50 名孩子參加的籃球夏令營活動 ， 活動的主題是教育和毒品的危險 ， 自南斯拉夫分裂以來 ， 這些孩子中有許多人就一直沒有在一起活動過。兩個人同時也是伊斯坦布爾的「籃球無國界」夏令營的顧問。

「許多參加夏令營的孩子來自關係緊張的國家，看著他們成為朋友，忘掉自己的煩惱，真讓人感到高興，」斯托亞科維奇說，他的兒童基金幫助向塞黑、希臘和薩拉門托的孩子提供衣物、玩具和救濟品。

迪瓦茨和斯托亞科維奇可能不會再為同一支球隊效力，但是這並不妨礙他們兩人繼續他們的慈善事業。今年夏天 ， 迪瓦茨和斯托亞科維奇將一起參加 7 月 18 日在加州 Folsom 舉辦的「斯托亞科維奇和迪瓦茨籃球夏令營」 ， 另外 ，7 月 15 日 ， 他將與猶他爵士隊的基里蘭科 (Andrei Kirilenko) 一道參加在伊利諾斯州 Oak Brook 舉行的第六次年度慈善高爾夫賽。

迪瓦茨明白 NBA 球員非常重要的榜樣作用 ， 尤其是在海外。「籃球在歐洲很受歡迎 ， 我知道 ， 自己在孩提時 ， 曾經很仰慕許多 NBA 球星 ， 現在我們大家可以親自去做 ， 到孩子們中間 ， 給他們指出正確的方向。」