|
Ronald Martinez/NBAE/Getty Images |
（ George Mikan ） 9 个赛季 ； 比尔 · 拉塞尔 （ Bill Russell ） 14 个赛季 ； 威尔特 · 张伯伦 （ Wilt Chamberlain ） 14 个赛季 ； 卡里姆 · 阿卜杜 · 贾巴尔 （ Kareem Abdul-Jabbar ） 21 个赛季 ； 哈基姆 · 奥拉朱旺 （ Hakeem Olajuwon ） 19 个赛季 ； 沙奎尔 · 奥尼尔 （ Shaquille O'Neal ） 13 个赛季 （ 现役 ） 。而到目前为止，姚明的第三个 NBA 赛季也才过了一半。在当今的篮坛上，他继续在 NBA 的主力中锋队伍中保持着节节上升的势头，以每场平均得分（ 18.2 分）、投篮命中率（ 53% ）和罚球出手次数（ 6.5 ）的成绩创下了他职业生涯的记录。
他已经是世界上第二优秀的中锋了，而他才刚刚开始起步， NBA ESPN 分析家和入选名人堂的中锋比尔·沃尔顿（ Bill Walton ）说。他拥有 NBA 能够梦想得到的一切。 他主导历史发展方向的机会将充满着传奇色彩和历史气息。一切都已经为姚明准备就绪。他自己也已经进入了状态。我们有幸目睹了他的成长、发展和演变。不同于其它任何一位加入 NBA 盛会的外来球员，姚明还带来了他自己的一大批球迷。他为 NBA 作出了巨大的贡献。
拉塞尔，这位曾 5 次荣膺 NBA 最有价值球员称号，在 13 年中 11 次带领波士顿凯尔特人队（ Boston Celtics ）夺得 NBA 总冠军，创下史无前例辉煌成绩的前 NBA 球员也赞同姚明在当今中锋球员中的地位，还说这位身高 2.26 米的中锋让他想起了一位曾经六次摘得 NBA 总冠军头衔，具有天钩美称的冠军来。
他在场上表现出自己的最佳水平了，但他还有潜力可挖，拉塞尔这样评价这位今年 24 岁的中锋。我们忘记了他还只是个孩子。从个人技术上讲，他让我想起了卡里姆（阿卜杜·贾巴尔）。他虽然还没到卡里姆那个水平，但我认为他是最有可能的一位。
尽管是与 13 位新队友一起打球，但姚明给人们印象最深的恐怕就是他不断取得进步的能力了。莫里斯·泰勒（ Maurice Taylor ）和斯科特·帕吉特（ Scott Padgett ）是火箭队唯一两位自上个赛季后继续留在火箭队的球员。上个赛季是火箭队 5 个赛季以来首次打入季后赛，但经过 5 场比赛后输给了洛杉矶湖人队（ Los Angeles Lakers ）而遭到淘汰。
然而，火箭队（Rockets ）的实验正开始修得正果。自从去年 12 月 31 日胜率首次到达 50% 关口以来，由于大卫·韦斯利（David Wesley ）和琼·巴里 （Jon Barry ）以及鲍勃·苏拉（Bob Sura ）的及时加入，球队对 1 月份的胜率 提出了要求。
|
Bill Baptist/NBAE/Getty Images |
按照 沃尔顿 的判断，姚明要真正发挥出自己的潜能，他下一步要做的与他的动作 技巧无关，而是要提高应对比赛的心理素质。
要实现他自己的梦想，姚明要克服的最后一关也是最困难的障碍之一，那就是 确定一个与他的才能和潜力相当的训练水平， 沃尔顿 说。最后一步将是心理 训练，从而使他能够象许多历史上最伟大的球员那样每天都能发挥出最高水平。
人们总是希望姚明在场上发挥出最佳水平，在篮球场之外，姚明也承受着同样的 压力和背负着同样的希望。
姚明努力在做的事情是无法估量的。沃尔顿说。 NBA 赛季是一种严酷的考验。它让你在各个方面都感到筋疲力尽 包括身体、心理、情绪和精神。而且 姚明还努力尝试在两种完全不同的文化之间架起一座桥梁。
那种影响很明显地从最近在中国举行的篮球比赛中体现出来。在这期间，火箭队与萨克拉门托国王（ Sacramento Kings ）分别在上海和北京进行了对抗。能看到自己的同胞首次以 NBA 球员身份回国比赛，至少从一定程度上使数以千万计中国球迷们对亲眼目睹一场 NBA 比赛的渴望之情得到了满足。即便是比赛结束三个月之后，姚明的影响以及比赛所取得的全面成功仍在继续扩大。
拉塞尔这样评价此次 NBA 中国之旅的影响力：我认为这与棒球传奇人物 贝比· 鲁斯（ Babe Ruth ）和棒球的魅力非常相似。姚明是一位真正的英雄，表现得非常出色。孩子们都希望能与他一样从事篮球运动。他们并不一定想长得他
那样高或打得象他那样好，但他们就是想玩与他一样的运动。这就是为什么中国 现在有超过二亿的孩子在打篮球了。
这些都是姚明在篮球场内和场外所发挥的巨大影响力的结果。这个演变过程的价值只有在姚明脱下战袍多年以后才有可能真正衡量出来。
