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Mais Líderes Globais do Jogo Gasol Embraces Great Expectations in Memphis 孟菲 斯灰熊队对加索尔寄于厚望 Gasol nimmt die hohen Erwartungen in Memphis mit Begeisterung an Gasol responde a las grandes expectativas en Memphis Gasol est plein d’ambition avec Memphis 蓋索 (Gasol) 對曼斐斯 (Memphis) 寄予厚望 ガソルにかかるメンフィスの熱い期待

Num cenário internacional, Pau Gasol destacou-se por mérito próprio. O cenário: os Jogos Olímpicos de 2004 em Atenas. O bem-falante e temerário extremo com 2,13 metros de altura utilizou o torneio para provar o que muitos observadores de basquetebol já sabiam há anos: o catalão, natural de Barcelona, é uma das jovens estrelas em ascensão mais rápida na modalidade e à imagem do que conseguiu nas três primeiras temporadas na NBA pelos Memphis Grizzlies, o seu jogo continua a dar origem a críticas efusivas.

Joe Murphy/NBAE/Getty Images

Gasol conduziu a Espanha a um recorde olímpico de 6-1, à frente de todos os outros jogadores com uma média de 22,4 pontos por jogo, obtendo em simultâneo uns fantásticos 61,4 por cento de concretização para acompanhar os seus 7,3 rebotes por jogo. Alguns dos destaques incluíram um desempenho de 37 pontos contra Yao Ming e a China nos 25 pontos de vantagem da Espanha e Gasol marcou 29 contra a equipa norte-americana. Muito simplesmente, Gasol foi indiscutivelmente o melhor jogador do torneio. O que não é um feito pequeno, tendo em conta que os E.U.A. estavam bem representados com Tim Duncan, duas vezes premiado com o título MVP (jogador mais valioso) da NBA, juntamente com o colega da seleção All-Star Allen Iverson e o atual Novato do Ano da NBA LeBron James, para não mencionar jogadores como Manu Ginobili da Argentina, Carlos Arroyo de Porto Rico e Yao.

O espetacular verão de Gasol confirmou o que era óbvio para os Grizzlies. Que provavelmente não seria uma decisão sensata deixar a pedra angular da equipa e o seu principal marcador experimentar o mercado de jogadores independentes no verão seguinte. O ex-jogador de primeiro escalão Jerry West, Presidente de Operações de Basquetebol do Memphis, considerou-o como intocável e assim os Grizzlies garantiram o seu futuro a longo prazo, renovando o contrato com o Novato do Ano "got milk?" da NBA de 2002 com o termo contratual máximo, sabendo perfeitamente que o melhor está ainda para vir.

Bill Baptist/NBAE/Getty

“Com uma altura superior a dois metros e dez, é um bom saltador, tem uma enorme amplitude de braços e desloca-se bem,” afirmou o ex-treinador principal dos Grizzlies e Treinador do Ano de 2004 da NBA, Hubie Brown. “Na quadra, ele controla bem a bola. É um passador excelente que consegue superar as dificuldades. Consegue concretizar com qualquer uma das mãos e fazer lançamentos de uma distância de 5 metros e mesmo da zona de três pontos.”

“Os seus críticos dizem que não é forte fisicamente, mas ele tem apenas 24 anos e ainda está a desenvolver-se. Isto é algo de positivo para Gasol e ele irá ainda desenvolver a área do tronco, graças à musculação. Não fazemos idéia de como será o aspecto do produto final. É um jogador muito racional que conhece todas as cinco posições e com quem é agradável de estar.”

Para Gasol, o contrato permite-lhe sonhar mais alto, o que é uma coisa que ele recebe de bom grado. “Estou contente por saber que ainda vou ficar por aqui durante algum tempo”, afirmou Gasol. “O que quero é ir à luta e provar a todos que mereço o meu salário. Tenho uma função a cumprir e tenho uma responsabilidade. Quero carregar essa responsabilidade sobre os meus ombros.”

O próximo desafio para Gasol é levar os Grizzlies ao êxito nos playoffs, algo pouco comum para esta equipa com apenas nove anos de idade. Os Grizzlies fizeram a sua primeira viagem de pós-temporada como sempre na primavera passada, mas rapidamente se deram conta de que o sucesso durante a temporada regular não significa necessariamente êxito nos playoffs, uma vez que a equipe de Memphis foi vencida pelos San Antonio Spurs na primeira rodada.

“Aprendemos muito com eles”, afirmou Gasol, que conseguiu uma média de 18,5 pontos, 5,0 rebotes e 1,5 bloqueios contra os Spurs. “Temos que jogar com muita vontade e arduamente nos playoffs e dar tudo o que temos. Não nos iam dar qualquer desconto ou jogos extras durante a série, por isso tínhamos de lutar por nós próprios. Se quisermos ganhar uma série de jogos do playoff, os nossos jogadores principais têm que jogar bem. Não podemos dar-nos ao luxo de ter um ou dois jogadores não jogarem no seu melhor nível.”