それはカナダから始まった
Brad Friedman

下記の質問に答えて、インターナショナルバスケットボールトリビアで君の知識を試してみよう。


フェデックスは、オーストラリアをはじめ世界 220 以上の国や地域を対象に、さまざまな貨物配送サービスを提供しています。国際貨物の配送には、世界をつなぐフェデックスの簡単配送サービスをご利用ください。

カナダ人はセルビア人のようなバスケ狂ではないかもしれない。スペイン人のように国内トップ プロリーグを誇りにしているわけでもない。ただし、カナダがホッケーだけの国と思っているならそれは間違っている。カナダこそ、スティーブ・ナッシュとジャマール・マグロールという 2 人のトップ プレーヤーを生み出した国であり、バスケットというスポーツを発明した国なのだ。


Steve Nash (NBAE/Getty)


ジェームズ・ネイスミスは 1861 年にカナダの農村にある小さな牧場で生まれた。マギル大学在学中、スポーツをこよなく愛し、ラクロスやラグビー、サッカー、ゴルフ、フェンシングなど幅広くプレーしていたネイスミスは、卒業と同時にマサチューセッツ州スプリングフィールドの YMCA で講師としての職を得た。


体育の授業を担当していたときに、新しい屋内競技を考案するという課題を与えられたネイスミスが考え出したのが、現在のバスケットボールの原型だ。

それは 13 のルール 13 original rules からなるゲームで、屋内用の非暴力的なスポーツを求めていたネイスミスは、最初の 7 つのルールにはプレーする際のガイドラインを定め、 8 つ目でようやく得点方法について触れた。時とともにルールは修正され、桃のカゴ 2 つとサッカー ボールはより新しい装備に姿を変えてはいるが、基本的な理念は今も受け継がれている。


誕生の地こそアメリカとなったが、ネイスミスが開催したバスケットボールの初試合に参加した選手のうち、少なくとも 10 人がケベック出身の大学生だった。

それから 2 世紀。ブリティッシュ・コロンビア州ビクトリア出身の若者がバスケットボール史上最強のプレーヤーの 1 人として成長しようとしている。サンズのガード、スティーブ・ナッシュは今シーズン、NBA 史上初となる 2 年連続 MVP に輝き、カリーム・アブドゥル・ジャバーやマイケル・ジョーダン、ビル・ラッセル、ウィルト・チェンバレン、ラリー・バード、マジック・ジョンソン、モーゼス・マローン、ティム・ダンカン、カール・マローン、ボブ・ペティットといった歴代の MVP プレーヤーにその名を連ねた。


「 (MVP を受賞するなんて ) 夢にも思わなかった。」ナッシュは自らの少年時代を振り返ってこう話している。「本当に信じられないよ。そのために何か不安になることもあるくらいだ。ブリティッシュ・コロンビア州ビクトリアは、MVP はもちろん NBA ともかけ離れた場所だよ。ときどき、自分がどれだけ遠くまでやってきたか振り返えると、生まれ育った世界とは違う世界にいるようで不思議な気分になるんだ。」


ナッシュは 2001-02 と 2002-03 シーズンにオール NBA サードチームに選出され、 2004-05 シーズンには初めてオール NBA ファーストチームに選ばれている。10 シーズンで 4 度オールスター ゲームに出場する活躍ぶりだ。\


最近活躍中のもう 1 人のカナダ出身オールスター選手がトレイルブレイザーズのジャマール・マグロールだ。マグロールは 2004 年に東地区の控え選手として選出され、その試合で 19 得点、8 リバンドという成績を残した。ナッシュと同様、マグロールもまた NCAA、ひいては NBA でプレーするために米国に移るまでカナダから出たことはなかった。


同リーグで 6 シーズンを終えたマグロールは現在、平均得点 9.5 、リバウンド 7.8 という通算成績を持っている。


マグロールとナッシュは、カナダ代表のチームメイトとして顔を合わせている。バスケットボール カナダ代表チームは、オリンピックには 1936 年以来、世界選手権には 1954 年以来、常に出場している。


カナダのバスケットボール史上、最も有名なアマチュア チームにエドモントン・コマーシャル・グラジュエイツ (Grad ’ s) がいる。1920 年から 40 年代にかけてバスケットボール界のトップに君臨したカナダ人女子チームだ。Grad's は 25 年以上にわたって、男子チームとの対戦を含め、国内外合わせて 522 試合を戦った。Grad's は 147 試合連勝、通算成績 502 勝という空前の記録を樹立している。


カナダはバスケットボール発祥の地であるばかりか、北米プロバスケットボール協会設立の地でもある。 NBA の初試合は今から 60 年前、 1946 年 11 月 1 日にトロントのメープルリーフ ガーデンズで開催され、ニューヨーク・ニッカーボッカーズがトロント・ハスキーズを 68 対 66 で下した。両チームとも NBA の前身である BAA ( アメリカ・バスケットボール協会 ) に所属していた。

トロント・ハスキーズは BAA に 1 年限定で属していたため、 1995 年にリーグに登録されたトロント・ラプターズとバンクーバー・グリズリーズがアメリカ以外の都市に拠点を置く初めてのチームとなった。グリズリーズは 2001 年の夏にバンクーバーからテネシー州メンフィスにその拠点を移している。