“Los juegos han tenido un éxito total, en las diferentes ciudades europeas” dijo David Stern comisionado de la NBA en rueda de prensa en Madrid. “Quiero darle las gracias a la comunidad de Madrid, a la Euroliga a mis amigos de la ACB y nuestro patrocinadores, EA Sports, adidas y Powerade, gracias a su apoyo fue posible llevar a cabo este gran evento”.

Cierre emotivo

El último juego del Europe Live se cerró con un verdadero clásico ente Real y Raptors. Era el partido que los más de 13 mil espectadores estaban esperando en el Palacio de Deportes de Madrid. El Real sin su mejor jugador Felipe Reyes derrotó a Toronto 104-103.

“Real Madrid jugó muy bien, lanzaron muy bien de tres puntos y merecieron el triunfo” dijo Sam Mitchell, entrenador de los Raptors. “Fue un gran partido de pretemporada, muy competitivo y para eso son estos juegos para identificar el rol de cada jugador en el equipo”.

Es el tercer triunfo en los últimos cuatro enfrentamientos entre equipos españoles y franquicias NBA. El Unicaja había hecho historia el martes pasado y hoy el Real Madrid ratificó el porque la ACB es la segunda liga con mejor nivel del mundo.

El Real recuperó el terreno perdido en el primer cuarto (29-22) y fue un excelente rival para mantener el juego parejo hasta los últimos minutos del duelo. El estadounidense Louis Bullock con 27 puntos fue una de las grandes figuras del juego por el equipo local.

“Fue un hermoso juego para España y para el público”, dijo Bullock. “Los dos equipos lucharon duro hasta el final, estoy muy contento por todo el equipo, nos motiva para seguir jugando la liga local” afirmó.

Los Raptors han finalizado la gira por Europa con un récord 1-2 y ahora regresan a Toronto para seguir trabajando en la pretemporada. “La NBA se ha acercado de nuevo a Europa y me da mucha alegría que se hayan jugado 3 partidos en mi país” reiteró José Calderón. Ha sido un partido muy especial, lo importante era que todos lo seguidores la pasaran un buen momento y disfrutaran de primera mano esta experiencia”.

Homenaje a los campeones

En el intermedio de los dos juegos, Eduardo Portela, presidente de la ACB entregó una estrella de plata a Garbajosa, Calderón y Gasol por el oro conseguido en el campeonato del Mundo de Japón. El público ovacionó por varios minutos a los jugadores españoles que recibieron las medallas en la mitad de la cancha.

Gran victoria de Memphis

El primer juego del doble fue controlado con facilidad 98-73 por los Grizzlies de Pau Gasol.

Memphis no querían repetir lo sucedido en Málaga y desde el primer minuto dejaron claro que venían a Madrid a pasar por encima del MMT Estudiantes. Aunque la diferencia en el primer cuarto superaba los 25 puntos, sucedía lo insólito en las tribunas. La gente aplaudía cada canasta que hacían no importaba si era de los Grizzlies o de Estudiantes.

“La gira por España ha sido muy positiva” dijo Gasol, “con todos los cambios tanto en el cuerpo técnico, como con los jugadores, hemos cumplido el objetivo de conocernos mejor. Hoy salimos a buscar la victoria desde el primer minuto y le hemos logrado, ahora tenemos que pensar en los Timberwolves, nuestro próximo rival de pretemporada”.

En general fue un juego poco vistoso debido a la superioridad de Memphis. Un colega periodista español se atrevió a decir en la mitad del juego, “parece más un entrenamiento con público”.

Iavaroni aprovechó la oportunidad para probar diferentes alineaciones, tanto B. Cardinal como C. Jacobsen aportaron mucha energía desde el banco y tuvieron una destacada presencia defensiva.

El equipo viajo inmeditamente despues del juego de vuelta a Memphis, para prepararse para su proximo juego el lunes frente a los Minnesota Timberwolves.