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Por: Mark Woods

Samuel Dalembert listo para la experiencia Europe Live. NBAE/Getty Images

No traigas tu ‘kit’ de golf. Deja el guía en casa. Y no te quedes en la tarde alrededor de la piscina.

Es la hora de los campos de entrenamiento de la NBA. La temporada antes la temporada donde la formación ocurre en el gimnasio y no delante de millares de fans y el deslumbre de las cámaras de la televisión. Esto es donde los entrenadores tienen el tiempo de aplicar sus ideas e inyectar sus filosofías. Una vez que la acción verdadera empieza, simplemente no hay el tiempo. Una hora o dos aquí y allá, quizá. Una sesión de video en un hotel en una parte lejana del país. Una palabra callada en una oreja de jugador. Después que octubre, correr, correr, correr.

"Sé que cada día es importante," admite delantero de los Philadelphia 76ers Andre Iguodola, que se juntará para el campo de entrenamiento con su equipo en España este año como parte de NBA Europe Live presentado por EA Sport. "Necesitamos conseguir ciertas cosas cada día. Todos tienen que estar en la misma página. Supervisando los demás, entendiendo cómo somos en la pista cada día, para tomar un paso atrás en orden de poder mejorar y seguir la temporada.”

El primer entrenador de los Sixers Maurice Cheeks, tiene un régimen sencillo. Dos éntrenos en un día. Practicar anotaciones. Aprendiendo jugando. Estudiar en el aula. No es fácil. Pero tiene que ser también divertido. "Yo quiero que se sienten bien cuando vienen a trabajar," él insiste. "Es donde estaremos durante ocho o nueve meses. Quiero que ellos gocen viniendo aquí, y yo trato de hacerlo lo más agradable posible pero también tiene que ser un ambiente de trabajo. "

Los campos de entrenamiento de la NBA son cinco semanas dedicado al trabajo, al sudor, la compulsión y aprendizaje intensivo. Y eso es si ya han conseguido un contrato garantizado. Para los que siguen intentando conseguir aparecer en los rosters, es una oportunidad diaria de demostrarse ante un entrenador, una oportunidad de ser notado por tener más ganas que los demás, o proporcionando algo excepcional que no estaba allí antes. El puesto puede ser, inicialmente, para llenar ese asiento a fines del banco. Pero, oye, todos tienen que empezar en algún lugar.

Para San Antonio, Phoenix, Filadelfia y L.A. Clippers, esta campaña no empezará en casa pero en el otro lado del atlántico. Estableciendo el campo de entrenamiento en Europa es un nuevo desafío, llevándolos aún más lejos de sus familias y su ambiente familiar, encerrando cada grupo de entrenadores y jugadores dentro de una burbuja en la que la única cosa que cuenta es la ruta a un campeonato.

"Eso sera una gran experiencia," ofrece Sixers Samuel Dalambert pivot. "Es una idea realmente agradable, salir de los Estados Unidos y conocer una parte diferente del mundo y el juego allí."

Para un novato este ajuste es aún más duro. Una nueva liga. Nuevos compañeros de equipo. Un nuevo estilo del baloncesto. La responsabilidad de justificar un salario y la presión de llegar a las expectativas de la administración del equipo. Cometerán errores– y habrán ajustes. Nadie espera la perfección en el primer día. Simplemente dedicación y un consentimiento de mejorar.

Pero eso aplica a cada jugador. No puede haber relajación. Un mínimo de 82 partidos queda por delante. 82 etapas en que demostrar. 82 noches donde se espera 100% de esfuerzo. El campo de entrenamiento es cuando se establece el tono de la temporada. Los títulos no se pueden ganar aquí – pero si pueden ser perdidos. En definitiva, no son unas vacaciones.