MIAMI, Florida, (8 de Julio, 2004) – Con la adición de cinco jugadores jóvenes, incluyendo tres con experiencia en la selección, la Federación de Baloncesto de Estados Unidos (USA Basketball) anunció oficialmente hoy la convocatoria de Carmelo Anthony (Denver Nuggets), Carlos Boozer (Cleveland Cavaliers), Lamar Odom (Miami Heat), Emeka Okafor (Charlotte Bobcats/University of Connecticut) y Dwyane Wade (Miami Heat) que completan el plantel del Equipo Nacional de Estados Unidos.

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Carmelo Anthony representará a Estados Unidos en los Olímpicos.
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El nombramiento de estos cinco jugadores finaliza el proceso de elección de los 12 integrantes que representarán a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos que se disputarán en Grecia entre el 13 y 29 de agosto. La convocatoria fue realizada por el Comité de Selecciones Nacionales de USA Basketball.

Así mismo esta organización confirmó que los cinco integrantes nombrados previamente declinaron participar de esta convocatoria por lesiones o razones personales. En este grupo estaban Mike Bibby (Sacramento Kings), Jason Kidd (Houston Rockets), Karl Malone (Los Ángeles Lakers), Tracy McGrady (Houston Rockets) y Jermaine O’Neal (Indiana Pacers).

El seleccionado nacional comenzará su campo de entrenamiento el próximo 26 de julio en la Universidad del Norte de la Florida en Jacksonville (Florida) y será un período de preparación de 18 días que se inicia en esta ciudad (julio 26-31) y visitará Colonia, Alemania (agosto 1-4) Belgrado, Serbia y Montenegro (agosto 5-6) y Estambul, Turquía (agosto 7-12). Antes de las justas olímpicas el equipo nacional disputará seis partidos de exhibición.

“Estos cinco jugadores son el futuro de la selección”, comentó Larry Brown, técnico de los Detroit Pistons y del equipo nacional. “Estoy triste de que muchos jugadores nos ayudaron a clasificar a los olímpicos en el Torneo de Puerto Rico y ahora no tendrán la oportunidad de luchar por una medalla de oro. Estas cinco adiciones se basan en el gran rendimiento que han tenido a lo largo de la temporada y se han ganado el derecho a hacer parte de este equipo. El verano pasado el equipo jugó como un verdadero equipo y estoy muy seguro de que este nuevo grupo nos colaborará para seguir en el camino indicado”.

“USA Basketball agradece el entusiasmo que estos cinco jugadores entregarán al equipo y esperamos que sigan con el legado que Estados Unidos ha construido en el baloncesto masculino de las olimpiadas”, afirmó Tom Jernstedt, Presidente de USA Basketball. “Al igual que los jugadores que han representado al país en previas competencias olímpicas, este grupo de 12 jugadores y cuatro entrenadores harán parte de la extraordinaria tradición de los equipos de baloncesto en los Olímpicos”.

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Wade y Odom, los dos representantes de los Heat en los Olímpicos.
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“Este equipo tiene el potencial de ser uno de los más emocionantes y versátiles que USA Basketball ha conformado para las olimpiadas”, comentó Stu Jackson, miembro del Comité de Selecciones Nacionales. “La juventud, habilidad y condición de nuestro equipo nos dará la oportunidad de realizar un buen papel en los Juegos Olímpicos y esperamos regresar a casa con la medalla de oro”, puntualizó el directivo.

Los cinco jugadores nombrados hoy se unen al grupo de siete integrantes previamente seleccionados para el equipo nacional: Tim Duncan (San Antonio Spurs), Allen Iverson (Philadelphia 76ers), LeBron James (Cleveland Cavaliers), Richard Jefferson (New Jersey Nets), Stephon Marbury (New York Knicks), Shawn Marion y Amare Stoudemire(Phoenix Suns).

El equipo será dirigido por Larry Brown (Detroit Pistons) y contará con Gregg Popovich(San Antonio Spurs) como asistente técnico.

Como equipo, esta selección tiene un promedio de edad de 23.6 años será el más joven que estará en los Olímpicos, en las últimas cuatro justas que han tenido escuadras conformadas por jugadores de la NBA.