MINNEAPOLIS (19 de Mayo, 2004) – Desde todo punto de vista fue el día de Kevin Garnett. El recientemente elegido Jugador Más Valioso de la Temporada fue el responsable de acumular 32 puntos y 21 rebotes para sellar el triunfo 83-80 sobre los Sacramento Kings en el día de su cumpleaños.
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En las anteriores oportunidades Garnett fue criticado por no tomar control de los partidos pero en esta ocasión anotó 13 puntos de forma consecutiva en el último cuarto para liquidar el triunfo a favor de Minnesota.
“Sentía que tenía que ser muy agresivo”, comentó Garnett. “Me sentía como que debía ser el ejemplo de los demás, quería irme tranquilo y no regresar a casa pensando que pude haber hecho algo mejor, no podía dejar pasar esta oportunidad”.
“En este tipo de situaciones que tienen gran impacto en un juego él es cuando mejor se desenvuelve”, comentó Flip Saunders, técnico de Minnesota.
Y cuando los Kings tenían la oportunidad de empatar el partido, Garnett tuvo dos grandes jugadas defensivas – su cuarto robo y quinto bloqueo – que fueron suficientes para la victoria de su equipo.
“Había mucha presión sobre él pero lo vimos muy calmado”, vio Saunders. “No tuvo que esforzarse mucho, estuvo perfecto en defensa y ataque”.
“Le dije a ‘Flip’ que no me sacara del partido o le diría al dueño del equipo que me mantuviera” dijo Garnett quien jugó un total de 46 minutos.
Ahora los Wolves recibirán a Los Ángeles Lakers en el primer juego de las finales del Oeste este viernes. Los Lakers derrotaron a Minnesota en seis juegos durante la primera ronda de los NBA Playoffs 2003 pero en esta temporada los Timberwolves han ganado tres de los cuatro partidos disputados ante los Lakers.
Latrell Sprewell anotó 14 puntos y Wally Szczerbiak aportó 10 para los Wolves.