Doc Rivers fue recientemente nombrado técnico de los Boston Celtics, pero antes de regresar al banquillo es comentarista en los Playoffs de la Cadena ABC y escribe en exclusiva para NBA.com. A continuación presentamos su análisis de la serie entre Detroit y New Jersey:

Ben Wallace, figura de los Pistons. Nathaniel S. Butler (izq.) y Allen Einstein/NBAE/Getty Images

Todos están hablando del duelo entre Lakers y Spurs y la verdad merecen la atención por ser los ganadores de los últimos cinco campeonatos. Pero creo que la serie entre Nets y Pistons también merece atención y creo que será un gran enfrentamiento, pues ambos equipos están preparados para protagonizar una gran batalla.

El año pasado los Nets eliminaron a los Pistons pero estos Pistons son un equipo diferente. El año pasado estuvieron complacidos con sólo avanzar a los playoffs pero ahora tienen una mentalidad diferente y si no llegan a las NBA Finals será un fracaso. Ya han llegado a las finales del Este y vivieron en el verano la transición de entrenadores de Rick Carlisle (antes en Indiana) a Larry Brown (ex Sixers), además de la llegada de Rasheed Wallace. Creo que si no llegan a las finales será muy frustrante para ellos pero esto es un factor muy motivador par los Pistons.

Esta mentalidad de ‘Finales o Fracaso’ se aplica también a los Nets. Han llegado en los dos últimos años a las finales y nadie les había creído. Durante toda la temporada nadie ha hablado de los Nets y en el Este la atención ha sido para Indiana o los Pistons. Ha habido muy poca mención para los Nets y su gran presentación sobre los Knicks en la primera ronda, así que la gente se está empezando a dar cuenta de estos Nets.

Los Nets están jugando un gran baloncesto y son protagonistas del Este, nuevamente. Y la pausa les ha servido mucho. Todos los equipos necesitan un descanso y si no fuera por las lesiones estarían en el primer lugar. Kenyon Martin ha tenido tiempo para recuperarse y estar a un cien por ciento y Jason Kidd se vio en su gran forma durante el enfrentamiento con los Knicks.

Duelo de Técnicos:
Esta es la primera vez que Lawrence Frank vive los Playoffs y será muy difícil dejarlo a un lado. Así mismo es complicado estar en contra de Larry Brown. Ambos están al frente de nuevos equipos pero creo que Lawrence Frank debe conocer mejor a su equipo que Brown.

Un duelo inédito en los Playoffs: Frank vs. Brown. Nathaniel S. Butler (izq.) y Allen Einstein/NBAE/Getty Images

El veterano entrenador cumple su primera temporada con los Pistons, su primer año con ellos en los Playoffs y recién ha contado con Rasheed Wallace, que arribó al equipo en la segunda mitad de la temporada. Larry Brown tiene la ventaja pero ambos siguen aprendiendo de sus escuadras con el paso de los días.

La Gran Ventaja de los Pistons:
Ellos cuentan con el factor tamaño. Los Nets no son muy buenos en rebotes para comenzar. En esta serie deben enfrentar nada menos que a Ben Wallace, que tiene la posibilidad de dominar la serie, y Rasheed Wallace. La gran pregunta es si este dúo podrá neutralizar a Kenyon Martin.

Esta combinación es más fuerte que ‘KM’ y en el fuerza Wallace es más fuerte que Martin. No se si sea más rápido que Kenyon arriba y abajo en el piso pero estoy seguro que esta será una gran prueba para Martin.

Los Nets no habían lanzado muy bien el balón desde afuera durante esta serie y no los veo dominantes en el interior por el gran poder bloqueador de la pareja Wallace.

Una situación que vi cuando estaba con los Magic, es que los Pistons tenían mucha dificultad con Tracy McGrady y su velocidad. Veo que los Pistons tendrán muchos problemas para controlar a Richard Jefferson.

Por los ‘dos’ y ‘tres’, con Tayshaun Prince tendrán el mismo reto. Prince tuvo la capacidad de voltear la serie Pistons-Magic a favor de Detroit. Sin él, los Magic estarían en la segunda ronda y los Pistons estuvieran en casa. Abajo 3-1, Prince llegó a la serie y la llevó a su favor gracias a su defensa y creo que deberá repetir lo del año pasado ante Richard Jefferson.

Rasheed Wallace en el duelo frente a Kenyon Martin. Allen Einstein/NBAE/Getty Images

Jefferson ha estado muy cerca de ser simplemente espectacular en los playoffs. Está en su mejor momento y vive un gran tercer año. Cada año mejora en todos los aspectos. Como novato fallaba en algunas cosas pero ahora es más consistente.

Con la forma en la que los Nets corren la cancha y si continúan lanzando de la forma que lo están haciendo, New Jersey tiene una gran ventaja. Pueden correr en cada lugar, tomar el balón y disparar y esa ha sido su punto favorable en el pasado.

¿Qué necesitan los Pistons para ganar?
Necesitan convertir sus lanzamientos. Los Pistons tienen el hábito de fallar en algunos lanzamientos. Necesitan más consistencia de Chauncey Billups, Rip Hamilton y Rasheed Wallace.

¿Qué necesitan los Nets para ganar?
Los Nets tienen que entrar en el juego de transición, deben cuidar más los rebotes y así correr para que sus lanzadores de larga distancia puedan anotar.

¿Quién ganará?
Será una serie equilibrada. Si los Nets logran anotar en transición tendrán una gran posibilidad de ganar la serie. Pero si no anotan en transición entonces la serie será definitivamente para los Pistons.

En resumen será duelo muy complicado. Detroit tiene más armas defensivas y una cosa que aterra a los Pistons es no tener una marca hombre a hombre, cosa que los Nets han hecho antes.

No será sorpresa que esta serie se vaya a los siete juegos y definitivamente será una de las series más entretenidas que se vivan en estos NBA Playoffs 2004.

Doc Rivers