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 Emanuel Ginóbili figura de San Antonio frente a los Lakers. NBAE/Getty Images |
Creo que el nivel fue bárbaro. Merecimos pasar a la siguiente ronda pues jugamos a un gran nivel. De los seis partidos que disputamos cuatro y casi cinco, dominamos gran parte del encuentro salvo el cuarto juego que lo hicimos tan mal y el último período del otro partido que perdimos. Es decir que jugamos bien salvo una que otra desconcentración que es normal y por eso estoy muy orgulloso por lo que demostró mi equipo.
¿Pensando en la final va a cambiar el esquema de juego dependiendo del rival?
El estilo de juego siempre será el mismo lo que cambia es el del rival. Obviamente y Sacramento y Dallas y los Lakers hay una gran diferencia sobre todo en el estilo de juego. En los Lakers hay que preocuparse por dos jugadores únicamente mientras que contra Sacramento o Dallas hay que hacerlo por todos porque son equipos profundos. Son peligrosos, corren mucho pero la idea es mantener nuestro esquema.
¿Qué significó para San Antonio la eliminación de los Lakers?
No hay duda que la mayoría de mis compañeros lo sentía de un modo especial. Primero por haber perdido dos años seguidos contra ellos porque fueron bastante criticados en el último año y como que fue una descarga emocional muy grande. A la gente se le veía como asustada por el hecho de enfrentar a los Lakers pero creo que ahora están muy contentos por eso.
Individualmente lo viví diferente por no haber estado en el pasado pero igual estoy muy contento y ahora tenemos tiempo para lo que sigue porque aún no hemos hecho nada. Para ganar el anillo, que es nuestro objetivo, faltan dos rivales más que serán iguales o más difíciles que los Lakers. Nosotros somos un equipo humilde y debemos pensar en lo que viene y si pensamos que ganarle a los Lakers era como una final anticipada no me cabe duda que podremos quedar eliminados. Lo más importante para nosotros es mantener una mentalidad humilde.
¿Tu paso por el baloncesto de Europa contribuyó en tu gran momento ahora en la NBA?
La diferencia entre ambos es enorme me podría pasar días enumerando una lista. Siempre digo que es un básquet distinto, por reglas, por espectáculo, por la calidad de los jugadores. Se apunta más al uno contra uno que al juego de equipo que es el estilo de Europa. Si no hubiese pasado por Europa no creo que hubiese llegado a la NBA y soy consiente de la importancia de ese paso que me hizo crecer como jugador y creo que es un paso obligado antes de la NBA a menos de que llegues a través del básquetbol universitario, que también es un gran paso.
¿Participarás en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo?
No, sólo estaré en los Juegos Preolímpicos de Puerto Rico. Esa será mi única disponibilidad con la selección.
 Emanuel Ginóbili NBAE/Getty Images |
Yo soy consiente de que soy un novato pero creo tener bastante experiencia y no creo que lo tome diferente a los enfrentamientos con Phoenix o los Lakers. El secreto es seguir haciendo nuestro trabajo duro y sacrificado.
¿Cuál es el Manu con el que más te sientes más cómodo?
El que siempre fui y creo ser es el que rompe defensas para crear espacios para mí o mis compañeros. El segundo es el de un triple importante, no porque sea un gran tirador sino porque es la parte que más me gusta y la última es la de desgastar al rival es una faceta novedosa para mí. En Europa no era mi rol dentro del equipo y lo hacía de vez en cuando no como ahora. Es cuestión de adaptarse al ambiente y lo que uno le puede dar más al equipo.
¿Consideras que el técnico Popovich te dio más libertad en los enfrentamientos contra los Lakers?
Creo que la libertad que tengo es la misma. A veces tengo menos posibilidad de tener el balón en la mano. Creo que ante los Lakers tuve mayor protagonismo por el estilo que manejan a diferencia de Phoenix que doblaban o a veces triplicaban la marca sobre Tim Duncan y ellos tenían un estilo muy agresivo. Si bien nos llegaba la pelota lo primordial era tener la pelota adentro. Contra los Lakers teníamos la posibilidad de jugar más un ‘pick and roll’ y así tuve más libertad.
Es evidente la diferencia entre la Conferencia del Este y el Oeste, ¿eres consiente de que el campeón del Oeste es candidato al título de la NBA?
Nadie tiene duda de las diferencias entre el Este y Oeste. Se nota en la calidad de los enfrentamientos pero cuando llega el momento de una final es una serie a siete juegos y no importa lo que pasó antes. Tienes que tratar al rival porque es el mejor del mundo y así lo es. Sabemos que somos claros candidatos pero no somos tan irresponsables de pensar que ganando la final del Oeste ya seamos campeones de la NBA.
El año pasado estuviste cerca de ganar el Mundial de Indianápolis y ahora cerca de conquistar el anillo de la NBA. ¿Cuál es título que más te interesa más?
Que pregunta. Son distintos niveles que no los cambiaría por nada. La NBA es más deportivo como un logro enorme de acuerdo al lugar que estas. Pero creo que el Mundial hubiese sido más emotivo por el orgullo que te da. Por que hubiese sido un logro de un grupo de amigos.
¿Qué opinión tienes de Eduardo Nájera en los Dallas Mavericks en estos playoffs?
Su papel es fundamental para los Dallas. Creo que está subestimado su trabajo por mucha gente y es mucha la diferencia de su equipo cuando está y no está. El cambio de agresividad que tiene con él es notorio, por las faltas ofensivas que produce y en los rebotes y todo equipo necesita un jugador como él. La verdad yo prefiero enfrentar a Dallas cuando no está Eduardo en la cancha.
¿Cómo te sientes de ser el mejor latinoamericano en la NBA?
No lo veo así, yo quiero hacer muy bien mi trabajo y si lo soy o no seguramente no me va a cambiar mucho. Si por ahí un día sale un Jordan latinoamericano y yo soy el segundo detrás de él seguiría tan orgulloso como ahora de jugar en un equipo como el mío y luchando por un anillo como lo estamos haciendo ahora.
 Emanuel Ginóbili NBAE/Getty Images |
Me siento muy feliz por esto y es un honor. Cuando era niño en la Argentina gozaba mucho con los compatriotas que triunfaban en el exterior y se lo que se siente así que me llena de orgullo y feliz.
¿Qué opinas del descenso de Estudiantes de Bahía Blanca en la liga argentina?
Me enteré pero creo que se veía venir así que no me sorprendió. Se hicieron muchas cosas mal durante muchos años y creo que a la larga uno sufre todos los errores que cometió. Si bien no me gustó no me sorprendió.
¿Cómo superaron los momentos adversos frente a los Lakers y Phoenix?
Fueron golpes duros las derrotas pero sabíamos que teníamos posibilidades pues la serie era al mejor de siete no al mejor de tres. Nos consideramos mejor equipo que Phoenix y creo que ‘Pop’ (Popovich) hizo un gran trabajo y de mostrarnos los errores y entendimos y logramos revertir todo sabiendo lo que teníamos que hacer. Frente a los Lakers no sentí un momento difícil, es más creí normal que nos empataran 2-2 porque estábamos enfrentando al tricampeón. Lo que si hubiera sido difícil era perder el quinto juego eso hubiera cambiado la serie.
Ya se definió la serie a favor de los Pistons, ¿hablaste con ‘Pepe’ Sánchez en las últimas horas?
Hable con él luego de la clasificación de su equipo. Por ahí no lo sientes de la misma manera que yo porque no está participando directamente del juego. Pero el hecho es que es uno más del plantel. Me felicitó por mi paso y hablamos de la gran recuperación que tuvieron los Pistons ante Orlando y frente a los Sixers.
-- Emanuel Ginóbili -- |
No lo es. La gente piensa que es así. Aunque es un técnico que le gusta hacer respetar su estilo de juego no es un ogro ni nada parecido. Fue un momento de tensión y quería hacerse entender y Tony lo entendió así y tuvo un partido bárbaro.
En Argentina se sigue muy fuerte ahora a los Spurs, ¿ocurre lo mismo en San Antonio?
La gran mayoría sigue al equipo porque no hay un equipo de fútbol americano o uno muy bueno de béisbol. La gente se identifica mucho con nosotros y el hecho de ganarle a los Lakers por la frustración que venía de los últimos años.
¿Cómo será el preolímpico de Puerto Rico?
Muy difícil. Por ejemplo Estados Unidos enviará un equipo más poderoso se dieron cuenta del error cometido del Mundial. Necesitan armar un gran equipo con estrellas de verdad y así que no creo que se les vaya a escapar. Nuestro objetivo no es ganarle al ‘Dream Team’ sino clasificar a los Olímpicos y para eso hay que ganarla a Canadá, a Brasil a Puerto Rico y no será fácil. Estamos capacitados y somos favoritos. Simplemente debemos seguir haciendo nuestro trabajo humilde y de equipo que nos hizo ser los mejores.
