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La imagen de James está por toda la ciudad.
NBAE Getty Images
LeBron James carga las esperanzas de mucha gente en sus hombros. A parte de las ilusiones de los seguidores del equipo de ganar un juego de las finales, hay una franquicia que quiere continuar vendiendo sus partidos al mundo, una ciudad que quiere la clase de publicidad que ningún dinero puede comprar, un deporte que necesita una carismática estrella y patrocinadores que esperan que la inversión que hicieron de más de 150 millones de dólares en el mejor jugador del equipo sea plata bien gastada.
Desde que LeBron llegó a Cleveland en la temporada 2003-04, el equipo pasó de ser el de menor asistencia en la liga al No. 3 este año.
11.497: Asistencia promedio al estadio antes de la llegada del rey James.
20.437: Asistencias promedio durante la temporada 2006-07 (99.4% de la capacidad del estadio)
10: Juegos televisados a nivel nacional antes que LeBron fuera seleccionado en la posición No. 1 del Draft 2003.
98: Juegos televisados a nivel nacional de los Cavaliers en las pasadas dos temporadas.
Si los anteriores números no le fueron suficientes para creer en el poder económico que LeBron ha traído a la ciudad las siguientes cifras le abrirán un poco más los ojos:
4.6 millones de dólares trae cada juego de las finales a la economía local de Cleveland desde tiquetes para entrar al estadio, hasta restaurantes y hoteles.
2.9 millones de dólares es la cantidad de dinero que los residentes de Cleveland gastan en cada juego de final en el centro de la ciudad, alrededor del estadio.
1.7 millones de dólares gastan los turistas y visitantes de fuera de la ciudad alrededor del estadio por cada juego en las finales
Y todo esto en gran parte gracia a LeBron, el hombre que ambiciona en construir una fortuna de más de un billón de dólares. El próximo año se espera que sea el segundo mejor deportista mejor pagado en el mundo. Actualmente ocupa la sexta posición según la revista Sports Illustrated.
Lo que vimos en el tercer juego
LeBron no pudo cumplir su sueño de ganar el juego 3 en casa.
NBAE Getty Images
¿Qué pasó con los Cavs?
LeBron James buscó el contacto Bowen pero los árbitros no pitaron la falta en su último lanzamiento de 3 puntos cuando corrían los segundos finales y los Spurs se llevaron el tercer triunfo en la serie. James entró en problemas de faltas en el segundo cuarto y tuvo que ir al banco cuando se equipo ganaba por ocho puntos. La ventaja seria borrada por la visita al finalizar la primera mitad.
Desde el arco de tres
San Antonio fue mucho más efectivo desde la linea de tres, acertaron 10 de 19 triples mientras que los Cavaliers solo metieron 3 triples de 19 intentos.
La estrella
Bruce Bowen embocó 3 triples y anotó un total de 13 puntos y además bajó nueve rebotes para ayudar a los Spurs cuando jugadores como Manu y Duncan no tuvieron el rendimiento de otras noches.
La co-estrella
James anotó 25 puntos, con ocho rebotes y siete asistencias.
La jugada de la noche
La penetrada de Sasha Pavlovic con la doble marca de Horry y Finey cuando restaban 3 minutos en el segundo cuarto y produjo una ventaja de seis puntos para los Cavs.
Los latinos
Manu Ginóbili estuvo anulado durante todo el juego, sin embargo gracias a sus últimos lanzamientos desde el tiro libre, los Spurs pudieron asegurar la victoria, 0-7 en lanzamientos del campo, 0-3 en triples y 3 de 4 en libres. Fabricio Oberto obtuvo 6 puntos y bajó 4 rebotes en 20 minutos de acción. Por su parte el brasilero Anderson Varejao marcó 4 puntos y bajó 4 rebotes.
La ciudad se encuentra decorada con guitarras electricas gigantes.
NBAE MauMen
Aterrizamos en Cleveland después de unas tres horas de vuelo directo desde San Antonio. Esta será nuestra casa durante la siguiente semana, gracias a los juegos 3 y 4, y por qué no a un posible quinto juego en la cuna del Rock.
En esta ciudad se transmitieron por radio las primeras canciones de Blues, Alan Freed fue quien le dio el nombre ‘rock and roll’ a un nuevo ritmo revolucionario que provenia del Blues, esta emisora al poco tiempo se hizo famosa por sus transmisiones y por eso es considerada la cuna del rock en Norteamérica.
El centro de la ciudad es completamente desolado a partir de las 4 de la tarde. El lago Ernie que cuenta con la misma panorámica de un imponente océano rodea la ciudad. Al borde del lago se encuentra el Salón de la Fama del Rock and Roll junto al estadio de los Browns de Clevaland, a menos de mil metros se encuentra la casa de los Cavaliers, el Quiken Arena.
 Pasa el mouse sobre la foto para ver el Video. |
Sin embargo no sigue de cerca el fútbol de su país. Confesó que a veces todas esas cosas malas que pasan alrededor de fútbol lo desmotivaron y alejaron de ese deporte. Y ahora se encuentra “enemistado” con el deporte más popular de Sur América.
“Se que nuestro país vive y se alimenta de fútbol, así que me alegra que saber que la gente especialmente en las provincias, se despeguen un poco del fútbol para ver básquetbol.”
Desde el actual formato de los Playoffs establecido en 1984, el ganador del juego uno han ganado 16 de 23 veces las finales. El último ganador del primer juego en perder las finales fue Dallas el año anterior. Los Mavericks ganaron 90-80 sobre Miami, pero los Heat regresaron para ganar la serie en seis juegos. Antes de ellos los Sixers en el 2001 ganaron en tiempo extra 107-101 el juego 1, pero cayeron en los siguientes cuatro juegos.
Los Spurs han ganado el primer juego en sus cuatro apariciones en Finales. Esas cuatro victorias han sido en casa:
1999: Spurs 89, Knicks 77
2003: Spurs 101, Nets 89
2005: Spurs 84, Pistons 69
Para los que no logran ver una de las mejores jugadas de partido protagonizada por Manu, aqui los dejo con el video en camara lenta del contragolpe, luego la pasada dentro de las piernas de Gibson y la definición de Ginóbili. Disfrutenlo.
Dr. J para muchos el mejor de todos los tiempos.
NBAE Getty Images
Preparándonos para el primer juego de las finales, recibimos una grata visita. La leyenda del básquetbol y uno de los mejores en este deporte, Julius Erving conocido popularmente como “Dr. J”, compartió unos minutos con todo el equipo de producción de NBAE (NBA Entertainment).
Fue unas de las charlas más emocionantes en mi corta carrera de 3 años cubriendo la liga. Unas 50 personas recibimos con aplausos a uno de los mejores “dunkers” del baloncesto. Si bien mi generación solo idolatra y recuerda al gran Michael Jordan, muchos de los que compartieron esta charla aun recuerdan a Dr. J como el mejor de todos los tiempos.
La charla comenzó con una corta pero emotiva introducción de Clyde Drexler (uno de los 50 mejores jugadores en la historia de la NBA), otra leyenda viviente del baloncesto campeón con los Houston Rockets en el año 1995, y super estrella en los Blazers. Él introdujo a Dr. J como “el mejor de todos los tiempos”.
Y no era para menos, el dos veces campeón de la ABA y también campeón de la NBA en 1983 miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, estaba aquí compartiendo el mismo salón con nosotros y dándonos una emotiva charla antes de emprender esta gran camino llamado Finales NBA 2007.
El trofeo Larry O’Brien, si el mismo que le entregarán al mejor de la serie, también nos acompañaba. “Tendré emociones combinadas en estas finales” dijó Dr. J “primero porque siempre he alentado a los equipos del Este, pero los Nuggets, Spurs y los Nets siempre estarán en mi corazón por ser equipos que existen desde mis días en la ABA” puntualizó el maestro.
Finalmente nos hizo recordar que han existido muchos jugadores, leyendas, líderes y con grandes estadísticas, que nunca han llegado a disputar unas finales de la NBA. Y que por ello debemos sentirnos privilegiados de estar en una ciudad como esta, cuya tradición está ligada al baloncesto y donde viviremos momentos que pueden pasar a la historia de la liga.
Julius nos dejó una gran lesión no solo para las finales sino para la vida. “No cierren los ojos, no parpadeen, por que si lo hacen podrán perderse uno de los mejores momentos que hayan visto en la larga y exitosa historia de este deporte”, que grande Dr. J.
Primeras palabras de los finalistas
El fortín de los San Antonio Spurs, el AT&T center.
NBAE Getty Images
El segundo día en San Antonio estuvo más agitado, la razón, fue el primer encuentro de los jugadores y técnicos con la prensa. Desde nuestro cuartel general en el Hotel Westin en el centro de la ciudad nos desplazamos hacia el fortín de los Spurs, el AT&T center. Una edificación que desde afuera se parece más una gran bodega de almacenamiento que a un estadio.
Ya en el interior del estadio toda las instalaciones son de primera categoría, es un monumento al baloncesto. Allí durante cerca de una hora tanto los Spurs como los Cavaliers dieron su respectiva rueda de prensa para hablar sobre sus primeras impresiones acerca del primer juego que se disputará este jueves 7 de Junio a partir de las 8:00 pm hora local.
Manu Ginóbili fue uno de los jugadores más asediados por la prensa, varios periodisas de los principales medios de Argentina también se hicieron presentes en el evento. Incluso Manu fue sorprendido con la visita de su primer entrenador Oscar “Huevo” Sánchez, quien viajó desde Mar del Plata para ver a su pupilo jugar la tercera final en su exitosa carrera.
“Es una gran satisfacción como amigo, como argentino, me parece mentira como Manu cumple sus objetivos. Me acuerdo hace dos años cuando celebraban el título fuimos a cenar y Manu me dijo ‘quiero ganar 3 títulos’ y hoy está apunto de cumplirlo” nos contó esta tarde Oscar Sánchez quien también soltó su pronóstico para la serie: 4-2 obviamente a favor de los Spurs.
Si hoy fue una locura con este día de prensa, ni hablar de mañana, se viene el primer juego señoras y señores y será un honor estar dentro del estadio para vivirlo.
Antes de cerrar con este blog los invito a leer y escuchar la primera entrada del blog de Fabricio Oberto durante las Finales.
San Antonio se prepara para recibir las Finales por cuarta vez en la historia.
NBAE Getty Images
90 grados Fahrenheit (al rededor de 30 grados centigrados), nos recibieron esta tarde en San Antonio Texas, la ciudad que albergará los dos primeros juegos de las Finales de la NBA. A partir de hoy y durante las próximas dos semanas estaremos cubriendo la edición No. 61 de la cita máxima de la NBA.
Se espera que más de 250 periodistas de 23 países diferentes cubran este evento. NBA.com/español también te entregará un detallado cubrimiento con todo lo que pase detrás de bambalinas durante los juegos de la serie final.
Para los que hablamos español, obviamente nuestro interés estará puesto sobre Manu, Oberto, Varejao (quien también habla perfecto el castellano) y porque no Bowen, el gran defensa de los Spurs, cuya esposa es cubana y se defiende bastante bien con el español.
La acción comenzará este miércoles con el primer contacto que jugadores y técnicos tendrán con la prensa acreditada. Este tipo de eventos es llamado “Disponibilidad de Prensa” y consiste en que durante 30 minutos cada equipo (jugadores y cuerpo técnico) contestarán las preguntas de los periodistas. Este evento se llevará a cabo en el AT&T estadio de los Spurs.
Por último también les adelanto que para todos aquellos que no puedan seguir los juegos por TV, publicaremos un blog en vivo desde el estadio con todos los comentarios actualizados minuto a minuto, como en las Finales del 2005.
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