AUBURN HILLS, Michigan (14 de Junio, 2004) – Los Pistons están a una victoria de coronarse campeones de la NBA tras vencer el domingo 88-80 a Los Ángeles Lakers en Detroit. El quinto juego se disputará el martes en el Palace de Auburn Hills.
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R. Wallace aprovechó la ausencia de Karl Malone, disminuido por sus dolencias físicas, y controló sin problemas a los suplentes que intentaron marcarlo.
La defensa de Detroit sobrevivió al gran trabajo de Shaquille O’Neal, quien logró 36 puntos y 20 rebotes y trataron de controlarlo con una marcación individual. El hombre con más problemas fue Kobe Bryant quien tuvo una defensa a presión que incluso llegó a sumar tres integrantes de los Pistons. Al final el número ocho de los Lakers convirtió ocho de 25 lanzamientos, culminando la jornada con 20 puntos.
Por cuarta ocasión consecutiva los Pistons demostraron ser un equipo más aguerrido y ansioso de victoria. Fue un triunfo basado en el trabajo colectivo y gracias al esfuerzo del domingo ahora los Pistons están a un juego del ansiado anillo de campeones.
Billups fue el segundo mejor anotador del encuentro para los Pistons con 23 puntos, seguido por Richard Hamilton. Ben Wallace culminó con ocho puntos y 13 rebotes.
Si los Pistons se coronan campeones, serán el primer equipo de la Conferencia del Este que conquista el título luego de en 1998 los Chicago Bulls fueran el último equipo en lograr este trofeo. Para Detroit sería su primer título en 14 años.
La estadística indica que de 27 finales disputadas en la historia de la NBA que han tenido una ventaja parcial de 3-1 han culminado con el título a favor del conjunto con la serie a su favor.