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¡No tengo idea!. Sabemos que Shaquille es un gran jugador y debemos que hacer lo mejor para hacer todo más difícil para él. No podemos cambiar la manera en la que jugamos, la misma que nos tiene acá. Creo que la mayor preocupación es saber cómo vamos a jugar.
¿Qué puede comentar sobre el enfrentamiento de Phil Jackson?
Lo admiro por todo lo que ha logrado. Alguien que no lo haga en esta profesión es ridículo. Sus equipos hacen todo lo necesario para ganar, respetan el juego y me sorprende la manera en la que él lo ha hecho durante un período muy largo. No es fácil ganar cuando todo el mundo espera que ganes. Ha logrado muchas cosas durante su carrera y cuando se habla de los grandes técnicos de todos los tiempos él está allí. No es casualidad que sus equipos siempre estén entre los mejores.
De la manera en la que Shaquille O’Neal rinde en los lanzamientos de tiro libre ¿lo hace pensar en una estrategia clara para aprovechar esto?
La verdad no estoy involucrado en esto y no se cómo dirigir de esa manera. Si él tiene la posibilidad de anotar quizás le hagamos una falta pero eso lo hacemos contra cualquier jugador que no es el mejor en los lanzamientos de tiro libre. No me gusta ese estilo y yo he dirigido antes equipos contra Shaq en el pasado, lo hice con Indiana y Philadelphia.
¿Qué tan complicado es físicamente para sus jugadores el alejar a Shaquille de la canasta y ayuda el hablar con los jueces?
Nunca hemos recibido mucha ayuda por parte de los oficiales cuando Shaq está involucrado. Mi manera de pensar sobre esto es si él se libera de la marca se hace la falta y si no lo dejas mover es una falta para ti. Esa es la manera como debería marcarse. Él es un jugador fenomenal con una gran presencia y no creo que nadie lo pueda marcar pero nosotros buscamos la manera de controlarlo con nuestros hombres grandes. Si alguien piensa que alguien lo puede detener eso no va a pasar. Sólo hay que tratar de hacer lo mejor y seguir adelante.
¿Qué significa para usted el ganar un campeonato de la NBA?
Creo que significa más para la gente que está a mi alrededor. Claro que al comienzo de la temporada nuestro objetivo era ganar el campeonato de la NBA y ese siempre será mi caso. Mi gran reto es hacer que nuestros jugadores entreguen todo su potencial cada día. Me encanta ser parte de eso, no sólo por mí sino por todos los muchachos que han hecho sacrificios por mi, mis jugadores y entrenadores. Mi gran reto cada día es jugar a nuestro máximo potencial y si el ganar un campeonato es el resultado de eso seré una persona realmente feliz.
¿Puede comentar la evolución de Richard Hamilton desde el comienzo de la temporada hasta ahora?
Como técnico rival siempre he pensado que es un jugador de una sola dimensión, alguien que puede anotar pero no conocía las otras cosas que es capaz de hacer. Desde que llegué, tengo la sensación de que se ha convertido en un jugador muy completo y no es porque yo esté acá, pero porque he sido testigo de que él puede hacer más que sólo anotar. Es un defensor subestimado. Si cada día es mejor es porque todo el tiempo se esfuerza por ser mejor. Honestamente no creo que haya sido una fácil transición para él el jugar para mí pero estoy muy feliz por sus aportes al equipo y ahora la gente alrededor de la liga reconoce lo especial que es.
Si no hubiesen contratado a Rasheed Wallace y todo siguiera igual ¿hoy estarían disputando las finales?
No, no creo que la gente se haya dado cuenta todo lo que perdimos al final de la temporada anterior. Se fueron John Barry, Michael Curry y Cliff Robinson, que aportaban mucho y que tratamos de reemplazarlos con jugadores jóvenes. A medida que avanzaba la temporada perdimos a Chucky Atkins, Bobby Sura y Zeljko Rebraca, quienes eran fundamentales. Rasheed ha hecho una gran diferencia y eso no es para molestar a los demás. Creo que Joe (Dumars) ha querido construir un equipo para el futuro y le ha querido dar la oportunidad a jugadores jóvenes como Mehmet (Okur) y Tayshaun (Prince) pero no estaríamos en esta posición si no fuera por Rasheed, considerando los jugadores que hemos perdido.
¿Puedes comparar estos Lakers con los Pistons y el equipo que tuvo que enfrentar a los Sixers hace tres años?
Eso es complicado porque realmente nos derrotaron cuando los enfrenté con los Sixers. Creo que este equipo es más profundo. No creo que teníamos una gran presencia como Dikembe para jugarle a Shaquille. Este es un equipo profundo y vamos a estar un poco más saludables en esta ocasión. Creo que Shaquille está mejor, Kobe también pero nadie le ha dado el crédito que Malone se merece. La serie que tuvo Karl contra San Antonio y luego ante Minnesota fue simplemente excepcional para un jugador de 40 años.