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 NBAE/Getty Images |
De 42 años de edad, Rivers estuvo cuatro temporadas al frente de los Orlando Magic. En su primer año tuvo una marca de 41 victorias y 41 derrotas y por su gran campaña recibió el galardón del Técnico del Año (1999-2000).
En su siguiente campaña (2000-01) y a pesar de no contar con Grant Hill, Rivers lideró a los Magic a un récord ganador de 43-39 (.524) incluyendo una nueva marca para la franquicia empatando una racha ganadora de nueve victorias en línea y en la segunda parte de la temporada tuvieron un récord 24-17 que les permitió alcanzar una plaza en los NBA Playoffs.
La temporada 2001-02 los Magic mejoraron su registro a 44-38 y alcanzaron nuevamente los NBA Playoffs. Un año más tarde terminó con una marca 42-40 (.512) y llegó a la postemporada a pesar de sufrir en su escuadra múltiples lesiones y utilizando 21 diferentes líneas titulares. En total tuvo 171 victorias-168 derrotas al frente del quinteto de Orlando.
Rivers ha trabajado como analista de televisión en la cadena ABC Sports luego de ser despedido en 17 de noviembre del 2003. A pesar de aceptar la dirección técnica de los Celtics, el entrenador seguirá de comentarista hasta que terminen las NBA Finals 2004.
Como jugador estuvo activo en 13 temporadas con los Atlanta Hawks (1983-84 y 1990-91), Los Ángeles Clippers (1991-92), New York Knicks (1992-93 y 1993-94) y San Antonio Spurs (1994 y 1995-96). Jugó para tres de los técnicos más respetados en la liga: Pat Riley, Larry Brown y Mike Fratello. Tuvo promedios de 10.9 puntos, 5.7 asistencias y 3.0 rebotes por partido. Sus equipos llegaron 10 veces a los NBA Playoffs donde tuvo un promedio de 11.4 puntos. 5.9 asistencias y 3.3 rebotes. Rivers vio acción en 864 partidos de temporada regular y 81 encuentros de postemporada durante su carrera.
Rivers promedió dobles dígitos en la temporada 1986-87 (12.8 puntos y 10.0 asistencias) y fue elegido para participar en el Juego de las Estrellas 1988. Tuvo el promedio más alto de su carrera con 15.2 puntos por partido en la campaña 1990-91. Anotó 37 puntos, su mayor registro como profesional, contra Seattle el 4 de febrero de 1988. Además es uno de los jugadores con un récord individual de asistencias en dos cuartos durante los Playoffs con 15 frente a Boston el 16 de Mayo de 1988.
Fue seleccionado por los Atlanta Hawks en la segunda ronda (turno 31) del NBA Draft 1983 tras pasar dos temporadas en la Universidad de Marquette. Sus inicios los tuvo en la escuela secundaria Proviso East High School en Maywood, Illinois donde fue apodado ‘Doc’ por Rick Majerus pues siempre asistía a los entrenamientos con una camisa del legendario ‘Dr. J.’.
Rivers jugó para Estados Unidos en el Mundial de 1982 y obtuvo la medalla de plata y el título del jugador más valioso del torneo tras un promedio de 18.6 puntos por partido.
En el verano del 2001 fue asistente de la Selección de Estados Unidos que participó en los Juegos de Buena Voluntad en Brisbane (Australia) donde Estados Unidos obtuvo la medalla de oro.
Nació el 13 de octubre de 1961 y es sobrino de Jim Brewer, ex jugador de la NBA, y también es primo de Byron Irvin, otro ex jugador, y del beisbolista Ken Singleton. Rivers y su esposa Kris son padres de cuatro niños: Jeremiah, Callie, Austin y Spencer.
