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Carl Herrera – Jueves 17 de Febrero, 2005
En Denver ya se siente que el All-Star Weekend esta a la vuelta de la esquina. La ciudad está tapizada de afiches de las estrellas actuales de la NBA. Cada tienda repleta de mercadería especial para este evento, y hasta los restaurantes con promociones especiales para ver los eventos por televisión. Claro, aunque estemos en la misma ciudad donde estarán jugando los mejores atletas del mundo, eso no quiere decir que todos podrán disfrutarlo en vivo y en directo dentro del Pepsi Center. Los hoteles están repletos de gente relacionada a la Liga, desde periodistas, patrocinadores, jugadores, leyendas y directivos.
Esta semana he tenido la oportunidad de volver a ver a mucha gente que hacía tiempo no veía, incluido grandes jugadores como George “The Iceman” Gervin, uno de los mejores anotadores en la historia de la NBA. Además también he formado parte de las actividades sociales que realiza la liga, que verdaderamente es un trabajo extraordinario ya que la misión es darle un poco de alegría a aquella gente más necesitada.
Por ejemplo, hoy fuimos al Hospital de Niños local a repartir libros, gorras, osos de peluche, y más que nada mucha energía y ánimo a 250 pequeños que están internados en estos momentos. Fue una experiencia muy linda ver la cara de felicidad que ponían cuando entrábamos a los cuartos con los regalos. Muchos se quedaban impresionados con mi altura, pero también los dos anillos de campeón que tengo con los Houston Rockets fueron tema de conversación para muchos de ellos. Si bien estamos en Denver, la cantidad de latinos que viven en esta ciudad es impresionante. Hay muchos descendientes de mexicanos y con ellos hablamos en español. Yo siempre les cuento muy brevemente el gran esfuerzo que tuve que hacer para llegar a jugar en la NBA, y trato de que lo tomen como una esperanza para sus propios desafíos. Siempre les digo que no todos llegarán a jugar en la NBA, pero con esfuerzo y dedicación al trabajo siempre se puede ser exitoso en la vida.
Mañana ya empiezan las actividades en el Jam Session, ubicado en el Centro de Convenciones de Denver. Este parque temático de baloncesto es impresionante y le brinda la oportunidad a más de 350 mil personas en cuatro días de vivir la fiebre de la NBA en carne propia. Hay juegos para todo el mundo, grandes y chicos, hombres y mujeres. Es espectacular. Ahí estaremos realizando varias clínicas con los jóvenes hispanos en la “Esquina Latina”, que tal como dice el nombre es una esquina del Jam Session que cuenta con una cancha y otras actividades dedicadas especialmente al público hispano.
Sin lugar a dudas Denver esta viviendo una fiesta internacional del baloncesto. Una masa de periodistas internacionales trabaja extensas horas en la sala de prensa de los hoteles oficiales NBA para contarle a los fanáticos en 214 países alrededor del mundo lo que ocurre en esta ciudad. Algo parecido a lo que estoy haciendo yo con este diario. Espero que lo estén disfrutando y que puedan sentirse al menos un poquito más cerca.
Por ahora esto es todo. ¡Seguimos en contacto!
Carl Herrera
Carl Herrera – Martes 15 de Febrero, 2005
¡Bienvenidos a mi diario personal durante la semana del NBA All-Star 2005 en Denver! Antes que nada quiero que sepan que estoy muy feliz de estar compartiendo esta gran fiesta del baloncesto con toda la familia de la NBA y espero poder transmitirle a través de mis comentarios a todos los fanáticos de NBA.com/Espanol lo que será esta semana llena de actividades en Denver.
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| Carl Herrera visitando las escuelas en Denver Michael Martin/NBAE/Getty Images |
Luego de desayunar me reuní con un grupo de familiares, ex jugadores, entrenadores retirados y personalidades que conforman parte del “Caravan NBA” que formará parte de diferentes presentaciones comunitarias en al área de Denver a lo largo de esta semana. La idea es compartir nuestras experiencias como atletas profesionales y dejarle una enseñanza a una gran cantidad de niños y niñas que estudian en las escuelas públicas de la ciudad.
En la mañana visitamos dos escuelas, Mitchel Elementary, donde encontré una gran cantidad de niños latinos que hablan español. La NBA tiene un programa dedicado a fomentar la lectura en los jóvenes llamado “Lee Para Destacarte”, que es dirigido por el legendario Bob Lanier, un jugador que fue estrella dentro de la cancha y hoy en día se dedica a ser el embajador de la liga en tareas comunitarias. Luego de leer un libro con los niños y contarle anécdotas de mi vida en la NBA como uno de los primeros latinoamericanos en jugar en esta gran liga, visitamos el colegio FF donde aproximadamente 500 niños participaron de otra sesión de lectura con los diferentes miembros de la familia NBA. Sin duda fue una experiencia muy linda por la atención y alegría que demostraron los estudiantes y creo que es una iniciativa muy importante que la liga asume con mucha responsabilidad.
Por la tarde descansé un rato y luego fui al gimnasio del hotel a entrenarme durante dos horas. Hice un poco de ejercicios de elongación, pesas y corrí en la cinta para mantener mi rutina de acondicionamiento físico. Luego comí un rico bistec de carne con puré y brócoli para recargar las energías y me vine a la habitación a descansar.
En Denver ya se siente muy cerca el All-Star Weekend. Los hoteles están decorados con posters gigantes de las estrellas de la NBA, los restaurantes están esperando todo el público que llegará a partir del miércoles a la ciudad por motivo de este gran evento.
Estoy muy feliz de estar viviendo toda la experiencia de la NBA en Denver y seguramente a lo largo de la semana iré contándoles muchas anécdotas de mi pasado en la liga, incluido curiosidades de mis dos anillos de campeón con los Houston Rockets.
¡Hasta la próxima!
Carl Herrera
