Teleconferencia con Mike Fratello y Pau Gasol
Comentario de Mike Fratello (Técnico de Memphis):
“Primero quiero decirles que Pau se encuentra conmigo luego de una práctica muy fuerte que tuvimos. Estamos ansiosos de visitar Puerto Rico y para mí ha pasado bastante tiempo desde que visité la isla, así que será algo muy especial el regresar y saludar a las personas que he conocido allí en el pasado. Obviamente jugaremos contra un extraordinario rival que es Miami, así que nuestros jugadores saben que tenemos al frente un gran reto”.
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| Mike Fratello entrenador de los Grizzlies. NBAE/Getty Images |
Vamos a llevar 16 jugadores que se encuentran en nuestro plantel del campo de entrenamiento con una sola excepción: Brian Cardinal, quien se encuentra fuera de acción por una lesión y se quedará recuperándose en Memphis. Dividiremos los minutos y así podemos ver diferentes combinaciones. Y para responder a su pregunta, sí. Nuestros principales jugadores tendrán importantes minutos en el partido. Jugaremos recién el miércoles aquí (Memphis) contra Chicago y luego viajaremos a Puerto Rico, así que todos verán a nuestro plantel completo en acción.
¿Qué tan complicado será el llegar a los NBA Playoffs en esta temporada?
Lo primordial es la química. Esa es la razón por la cual los equipos que permanecen intactos, sin cambios en su cuerpo técnico y no realizan cambios significativos en el grupo básico de seis o siete jugadores y es así en general que tienen un buen comienzo de temporada. Ellos saben lo que hacen, entienden la filosofía del técnico y el sistema de juego. Al mismo tiempo, no significa que no se puedan realizar cambios significativos.
¿Será esta temporada muy fuerte en el Oeste?
Yo creo que si. Creo que hay equipos que no compitieron en la carrera por llegar a los playoffs y se han reforzado muy bien y así el camino para nosotros será más complicado. Es un reto para nosotros el clasificar a los playoffs en la conferencia del Oeste.
¿Le vas a pedir a Pau Gasol que haga algo diferente esta temporada?
Pau ha hecho un trabajo extraordinario en la pausa de la temporada, dedicándose a él mismo y regresando en muy buena forma, mucho más fuerte que la temporada anterior. A este momento, él ha realizado un trabajo extraordinario en nuestro campo de entrenamiento. Creo que escuchó todo lo que le dije la temporada anterior, se concentró en trabajar personalmente en su juego y me siento muy satisfecho por todo esto.
Comentario final:
“Estamos muy felices de viajar a Puerto Rico. Creo que tendremos una práctica una vez arribemos a la isla, volaremos en la mañana y luego tendremos práctica en la tarde. Tendremos una práctica el mismo día del partido y luego del juego volaremos de regreso porque al día siguiente jugaremos en Memphis, así que será una parada rápida en Puerto Rico, pero de igual forma estamos muy emocionados por este viaje”.
Pau Gasol
¿Existe alguna diferencia al jugar frente a un público internacional comparado al ambiente que se vive en los juegos NBA?
Creo que el ambiente es diferente, especialmente por la arena. Nunca he jugado en Puerto Rico y me emociona mucho esta nueva experiencia. Ya hemos (con Memphis) tenido la oportunidad de jugar fuera de Estados Unidos hace un par de años en París contra los San Antonio Spurs y en Barcelona contra el F.C. Barcelona. Así que ya hemos sentido de alguna forma lo que es jugar en el exterior, fue entretenido para ambos equipos y en un momento en el que nos preparamos para la nueva temporada. Será un partido muy serio, pero al mismo tiempo vamos a asegurarnos de que los aficionados vivan un gran partido y puedan sentir en su casa el ambiente de un juego NBA.
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| Gasol estrella de los Grizzlies. NBAE/Getty Images |
Sí, nunca he tenido la oportunidad de visitar antes la isla. Creo que es interesante a pesar de que estaremos muy poco tiempo, primero porque jugaremos contra Chicago en casa y luego de Puerto Rico regresamos al día siguiente a enfrentar a Washington. Espero entonces luego tener muy pronto la oportunidad de regresar, conocer la isla y el ambiente en general.
¿Qué opinas de jugar frente a Shaquille O’Neal?
Ya lo he enfrentado muchas veces, al menos una vez por temporada. En esta ocasión será un poco diferente porque el técnico Fratello dividirá los minutos entre los jugadores para ver otras combinaciones, así que ya veremos que pasa.
¿Cómo pasaste tu verano, regresas realmente descansado?
Regreso más relajado porque no jugué ningún torneo internacional con España en el verano. Tuve más tiempo de relajarme, descansar, recuperarme de mi lesión y tuve tiempo para prepararme para esta nueva temporada. Ahora no puedo esperar para volver a la cancha a jugar porque no lo he hecho prácticamente desde mayo y comienzo esta pretemporada con mucha energía.
¿Viajaste durante el verano?
Sí, un poco. Estuve en Singapur apoyando la competición de Madrid a la sede de los Juegos Olímpicos de Madrid 2012. También visité Sudáfrica con la UNICEF, pues soy embajador de esta organización. Este verano tuve varios viajes de placer alrededor de Europa y cumpliendo algunos compromisos previamente adquiridos.
¿Cómo ves el proceso de globalización de la NBA, con figuras iberoamericanas de gran nombre como Carlos Arroyo, Eduardo Nájera o Manu Ginóbili?
Lo veo en un momento muy alto. Creo que el nivel internacional ha crecido mucho en Suramérica, Europa, Asia y en general en todo el mundo. Esto es bueno porque los jugadores internacionales que están en la NBA seguirán cumpliendo un papel vital en esta globalización y seguirán abriendo muchas puertas para otros jugadores en el futuro.
¿Cómo ves la temporada que se iniciará próximamente?
Creo que será muy complicada. Hemos tenido muchos cambios, hay nuevos rostros y esto significa que nos debemos adaptar unos a otros. La pretemporada será vital, es importante que estemos unidos para tener un buen nivel a lo largo de la temporada y sabemos que lograr un lugar en la postemporada va a ser complicado.
Este verano no estuviste con el equipo de España. ¿Planeas jugar el próximo año con la selección en el Mundial?
Sí, sin dudas. Este año aproveché para relajarme y recuperarme bien de las lesiones que tuve a lo largo del año. Aunque acompañé al equipo en el pasado torneo europeo, me sentía muy mal viéndolo desde afuera, así que espero reunirme con mis compañeros el próximo año para ayudar a defender los colores de mi país.
¿Qué opinas de la posibilidad de que la NBA siga realizando partidos fuera de Estados Unidos e incluso pensar en posibles franquicias fuera del país?
Creo que sería muy bueno. Una de las grandes diferencias de la NBA y otras ligas internacionales en el sistema de organización y de mercadeo. La NBA es muy organizada y hace esfuerzos muy grandes por garantizar que los aficionados disfruten del juego. La NBA sigue abriendo las puertas internacionalmente y puede tener equipos fuera de Estados Unidos y Canadá, esto puede resultar muy interesante y le abrirá las puertas a diferentes talentos alrededor del mundo.