Los Suns nombran a Mike D’Antoni como nuevo entrenador

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PHOENIX, Arizona (10 de Diciembre, 2003) – Los Phoenix Suns anunciaron hoy que Frank Johnson ha sido relevado de su cargo de entrenador del equipo y en su reemplazo fue nombrado Mike D’Antoni, quien se desempeñaba como asistente técnico.


Mike D’Antoni, el nuevo técnico de los Suns
Barry Gossage/NBAE/Getty Images
Johnson asumió la dirección del equipo y se convirtió en el undécimo técnico de los Suns el 17 de febrero del 2002, tras reemplazar a Scott Skiles. Durante la presente temporada, Johnson ha logrado ocho triunfos y 13 derrotas (.380) en 21 partidos y los Suns son uno de los dos equipos en la Conferencia del Oeste con un récord perdedor.

En la temporada 2001-02 los Suns terminaron con una marca de 11 victorias contra 20 derrotas (.355) bajo la dirección de Johnson. En la temporada anterior, el entrenador guió a un equipo juvenil a los playoffs luego de lograr una marca de 44-38 (.537) en la temporada regular.

Johnson llegó al equipo como parte del grupo de asistentes el 20 de febrero de 1997 y fue el tercer asistente de Danny Finge. Conocido como ‘Cuarto cuarto Frank’, por sus destacadas presentaciones en estos pasajes de partidos, Johnson tuvo una carrera de 10 años en la NBA, equipo al que llegó en el verano de 1992. Fue uno de los suplentes claves del equipo que alcanzó las NBA Finals en la temporada 1992-93.

D’Antoni, por su parte, es un profesional con 30 años de experiencia en el baloncesto, como jugador, técnico, ejecutivo y reclutador de talentos para la NBA, ABA y la Liga Italiana. A los Suns llegó el 25 de junio del 2002, como primer asistente.

Esta será la segunda ocasión en la que D’Antoni sea técnico de un equipo en la NBA, ya que dirigió a los Denver Nuggets en el cierre de la campaña 1998-99 (14-36), además de ser Director de Jugadores en 1997-98. Además fue asistente en Pórtland en la temporada 2000-01 y fue scout de los San Antonio Spurs entre 1999 y el 2000.

Antes de vincularse a los Suns, dirigió el equipo Bennetton Treviso de la liga italiana y lideró a esta escuadra al campeonato nacional con un récord de 28 triunfos y ocho derrotas.

Anteriormente había conducido a este equipo entre 1994 y 1997, logrando el título de la Copa de Europa y Copa Italia (1995), además de ganar la liga de ese país (1996-97). También estuvo al frente de Philips Milan durante dos temporadas (1990-94) y bajo su dirección logró la Copa Korac (1993).