Pat Riley renuncia a la dirección técnica de los Miami Heat

MIAMI, Florida (24 de octubre, 2003) – Pat Riley, Presidente y Técnico de los Miami Heat, anunció esta tarde que ha decidido dar un paso al costado como entrenador del equipo pero continuará sirviendo a la franquicia como presidente.

El anuncio fue hecho por Riley, acompañado de Micky Arison, Gerente General de los Heat. Así mismo se dio a conocer que el asistente técnico Stan Van Gundy fue promovido al cargo de entrenador. De esta manera Van Gundy se convierte en el quinto técnico en la historia del equipo.

Pat Riley, un auténtico ‘Señor de los Anillos’. NBAE/Getty Images

Riley asumió la posición de Presidente y Entrenador de los Heat el 2 de septiembre de 1995, guiando a Miami a un récord de 354 victorias contra 270 derrotas (.567), además de conseguir cuatro títulos de la División del Atlántico y seis participaciones en los playoffs durante ocho temporadas al frente del equipo.

Riley se ubica en el segundo lugar en el escalafón de técnicos más exitosos de la NBA durante la temporada regular sumando 1.110 triunfos contra 560 derrotas (.661) durante 21 temporadas como entrenador en la liga, al frente de: Los Ángeles Lakers, New York Knicks y Miami Heat. También se encuentra en la segunda posición de rendimiento en la postemporada con 155 victorias y 110 derrotas (.608).

El legendario entrenador y futuro miembro del Salón de la Fama ha logrado cuatro títulos de la NBA como técnico, ocho trofeos de campeón de Conferencia y un récord de 16 campeonatos de división. Es el único entrenador en la historia de la liga en capturar el título de Técnico del Año con tres diferentes equipos, además de participar en 19 ocasiones consecutivas en los playoffs entre 1982 y el 2001, la marca del mayor número de participaciones de postemporada.

Cuando logró su victoria número 1000 de temporada regular, el primero de noviembre del 2000, se convirtió en el técnico que llegó más rápido a esta marca en la historia de los cuatro deportes más tradicionales de Estados Unidos, superando así por 144 juegos a Fred Clarke, entrenador de los Piratas de Pittsburg. Riley llegó a este registro en 1434 partidos.

El 11 de marzo del 2003 llegó al récord de lograr 350 victorias con dos franquicias diferentes en el triunfo 77-75 de los Heat sobre los Cavaliers en Cleveland.

Stan Van Gundy, nuevo entrenador. Andrew D. Bernstein/NBAE/Getty Images

Por su parte Van Gundy ingresa a su novena temporada con los Heat y tendrá su debut como entrenador en la NBA el próximo 28 de octubre frente a los Sixers en Philadelphia. De 44 años de edad, Van Gundy llegó a Miami como asistente técnico en la temporada 1995-96. Dos temporadas más tarde fue promovido al cargo de asistente del entrenador. Entre sus responsabilidades estaba la coordinación de los asistentes técnicos y la dirección del equipo en los juegos de verano.

Antes de vincularse con Miami, Van Gundy estuvo ocho años en el baloncesto universitario donde logró una marca de 135 triunfos contra 92 derrotas (.535). Comenzó su carrera como asistente técnico de la Universidad de Vermont (1981-83) y luego de tres años al mando de esta escuadra fue el asistente técnico de Canisius Collage (1987) y Fordham University (1988). Estuvo cuatro años como técnico de Massachusetts-Lowell y uno en la Universidad de Wisconsin.

Van Gundy Natal de Indio (California), es hermano del reconocido entrenador Jeff Van Gundy (Houston Rockets), está casado con Kim y reside en Miami con sus cuatro hijos: Shannon (12 años), Michael (9), Alison (6) y Kelly (4).