La Junta de Gobernadores de la NBA aprueba el Plan de Reestructuración para el Comienzo del 2004-05
La nueva franquicia de la NBA, los Charlotte Bobcats, comenzarán su campaña inaugural como parte de la Conferencia del Este mientras que los New Orleáns Hornets dejarán la Conferencia del Este para asociarse a la Conferencia del Oeste. Cada conferencia ahora tendrá un total de 15 equipos, los cuales formarán parte de tres divisiones con cinco equipos cada una. Las nuevas divisiones aprobadas son:
 Robert Johnson, dueño de los Bobcats, la nueva franquicia de la NBA. Kent Smith/NBAE/Getty Images |
División Atlántico: Boston Celtics, New Jersey Nets, New York Knicks, Philadelphia 76ers, Toronto Raptors
División Central: Chicago Bulls, Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons, Indiana Pacers, Milwaukee Bucks
División Sureste: Atlanta Hawks, Charlotte Bobcats, Miami Heat, Orlando Magic, Washington Wizards
Conferencia del Oeste
División Suroeste: Dallas Mavericks, Houston Rockets, Memphis Grizzlies, New Orleans Hornets, San Antonio Spurs
División Noroeste: Denver Nuggets, Minnesota Timberwolves, Portland Trail Blazers, Seattle SuperSonics, Utah Jazz
División Pacífico: Golden State Warriors, Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, Phoenix Suns, Sacramento Kings
Bajo el nuevo plan, los equipos se enfrentarán a los rivales de la misma división en cuatro oportunidades (dos como local, dos como visitante), equipos de la misma conferencia pero fuera de su división tres o cuatro veces y equipos fuera de su conferencia dos veces por temporada (una vez de local y una vez de visitante).
Los tres ganadores en la temporada regular de cada división en cada conferencia se adjudicarán un lugar en los playoffs y uno de los primeros tres lugares de los playoffs basados en el récord de victorias y derrotas en la fase regular. Los restantes cinco lugares para los playoffs de cada conferencia serán determinados por los récords de victorias y derrotas sin importar el lugar en la división.
La ventaja de locatario durante los playoffs de la NBA se basará solamente en el récord de la temporada regular, no en la clasificación para los playoffs. Por lo tanto un equipo ganador de una división que posea un puesto más alto que un equipo rival no necesariamente tendrá ventaja de locatario en la serie de playoffs.