Lituania se llevó el oro del Eurobasket
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 Gasol representará a España en los Atenas 2004. NBAE/Getty Images |
“Me siento bendecido por estar en el equipo correcto y en el momento justo”, confesó al final del encuentro Sarunas Jasikevicius, una de las figuras de su equipo. “Cuando entendimos que ya lo habíamos logrado aún no lo habíamos asimilado, puntualizó sin ocultar su emoción por la gran conquista.
La clave del triunfo de Lituania estuvo en la eficiente defensa que hizo de los jugadores claves en los equipos rivales, además de no limitarse a depender de uno o dos hombres que se encargaran de anotar los puntos. Los lituanos fueron multifacéticos y todos aportaron al momento de marcar.
Por su parte España ratificó su dependencia de Pau Gasol, Jorge Garbajosa y Juan Carlos Navarro. Gasol tuvo una magnífica noche tras convertir 36 puntos y sumar 12 rebotes pero no fueron suficientes para conquistar el título. Garbajosa logró 17 puntos mientras que Navarro alcanzó 18.
En Lituania Arvydas Macijiaskas se consolidó como estrella de su escuadra y anotó 21 puntos en la noche y Zakauskas aportó 18. Sarunas Jasikevicius, quien fue elegido el mejor jugador del torneo, logró 10 puntos y 9 asistencias. Darius Songaila llegó desde el banco de suplentes y marcó 10 puntos.
España a pesar de lograr una casilla a los Olímpicos del 2004 se fue con un sabor amargo del torneo pues en la quinta final que disputa de un campeonato europeo pierde la posibilidad de conquistar el oro.
En otros resultados de la jornada, Italia derrotó a Francia de Tony Parker 69-67 y se adjudicó la medalla de bronce y lo más importante fue asegurar su plaza en las próximas justas olímpicas.
Grecia (64) y Serbia y Montenegro (72) , que ya tienen el derecho de disputas los juegos de Atenas por ser los anfitriones y campeones del mundo, respectivamente, protagonizaron el duelo por el quinto lugar que favoreció a los serbios que ganaron el encuentro con facilidad.
En la lucha por el séptimo lugar Israel logró ese puesto tras derrotar 89-82 a Rusia, que no alineó a su estrella Andrei Kirilenko, jugador de los Utah Jazz.