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Kirilenko, López y Pavlovic se convirtieron en el eje juvenil de Utah – (Kent Horner/NBAE/Getty Images)
Utah Jazz
Se fueron de Utah Karl Malone y John Stockton, ahora el reto y la responsabilidad es para la nueva generación de los Jazz.

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• Equipo Ideal: Raúl López, DeShawn Stevenson, Matt Harpring, Andrei Kirilenko y Keon Clark.

Palabras de un scout
• “Los Jazz entran en una etapa de transición. Tienen un armador desconocido y es un cambio radical si se considera que tuvieron a uno de los mejores en su puesto: John Stockton. Me encantan Matt Harpring, Andrei Kirilenko y Keon Clark, un sólido núcleo al que le han agregado otros buenos elementos.

• "Han tenido problemas al momento de anotar y una cosa es jugar con Grez Ostertag y otra hacerlo con Malone al lado suyo pero sin ‘El Cartero’ ni Stockton su rendimiento puede caer.

• Creo que en Utah tienen un plan a largo plazo y estarán viviendo cambios pronto. Veo un equipo bueno para el futuro pero este será un año complicado en Utah".
- Scout de la NBA -

Altas y Bajas


Previo
• La temporada 2003-04 definitivamente marca el inicio de una nueva era para los Jazz luego de la salida de Stockton y Malone. Y aunque muchos consideren que el trabajo de reconstrucción recién empieza se podría decir que ahora sigue la continuación de un proceso que se comenzó cuando las salidas de las dos estrellas se veían venir. A pesar de no tener buenas opciones en los últimos draft, Jazz ha logrado concentrar un buen grupo de talentosos jugadores entre los que se destaca Andrei Kirilenko.

• DeShawn Stevensos ahora es un veterano de cuatro temporadas a los 22 años y se encuentra en uno de sus mejores momentos. El grupo de promesas está integrado por Curtis Borchardt, Jarron Collus y el español Raúl López, así como Carlos Arroyo (foto).

• Los Jazz adicionaron dos estrellas más a su plantel en el pasado draft con Aleksandar Pavlovic y Maurice Williams. Sigue Matt Harpring y su línea estará reforzada con el gran bloqueador Keon Clark. Todo este talento estará centrado en construir un nuevo esquema, más colectivo y que aprenda que sus dos leyendas no estarán más en Utah.
Un líder joven
• Estos no son los Utah Jazz que nuestros padres conocieron. Con John Stockton gozando de su retiro y con Karl Malone buscando la gloria con los L.A. Lakers, los venerables líderes de Utah ya no están en casa. Esta es una nueva escuadra y uno de sus líderes es el ruso Andrei Kirilenko.

• En un equipo lleno de promesas y jugadores sin mucha experiencia, Kirilenko emerge como un pilar de este grupo a pesar de tener sólo tres años como profesional en la NBA.

• Andrei Kirilenko es poseedor de un promedio de 11 puntos, cinco rebotes y dos bloqueos en sus dos primeras temporadas en la liga. Además de sus buenos promedios ofensivos y defensivos, al ruso será fundamental por su aporte en términos de liderazgo y motivación.

• Stockton y 'El Cartero' eran ejemplos de dedicación y compromiso, el sueño ideal de todo entrenador. El técnico Jerry Sloan y todo el cuerpo directivo entienden que los nuevos Jazz estarán bajo un molde y esquema diferente.