• Los Pacers cumplieron una de sus mayores metas durante el verano: renovar el contrato con Jermain O’Neal. Pero hubo otros cambios que buscan que este equipo cumpla la meta de llegar lo más alto en la postemporada. Larry Bird regresó como presidente del equipo y una de sus primeras decisiones fue el fichar a Rick Carlisle como nuevo entrenador en reemplazo de Isiah Thomas. También adquirió a Scott Pollar de los Kings en una transferencia que involucró a tres equipos y en la misma Brad Miller fue enviado a Sacramento.

• Además de la llegada de Pollard, la línea titular se mantiene intacta. Jamal Tinsley entra a su tercera temporada como profesional, ubicándose en el sexto lugar en asistencias en la liga (7.5 asistencias por partido) pero con un gran déficit en puntos, anotando menos de un 40 por ciento de sus lanzamientos. El equipo espera que el veterano Kenny Anderson pueda ayudar al desarrollo de Tinsley y que este sea un jugador más consistente.

• O’Neal y Pollard definitivamente entregan al frente potencia y versatilidad, mientras que Reggie Miller (foto) entra a su temporada número 17 con los Pacers y tuvo el más bajo promedio anotador en la temporada 02-03 (12.5 ppp) desde su primer año como profesional pero mantiene la reputación de ser uno de los jugadores más peligrosos en la NBA.. Su liderazgo es fundamental para una escuadra joven que tiene mucho potencial para llegar a la postemporada.

• Uno de los pocos jugadores en la NBA que puede cambiar un partido con su defensa es Ron Artest, un hombre que se ha convertido en uno de los anotadores más consistentes de los Pacers en la temporada 2002-03, con un promedio de 15.5 puntos, que se complementan muy bien con sus 2.30 robos por juego (número 2 en la liga).

• Pero la temporada anterior estuvo llena así mismo de controversia y polémica. Artest consolidó su reputación de problemático, perdiéndose 12 juegos por suspensiones, faltas fragantes y mal comportamiento.

• Ahora dependerá de Artest el mantener su comportamiento dentro de la cancha. Muchos en la liga dan como ejemplo positivo a Kenyon Martin, conocido por sus faltas desleales y que con el tiempo se ganó el respeto de los oficiales y rivales sin perder la fortaleza y rudeza que caracteriza su juego.

• Teniendo a Artest bajo control simplemente ayudará a que los Pacers ganen más partidos y además logrará más armonía fuera de la cancha y en que el vestuario tenga la química y armonía que se necesita para luchar por un título.

• Los Pacers tienen la mejor afición en el Este, aman el baloncesto y es un estado con tradición basquetera. Es hora de recompensarlos y Artest debe comprender esto.