Elogios para Artest
Artest ganó este premio el mismo año que logró su primera participación en el Juego de las Estrellas Los Ángeles 2004, dando un giro total a su carrera luego de ser el jugador con el mayor número de suspensiones y faltas fragantes en la temporada anterior.
 Ron Hoskins/NBAE/Getty Images |
Larry Bird, Presidente de Operaciones de Baloncesto de los Pacers, comentó sobre el galardón de Artest: “Nunca pensé que estuviera tan cerca de un premio al mejor defensa (risas). Cada vez que hay una bola perdida él siempre está ahí un noventa por ciento de las veces. Tiene la fuerza y la habilidad de hacer que otros jugadores hagan cosas que no hacen regularmente, la verdad me hubiera gustado enfrentarlo 20 años atrás.
Por su parte Rick Carlisle, técnico de Indiana comentó: “Como jugador que defiende en el perímetro yo tengo a Ron en un grupo de los grandes al lado de (Michael) Jordan, (Scottie) Pippen y (Gary) Payton. Kobe también está en este grupo. Pero creo que él está entre los mejores que he visto en el juego. Es un poco diferente comparado con este grupo de muchachos porque tiene un estilo más agresivo, con más fuerza. Eso lo hace diferente. Otro aspecto para destacar es que él siempre trata de anotar y está en ambas partes de la cancha y eso lo convierte también en un gran anotador y los rivales tienen que preocuparse por él en ambos sectores de la cancha”.
Reggie Miller, su compañero de escuadra y ganador del Premio a la Ciudadanía 2004, comentó por su parte: “Él es rápido, fuerte y su anticipación es una de las mejores que he visto. Cada juego es un reto para él y siempre está preocupado por hacer la mejor marcación sin importar el nombre o si es alto o pequeño. Lo veo al lado de los dos mejores defensas que he visto: Joe Dumars y Michael Cooper y sin dudas le ganaría en eficiencia”., puntualizó Miller.