Amare Stoudemire, Novato ‘got milk?’ del Año en la NBA

Stoudemire recibió 458 puntos (incluyendo 59 de 117 votos posibles para el primer puesto) de un panel compuesto por periodistas deportivos de Estados Unidos y Canadá. Jerry Colangelo, CEO y Presidente de los Suns, le hizo entrega hoy trofeo Eddie Gottlieb a Stoudemire.

Amare Stoudemire, la nueva estrella de la NBA. NBAE/Getty Images

El jugador recibirá oficialmente el trofeo este viernes cuando su equipo se enfrente a los San Antonio Spurs para disputar el tercer juego de la serie inicial de los Playoffs 2003. El segundo y tercer puesto de la votación fue para Yao Ming de Houston (405 puntos) y Caron Butler (179) de Miami, respectivamente.

Los dos latinoamericanos que hicieron su debut en la NBA esta temporada finalizaron entre los primeros siete más votados. El argentino Manu Ginóbili de San Antonio terminó en la cuarta posición con un total de cinco puntos, mientras que el brasileño Nené Hilario fue sexto con dos puntos. La temporada pasada, el español Pau Gasol de los Memphis Grizzlies fue el ganador del premio.

El novato de los Suns jugó los 82 partidos de la fase regular y formó parte de la alineación titular en 71 encuentros. Sus promedios durante la temporada fueron 13,5 puntos (empatado con Ming en la segunda posición entre novatos), y 8,8 rebotes (primero entre novatos y segundo en los Suns). A lo largo del año, la nueva estrella de Phoenix consiguió más de 10 puntos y rebotes en 25 ocasiones, ubicándolo 18º entre todos los jugadores de la liga.

Luego de ser elegido en la novena posición del 2002 NBA Draft directamente de la Secundaria Cypress Creek en Orlando, Stoudemire inmediatamente pasó a ser pieza clave de los Suns por su excelente tarea en ambas partes de la cancha. Ese desempeño lo llevó a ser galardonado como el Mejor Novato del Mes en la Conferencia del Oeste en dos oportunidades, enero y abril del 2003.

Stoudemire es el tercer jugador de la historia de los Suns en recibir el premio Novato del Año got milk? de la NBA desde que la franquicia comenzó a formar parte de la NBA en 1968-69. Alvan Adams (1975-76) y Walter Davis (1977-78) fueron galardonados con el mismo premio anteriormente. El Trofeo Eddie Gottlieb es nombrado en homenaje a Eddie Gottlieb, uno de los fundadores de la NBA y quien fuera director técnico de los Philadelphia Warriors cuando el equipo logró título de la NBA en 1946-47.