Lakers acortan ventaja ante Spurs y dejan la serie 2-1


(9 de mayo, 2003) -- Para el equipo de los L.A. Lakers, este era un partido de esos que se pueden catalogar como “definitorios”, aunque la realidad marcaba que si perdían todavía no estaban eliminados. Pero mentalmente, una derrota hubiera sido tremendamente devastadora, dejando a su rival, los San Antonio Spurs, a un paso de dejar por el camino a los campeones de las últimas tres temporadas.


Kobe Bryant pasa a Tim Duncan para anotar dos de sus 39 puntos en la victoria de Los Ángeles.
NBAE/Getty Images
Pero los tricampeones salieron a jugar desde el primer minuto como si las dos derrotas sufridas anteriormente en San Antonio no hubiera ocurrido, y con una brillante producción de Kobe Bryant, quien finalizó con 39 puntos, vencieron cómodamente a los Spurs 110 a 95 y acortaron la ventaja de San Antonio a 2-1.

Además de Bryant, uno de los pilares del triunfo fue el alero Devean George, quien a pesar de haber sufrido un grave esguince de tobillo en el primer partido y no haber jugado ni un solo minuto en el segundo, comenzó como titular el tercero y aportó nueve puntos en el período inicial para que los locales tomaran el dominio del marcador.

En el segundo cuarto los Lakers aprovecharon los ataques rápidos y lograron un parcial de 14-6, que le puso punto final a la primera mitad con una clara ventaja en las cifras para los tricampeones, 50-36.

Del otro lado, los Spurs no encontraban la efectividad que habían logrado jugando en su estadio. Bruce Bowen, la gran figura en la segundo victoria, no tenía efectividad en la ofensiva (sólo tres puntos), y su marca no parecía incomodar a Bryant, quien anotaba desde todos lados. Tony Parker (dos puntos) no ordenaba bien al equipo, y por ende no se realizaban buenas jugadas para Duncan o para que el resto de sus compañeros tuvieran penetraciones fáciles a la canasta. Manu Ginóbili, quien terminó con ocho puntos en 21 minutos de acción, tampoco encontraba el camino al aro, algo que había sido clave en el juego anterior.

La segunda mitad fue más que nada un trámite ya que los Lakers nunca estuvieron en peligro. Shaquille O’Neal seguía dominando en la zona pintada (16 rebotes, 21 puntos). De esa forma fueron pasando los minutos, y al comienzo del último cuarto ya se notaba que ambos equipos empezaban a pensar en el juego del domingo.